<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
- x' c! o0 r6 Y2 S- y) V7 d* W: Z天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。% T X! e, W7 v( K% \& Y
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
8 ^. L1 U; w+ o; j, o斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
( |9 g1 T+ j& n M6 ^. s縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。2 l. |& [% C" E1 ~! N
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
/ D* Z6 ]& {2 h! H! O- F( K U( ]“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”/ Q: U# { V5 W* @
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”7 r, Y. ^( O, l/ w' o
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
3 J% m2 ]7 ^# ]2 c3 N# g“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
0 f, S+ p8 g0 X/ W F" t6 n“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。+ F, s& R% \$ Q4 G: |: _* }. C. p
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
6 u% w' W& |) J" w5 d4 E+ l不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
$ B* S2 i0 \# e9 m3 X- ?9 ]“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”& h9 U, g6 M; I# z% k0 C1 ^
“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
- U# ]* v( V! h/ s! t% Y“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
' C( p) S0 T, l' A* K2 j0 }# S4 B“呃……”: h' X. A7 e w1 D" ]! p) v
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”4 }9 F+ l8 q' g
“穆家?”, }( Q. m! x3 y! p
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
7 p- T, g) R" `1 x“哦,不知近來穆家有何變故?”
4 ]- P& p6 V) k0 Q$ E# H, l4 d“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
& K7 Z1 o- j! E8 B5 [$ z“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
% n. h" i2 Y; @/ {- ^“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”3 e: G4 t; X+ j: v0 x- \
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”% a/ ~6 {( w. ]8 i" v4 E" |
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”6 i5 Z5 R* r6 a5 L. h8 v+ M/ Y0 p. e
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”! k$ z$ b5 f3 O* ^# k& f& |
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”9 n+ s9 W9 G, X( [9 _+ @
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
p9 |; v6 e+ T ~3 S6 n5 w% R6 _“這我可不能說。”
! |1 k# {" g0 {“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”1 L$ i1 W7 v+ R7 E/ P/ j/ X+ }
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”$ {/ F, t: l; u( v* z
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
% I" i" N6 v* M+ a6 L8 u3 D' r8 h一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”* U3 ^* o$ T; r( d) N/ ?: h
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。) N* Y: Z/ [2 u+ s# o4 O: v
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
- m0 a, b. y6 y' G7 @. H, U) i聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
. p9 T' @# z" }3 I勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。, d7 ?& U, B4 D7 B3 t
靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。* q) t( p$ y6 @2 x. U7 L7 P
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”+ d. d3 P( N" `; ~
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”
~2 q- I% ]$ J! L) w“耶,龍宿不是早已知曉?”
* |% D0 @. Q4 d- F% s2 }3 k被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”: \! V# j$ E6 t
“醒世獨立,不失為好事。”
! u" |2 _* e \" s4 w“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”9 N/ ?! }6 M+ v8 {8 ~2 m3 K+ l5 D! w; [
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
7 x+ |8 X4 D; d) o% M1 w& [“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
1 a: I# i4 Z; J+ M“以史為鑒,龍宿想到何事?”$ I8 q/ p/ K3 }( R7 b3 j
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
6 v7 H6 q& s4 ~, U+ {# A: z“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。" q8 p$ G4 f/ o
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
$ y3 m5 z5 B ~- p& i& f, ]“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
9 y: y3 U* g% ?$ E7 d6 L' y; z“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
, A: V2 d) p9 q5 [' n0 }6 }+ x+ A8 t“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”# ~% i0 D& h! v. ^6 L- y
聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。6 k0 I' R; Q# W# n* Q6 N& z
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
0 F( s# Q7 L1 x( _“兩位尊者,果然知曉。”
- q" U1 Y" G: B. y一聲“果然”,點明雙方關係。
+ d ^: [. {+ n, z0 I: J/ x& O3 O“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。
; g" I( n; g7 M“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”) }2 ?- ^9 x* L% _: n9 N# F
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”$ D5 ?/ H9 y1 P5 b% a8 {6 d
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!# W0 _5 v3 K$ O, @$ k, c, M
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”6 n' {2 p$ T% L+ ]0 c$ A. s
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
" I0 v. o, x- ]# C5 v' R8 j“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
: T8 v) P B6 F; f: x! J龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”# Y* Q) E0 E6 }$ n. z* L3 R
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
- j- P$ I8 j( R4 E7 Y巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”. i7 t) \) _3 t6 _0 k
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
1 x, k9 |4 S; A“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”' s# _. w" S- n3 y& h' @
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”9 d7 g3 R: X( s
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
( P; A6 t& `: \' c: D2 {見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
' E( h! T2 s/ u9 p5 r6 m“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。! H7 ^5 E. y# t" A3 C* ^4 C/ C; v
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
! i3 Q: t# S1 v: e0 y“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |