<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。/ e3 E$ x( r, V$ j s1 M
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。* u/ t+ p/ ~/ ?' }# }* q
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
% K f5 K* m* T斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
) u& R" |' D. M縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
" x2 q. |0 \3 \5 i& D“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
' U7 \) E" D7 r( u$ R* |. [“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”/ ]9 x; |+ W7 M/ {
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”9 N3 q! c1 s' G0 d, f
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
J( q, z+ t& g* B( J5 V/ J$ W, \% o0 G“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
6 }1 W. @7 P& V: n“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。! c! J/ K9 `8 _ F, y
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。8 E7 c: Y# p$ z2 x& R6 A, \
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。” n1 E+ }2 t" `+ X6 |2 F$ H; n
“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
% `% F9 _7 Z2 d* @4 r“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
% K# n9 s' ~! b2 y& k1 h1 W- L“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
0 f! a% W6 ~* w% q* h0 `“呃……”( Q& M N$ s0 L' K% u
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”& X) S9 G, @. `) J6 X, n N
“穆家?”% n* w9 c, k& d
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”* p2 U: G% @9 f( s( O- g( B3 A
“哦,不知近來穆家有何變故?”, l: H1 X, q! U$ o. ^
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”% L( c) T$ z5 u
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”7 \! ?, y6 {3 [
“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”3 D2 Q6 R0 q9 j8 d
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”6 Y, p+ w1 K W, H7 S
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。” K K& k0 ~( U
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
. Y. y! o1 _) A6 \! a% c/ t“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”; T7 @: Y [$ K. [
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”% F4 D6 T+ ~8 f0 w7 E
“這我可不能說。”
9 F% p! d8 y6 c/ X“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”* j! y' R. }/ t% ]
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
( T, r& m" J; V$ P$ O“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
- _ b2 d- g% d一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”; _1 _7 D l$ V9 N
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。7 L9 H/ a0 ^9 J" W6 h* H
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
/ @5 z; Z8 L( O0 _% _; y$ g聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
) [' N+ s( `8 ~勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
9 s& L: R7 u( B( V2 G靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
" i1 ~* t; j9 u1 m4 E; ]又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”( ~( v4 g! M5 o% z
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”+ N- C. @! S ]4 Z
“耶,龍宿不是早已知曉?”
) Y8 d$ E5 s" R. g被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
+ d: ^" k* i+ d* Z, S4 S- |“醒世獨立,不失為好事。”
' U5 V5 J p/ m( _; C+ g9 Z+ o“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”. Y: q# h- j" _. x
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”# Y+ U: ^0 B2 t7 i% {7 f- i1 M
“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。” S; I* q$ b& Q) w8 r1 a1 P! |
“以史為鑒,龍宿想到何事?”( d# K" G7 P: `; Z! |
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
0 X/ S" ~/ L2 G% q7 z3 h% V! a“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
9 F0 P9 P1 A9 r/ W4 O巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”- C. S) l2 ^! \* |( X( l
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
! _% J; d: b& p" e; x“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
, n9 w5 J, Z" U) U8 q% Y$ x" N“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
! a, ]) u! @3 i/ t# `聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。1 H! ^0 U9 y' E1 e/ {- J. f
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
. W d; u Z7 J3 r g. z“兩位尊者,果然知曉。”
' H% q9 z j0 W5 V2 ]+ [6 {) J4 x* s( P一聲“果然”,點明雙方關係。, k/ ^3 U7 X5 d2 w: V6 E# p
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。9 [/ C, e: R* b1 z/ ?5 @1 ~7 z
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”$ G. l b" _/ y/ Y8 j4 X
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
: ^/ L0 f8 b9 J# k聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!2 f/ {, o, B2 h: E% Y$ `! z7 G
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
& j& J% `# t" l1 j; x2 S“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
0 W9 \) ], {4 F+ n“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。+ ?5 J( j/ C0 w; j5 U: t
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”
7 ?5 j1 _8 g5 F" G6 A# [“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
, U9 O! y! `' |( L: Z" i巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
% p) j3 V& c( H& Y“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。- D( z: Z$ m7 L
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”) T; O% _' \$ |
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
7 q; }: Y, _. a“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
0 F% U3 [0 Y4 o" x見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
4 J7 o9 E" k) Y! p“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。. u/ L) q. I [) C- @
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”9 s" F4 Z# _/ ~2 O0 Y, a
“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |