<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。. J v1 S& I0 @0 [
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。: |# t, ?9 b- ^: S8 P7 `
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。. p) K: @- t3 n, C4 m
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
% U' l2 b6 d! E) D縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
- w" L0 T$ a* k5 I5 Y3 m( c6 Z“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”9 [; m7 T4 M* P7 Z7 o4 U3 y
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”5 R3 X& p' q3 }4 _) A
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
7 I$ L6 b, I, \4 J灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”5 p8 m! L* f* I) g4 K# X) h6 h& K' P
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”, t( u( ?* Z6 d$ q5 c
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
4 |3 A: A$ L4 Y: t$ z“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。2 d2 i [4 v. H
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
" A# }) v) p- N) h9 n- h“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
y' q# h6 d ~) K ?3 T" i' W ?“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。5 _4 n* A5 x, T- e- u
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
" z8 T' f" I% W+ _) O C+ f/ H“呃……”2 R. G5 O4 J0 J: w
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
% H5 `0 F3 Z% [: Y) x“穆家?”- l& \1 u6 e2 [1 `
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”! r8 _# y3 ]' [4 B% o
“哦,不知近來穆家有何變故?”
$ ^4 O: f& P$ W& o1 F1 l“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
9 }- r, Q* t6 W0 O) S“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
& T+ V- ]9 Q! \“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”! ^/ i* ^7 L1 G. b h
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”& j; B" w0 ?2 d4 V8 T, Y) k8 I; }
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”7 b7 F* M. I+ ^7 X( q
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”1 |" v" n9 A+ i/ `& x
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”+ N9 M/ c& Z, G- t. }* k( b. L. N9 k8 X
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”3 I0 A2 f6 H8 s
“這我可不能說。”
8 D, `+ B% K* z7 i8 \8 k2 r“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
; q3 d& N! t/ f* W6 E, ^“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
" {1 S- H0 F; F“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
+ J; Z/ U9 G- G; G3 P一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
, F9 X+ W8 D$ g" h2 |5 }0 H. g+ j“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。: U8 c& ~7 Q' M, Y5 \% q
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
2 J: U7 Z4 u! {& h3 k聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
9 ~: Z' w$ l3 ^+ {1 V勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。# ?6 {4 x& U1 z& ~* }6 u
靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。; j3 J) F# b9 b/ }
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
2 k& ?/ X% |9 z4 ^& |“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”/ ~# @' a& u! \7 |% g9 o) p
“耶,龍宿不是早已知曉?”/ v$ w- B9 c- J5 _' b
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”) z9 @* E, T, T
“醒世獨立,不失為好事。”
+ l7 X$ \5 j8 X“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。” r7 i0 m9 ~" y
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
9 m) j0 i$ H8 }2 x: m9 _2 q+ N* ^% R“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
* l$ l8 B1 G% O) S8 N, o% N& j4 P. j“以史為鑒,龍宿想到何事?”2 e, Y6 B% L3 Q& m8 w; K3 p
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”& f3 R7 |2 f# }/ O) G
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。 I5 f" f; n w# x1 }& ^
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”- ?" F9 n- }. T/ H) ~
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。% W/ J) W3 W! O2 q" T
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
4 c1 e6 U. [0 `, w7 B“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
1 B- N, S# c* S2 X/ D聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。) k6 Z7 f# J* p+ K$ ~
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
2 |1 i8 i, w6 d9 j2 d- w5 u4 R“兩位尊者,果然知曉。”
& \% Z3 l" B4 b一聲“果然”,點明雙方關係。
) B" `9 K8 a7 P: `& o# v“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。
: i' E; u; V* K" [“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”! V+ \+ n7 g7 g4 k
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”( J* G* J: i' t/ E- o6 D) A8 F
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!9 o( {$ a" R+ r
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
: M+ F( {: }! g6 y/ R: E6 z“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”: s& A/ y3 ^* S- w. D8 f) p) f* r# D
“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。+ D+ P* a2 p |0 s# d
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”
$ v! A- M3 }1 r: f“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”9 ^- M2 c# d% u5 n
巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
" F# _& a% e: h" |7 u; K" a5 O“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
( w: y- l8 o8 c6 d$ M“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”( \ ]) G3 Z. V8 F
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”1 {& L4 q7 b$ C& f8 F% A
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。6 w) G. X8 k3 k5 ?% Q+ D1 y
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”0 z: V% d# d; `/ O* N2 |3 H0 u
“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
* k: H1 p" o- ~5 B' ?: {1 u/ h“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”. G! B/ M- j. Y$ B
“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |