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- u; `$ p. R* R9 K& D' i<P><FONT size=2>【一】</FONT>' _0 l; Y4 y+ Q0 m' i m
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
' N q# H; ~ f7 E- Y5 N所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
( ^1 ~' Z- j6 n0 `$ y看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
/ [: z. H# M, J- h他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
6 U8 n" C, _9 t# z展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。9 i' Y2 y T0 [3 k
地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。
$ H" n$ J9 U% E- z展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
) H9 U; b2 R& \9 W( J: m半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。' L' a3 f* o* v, _
触目惊心,却毫无线索。
/ x$ o1 P" @0 M6 h尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
; h# k& T# ]8 L他的眉,皱的更紧了。
7 a# s# z0 ]4 z. k其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。$ Q4 {0 S) y) S
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
. _- u( F+ a9 A# D向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
+ J2 R8 g! |' K( g# w% _展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
; q7 ~6 h. Z& [/ d6 J天大的麻烦。, Z2 V3 _1 ?6 |! T- K" v1 g: u/ Q
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……
! x9 n e7 y9 D/ C寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。* I3 F! F f6 l7 u4 e I
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
7 N, i; l) j* q0 g- d( u疑惑、讶异、他认出了它。! ], E% }1 P, V! } s) o7 o1 @6 a; v6 Y
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
3 M- Z% L2 o1 g, l<P>
, ~' \% s" q- N8 u: q- F1 R【二】</P>7 F5 [) R, _6 J5 I t, j$ A Y
<P>开封府,义庄。& h& _1 j$ \$ s) B* x( P4 M" m
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
6 ~# C p1 {7 y# ^ A Z“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”
A* m) m, }+ c: ?包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
; k) [+ H- e% t; E: `' {' s“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
. j" Z8 g$ \% M4 ^0 O包拯一惊:“撕扯而成?!”1 Z7 V+ Y4 e( c- y( h( G1 R
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
. W" Q% A7 R: ] ] a8 O展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”# [6 s6 A6 G+ a; _& q, |3 u, m5 U
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
+ M$ l( I. i, w' Z( N8 C- S: I展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”* m. E7 u; _5 X# s4 @' y
“人?!”包拯目光一凛。/ u$ U3 v# J3 h) ~8 G
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”, A O. \; U$ t: P
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”+ |# d, `, P7 d& l% h$ K
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
3 j3 N9 w. R0 B$ l包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”. C2 Z1 g! W. k- S' J- u3 x
展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
) M% F" t8 ?" `% U“展护卫……?”2 r( s1 n- f) c* r: n4 U
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”
' Y! _, s9 A. E! A' i* A“他们是何人?” 2 t* R/ b6 _' ?+ m
“外地人、江湖人、不是人。”
2 G/ y3 u+ x- z9 E* p包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”' m4 g; e6 o. k) `. a4 z
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
( O3 l% ]: u8 |& a- Y' M包拯示意他继续说下去。
5 F6 W" ], Y1 Z% L“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
2 d9 ]" `: n) [( N包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” 1 N* ^' K" N, Z9 r& P' q1 h) h
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
" H7 U5 U* }% l" [- { ]+ G% p包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
4 D& Y* K7 w$ t“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”# D7 a ^. |2 x8 C4 X6 r- v1 r
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
6 J- j9 ~9 D7 r& k. [, C( l展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”, n9 k7 J/ |. k3 K# \* ^; C
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”# S$ S8 v0 b! V1 m& f7 X2 X# Q
“是。”$ h' q' A" m& ? ?) K' s
“仅凭一把匕首如何能断定?”/ M. k% g4 i7 D; f
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。”
9 R2 ?; n- t+ ~6 E- ?“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
) A; S1 g8 }! i, b“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”/ B- {! ?: Y0 R' f9 w
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”8 X1 O! ^' F1 {$ w. K- }0 `
沉默。0 u8 M+ E* Q& w6 E- p- k
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
) ?+ [' W$ H3 t( F“是。”展昭颔首。2 Z8 y/ L' q$ x# n, {% }
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。 W1 l* J6 B* ~5 t9 y
展昭目若寒星。</P>
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【三】</P>
" c) W) ?2 V& x5 a7 D' W<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
& h+ h; ?* Q2 B" z3 W/ e* o" F“大人,依学生看,这件事……”# Y# [1 M3 n" @4 L
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
5 @* q' T# _( u$ k* ?9 Z: T8 l1 i! K9 @公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
0 S9 p% d& J+ Q包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”8 y) I: r$ ^3 _
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”% ]$ K/ i. \4 f- n$ O3 K
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
' h' D' `3 n x" m4 d' B公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
6 w2 c ?8 N) e“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”6 E$ q1 k8 o% C7 D L. R
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”& U" q1 w& d+ S. M# [; ]& o, ~- \
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
7 D) K! ^% U( t# Y“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”# c7 ^9 y$ \3 T& `8 a
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
# j' H7 b" W3 x% q2 Q8 h“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
c! Q& r( k+ h2 {“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”: f& D. R" }- y3 E R
“义庄?……你们去吧。”: W$ C! t9 N7 o0 u" X
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>8 ` R+ d# v- B8 y* H
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
1 B8 ^) Z9 R& h0 K6 \“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。
( J7 J7 e! l) H# U* L8 `, ^3 R门里传来一声嘀咕,却听不真切。( d6 n9 Q3 N7 f" `% a
“你大点声!”门口的人高声叫道。
# ^2 f& O4 m3 m回答他的却只有寂静……. n6 \* N- E) n* v1 ]& P& G, {
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
( Z/ c- O( Z; x/ h“你刚刚说什么?”+ K* d& x5 f9 R
“我问你来这干什么。”8 h9 D! h* t7 Z+ ?, E3 ]
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
+ k1 X* O7 x L7 L“是你自己躲的太远。”
" K9 T5 s/ S) m- {“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。1 O; D$ U: n8 b t, l
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
: c% W: n' q' F“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
1 C4 v! }$ [- E7 }4 y+ H' B! d1 {7 v展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
0 f- p& G4 @; C/ ^& y白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”
3 i k, _5 t e( I o( I展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。# N4 Q. ~9 Y. y
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
% m8 p* K- ?# ?白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。, D# q1 [/ H; j: E# X+ H- n8 }8 r
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
, [1 T9 q* D) T0 }展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
* I Z0 x3 K9 n6 X8 p, q1 ~* W: o) y白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
' h, o8 q6 i1 k* B0 L$ D6 ^展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”9 ]% s0 r3 m/ N+ W. m% p+ j
语毕,二人四目相向,一言不发。+ \8 |8 d9 m; {, t
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。. }8 `* W$ g: v
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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7 f# B1 u4 T: D" R# e0 x0 G【四】</P>
+ X0 G5 U, j" \( _) s<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
) I( x1 A/ E+ Z( _- C原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
0 y) t7 l# h: u- L& O& m- E! z1 K公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
, ]9 }% L9 |; ?“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
! f C/ A, y8 {; E I公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”. l, _/ H7 N3 v+ N4 `6 h
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
- [3 O6 {& ~3 z! R公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
7 B# r2 ^1 |( D/ }7 a* E \展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”/ [( T& J8 \5 Y" N( v0 C
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”5 l% P5 J. c, g6 U
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。$ I0 f2 a/ V7 b1 r c4 f
“白少侠为何也关心此案?”
) \ g N, k2 F2 O" s$ t% t“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
% [ ~( d+ y9 W3 c1 G% I* H公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
" `3 j4 r" X6 C6 g4 o“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”# [5 [% [- W- H
“这么说白少侠也知道他们的身份?”
& |: k, q; k$ _# c: l# C“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”* N4 R) ]: ?8 V- x/ k7 V
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
3 u O# n& ]% ]4 ?! L展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”' i: m6 J! G2 ?/ T1 o2 l
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”3 `2 z( T: d( C3 }* Z5 k
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。 P$ N$ M6 I0 V6 z
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”% ^$ ?* t& r& _' ]' H/ J% z
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”8 `; U+ a1 W6 X- a+ x
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”2 O5 o( `( A( b$ Q
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。- H6 x+ }( I: F! @
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”; s1 `6 w7 j3 J) ^# ?6 L0 V) A% Q
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
r9 t' ]3 N( D& o7 ]$ f展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
* I4 p! \+ C& Y$ _; X6 `寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。
1 S. R# w1 S i E$ W# D3 K0 y+ G突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
5 I& w; V& v4 w! A7 U+ p公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。. r" D8 F* b* ^$ T+ K5 i' Q
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。
# B) t/ l" i2 d/ L8 c6 \ h$ U) N+ r不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
. L, Z. X" K( e9 D胜负立分。
. ?/ e: S$ U0 g4 I+ C“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。% A) C7 V2 x5 z: a3 j$ l
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。! S3 ]: C# ^! Q# r1 N7 _
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
6 L+ }/ s% U* O% j& T, c( X7 s忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
* I) s* M# s% G, \( Q于是寒光四起,飞雪摇逸。. q2 Z) W; P: W2 C% f/ u4 g
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。. ^* V S1 k, O
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
/ f: e" q% m' h7 |$ G$ [: F0 e+ i剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。
9 g# y+ t4 h/ W卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
- u4 x7 V3 Y6 A; g剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。, Y" I; U& u6 A7 X
所有的事情发生的太快,结束的莫名。9 O+ p- }, i X' ]# P0 H; V
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。# E; E; \2 J) [9 {0 [ ~1 B* y
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。- y I" U3 b9 A% ?
我肯定见过。9 M% I. c3 R: F; X) ]) ?1 Z
是谁?他是谁?</P>9 y$ G1 k1 G. k
<P>剑已回鞘。8 _2 T, l! F# Q( s& a5 D, b
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
7 a6 J4 l1 I! X& D衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。 K+ t: ]' \5 N$ c# b5 i
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。; {" ~, i* q; f( K3 T7 [
展昭回首,欲言又止。7 E# O- \1 o% S. j6 ^9 F6 v, P( x+ `
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。1 c; \. g. Y" W# u; m, e
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>* S/ P, N# f! e/ l% c. W& T' P" l
<P>1 D% {$ B0 Q1 |! i0 B s
【五】</P>" j7 G: `4 g. u" C
<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
& S P. A$ H6 ]0 u老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
& l# Q$ r4 ~2 v; p) D少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
% x' |, c1 h# Z, h4 B! x# ]* k5 g老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”/ n# H7 b8 u! N0 {$ I
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”% {4 P) g- D! ?# @
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”+ R! {8 m0 G& g2 G4 j
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。) T9 t5 M" ^8 h6 G( R; N
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
4 }- S5 ]2 J5 _; L# E- B少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
9 }: M+ e0 ~ d8 m( c老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”
- l1 I f5 i$ s# G, Z7 H- d少年一脸茫然。5 N2 W" R$ f$ h+ Z
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”# {+ w9 L+ \- E! Y8 o G6 U% P7 V
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”/ t2 q; b- \) X; p1 n
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”7 e7 q/ n4 T# S; s Y8 x
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”1 w) z; }; c) |% R% [+ U# n3 }9 L
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
3 u! I8 o0 I! f2 H! b. D" }月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”
* \8 x: Y: ^; a2 ^老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
& F2 }5 ?, V) q+ ]* m2 Z+ o. H月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。# o% v' a% `) T8 d2 R6 ~% C
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
9 w3 d" e5 ^) z月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”* J! G6 P. M8 \8 B3 G! n1 X6 K
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”( s" G# Y4 N: ~
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>0 N. l8 p6 Z, _! W
<P>开封府。
l( q* i# f( W% }6 d- ]展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
9 _3 j$ M2 X% u2 B1 S9 X脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……, _" \3 o7 ~! e# X2 V
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。4 h' s/ a2 `. r3 ^) D" v+ e; C4 P4 A: O
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……. |$ h$ h& c3 `2 l9 N/ Z
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>: i) z. C' G: A l- H
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
6 g: Y" @: |: x先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
7 l; l" s( ~, W* @" F+ @* f全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
1 I4 M, G1 E0 E4 \7 b2 p0 t; M! E“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”" c6 b* D$ x: y
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
2 Z$ h4 f1 |' f6 Z0 B1 h这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!
' H7 v: L) V9 F8 k) K5 Q8 V" \这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
. Z N: W3 L# `( F5 ]6 S8 p: ]总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
* A7 B, E, L$ L如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
1 I, \- q9 i$ Q, H! {7 B江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
5 M% p3 `+ M: ~1 J至少江湖,貌似平静。
, z. `0 V" a, K$ S5 U2 z) p黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。" F/ w1 Q: R$ B$ A8 M2 l
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。+ b1 y3 G: g; ^
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。" k$ X9 i/ Q( l0 [7 B5 v" ?
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。1 x% g6 f, U3 T7 K! N% u' }8 W! m
犯人?
0 P: q2 k, j% i/ d3 o' Q! q想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
% C! I+ A! `2 ^, ?0 S那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。; C, V% c: [( o, T
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?; N: @9 c4 ?# K* O/ ~6 s) d
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>/ v2 y# c% V* r
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。( V' A2 v, O% k6 R
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……
( u$ S1 y( [- g2 x% @, t/ C猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
! w6 }' g. L% ~. y2 x6 I) N1 `他!是他!那双眼睛!
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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