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<P><FONT size=2>【一】</FONT>
4 x8 _$ E/ g. l. }! o. y* C<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。5 x5 @! i- V( Y. n% C, c; [' {$ F2 F
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!' c6 ?2 G# h# ^3 Y* H9 v& w9 A; _
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
0 t1 L. @' v" ?% w+ Z, x3 i他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
# F+ `. t0 Z5 Y2 ]6 N1 Z展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
2 c: N( f. P1 o" X# v4 r地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。2 Z3 [. t+ E: M
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!4 ^( @9 n* D) K
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
9 J: Q) g$ a6 a6 z8 H* L. r8 y! L3 v触目惊心,却毫无线索。
5 Y+ E4 j$ j; `$ |+ N5 V" t尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
. B E2 _5 J2 E: H2 o" x) _他的眉,皱的更紧了。
9 l+ p% R+ n& l其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。* [7 ^/ k. b6 d. E7 H8 i( D. r
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
- l8 |0 ~( N( p向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
3 f9 s# y* o4 Y8 A展昭站定,一阵纷乱笼上心头。, g# u2 V( i0 Q, v* m k |$ q0 \
天大的麻烦。: q9 z( s) E4 Z4 u8 k3 s
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……, V- z x, _$ s( k
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
5 S# t6 W# z; q4 C! @他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
# C7 Z6 k0 w- ~9 f- ?, \疑惑、讶异、他认出了它。
1 w4 W. y; l; P5 z. W他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
& o3 T: O; T& u$ D<P>6 _4 F! ^, e$ V
【二】</P>
: O# w# X0 [1 s) ]0 R: w<P>开封府,义庄。
: {- T, \3 Y4 F+ A3 {0 i* l/ O- G仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
+ v2 C: ^7 N( o0 d6 L9 Z( n“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”3 U; T! R4 g. n5 @# U, o2 x+ z
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”/ H& i/ k; O) v- V. E& J- D
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”3 P9 ?% I7 q0 F0 j
包拯一惊:“撕扯而成?!”
9 U6 W* |$ R" k1 f- |% v仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
+ `9 t' J1 ?6 |9 { `5 J5 V展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
5 r0 O3 S; H" i% D9 W J: `“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”4 s, `2 J& |7 |# v. m
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
+ l" f2 O: u s5 d+ \# K“人?!”包拯目光一凛。
! U# k }& ?7 f% M0 o公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
1 `( q" y6 m3 P5 X- T9 l8 E7 t“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”$ M8 r% e4 \- t3 l
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
5 C1 v- F+ N- D5 @7 R. `2 E包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
% q* X; d; o5 S: W" f展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。6 _1 [* ^+ G- v3 ^3 `
“展护卫……?”
! r% L6 y; T% H展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”0 J1 P2 y; \& i) g" x7 D+ V$ L
“他们是何人?” , l& O% C* x! h7 }- U
“外地人、江湖人、不是人。”
3 ~1 W( _0 k- _4 d8 m t包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”$ ^6 R3 l. ]4 l2 ~. ~" o/ [0 i& c
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
/ {& Y% g) V( m0 ^% u包拯示意他继续说下去。) L" R" b, x! v) Q% w! v
“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。” U. d Q0 |5 {/ ~- d9 H3 |
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” / _3 Z# P; D4 P+ r7 c9 Y
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”$ W2 z$ d8 U1 e9 G0 X( N- C/ ]. w$ S
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
|+ g$ q9 R; Z. T/ K7 j( w1 d“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
# }5 |$ j* B0 j! \- y5 M二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
" z1 Z' @( }8 _8 P展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
2 U. I( \! ~) W: v包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”" R- c8 G% C7 f( x! q; k
“是。”
I5 p' o' q5 i“仅凭一把匕首如何能断定?”
- L, f* |% K% q1 E( B, d展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。”
% c: @* o$ e& o, g2 j7 D/ K" o5 t“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
/ ~& a; G7 c5 I2 C! F3 v“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
. P9 b- [8 n& n% C0 c1 n' X“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
% u. x# J- H" e* ~% S沉默。. C+ N' C, q* c+ K2 c% u
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”( |' B2 D& ?: ~" w ?: y
“是。”展昭颔首。
5 }3 f, N ?" O“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。+ |; [! M. X9 P3 k
展昭目若寒星。</P>% Y+ v9 `- x4 [$ A
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【三】</P># q) ~2 f% [* |, k: `
<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
% y! l- f* k' d4 N9 Z2 X1 E6 S“大人,依学生看,这件事……”1 W' l, Q E. q1 F( K
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
3 M# O" z- S' `3 S4 C; t公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
5 l' h" A& V/ X包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?” _0 I# [( P; u
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”0 T. X0 ?, \0 f* N: _/ C; |
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”6 r$ F6 n3 n% ?! S2 v9 v; e
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。5 U# }7 z! E; P8 a
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”; l+ _/ E# Y) \% w# y8 {
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
& K4 D6 {! t J; F: o' t# L“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”4 d% F& p7 Q; B2 V
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”7 n+ u8 L1 Z* Z8 A; q
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。# G5 E$ F: U s; I% d* a6 \7 ?5 Z
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。) n) i# B% X$ Y
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
4 A# M% H! J* `, F2 L$ {( Q“义庄?……你们去吧。”1 c/ X0 |' J. g o
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
) v a# r2 ]% P5 H8 m! i9 e<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。7 v# q3 @2 `+ k4 M
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。
$ S: B X2 ]0 ?' d) t- L' r& F门里传来一声嘀咕,却听不真切。
- c" x/ j+ v5 @“你大点声!”门口的人高声叫道。
8 D4 W1 A. ~; G a' U# B# y回答他的却只有寂静……
7 S( g, Z; T/ a. l! j这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
9 x0 {7 }3 S p1 T1 W“你刚刚说什么?”
% y/ N( |' W$ \; `+ M) ^“我问你来这干什么。”
; _0 @. q" N5 O$ w2 h3 d1 O, D“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”7 A$ U5 g0 k+ c/ ~: e7 R
“是你自己躲的太远。”( U1 J+ @2 T! s; d* M& g
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。0 r5 g; F! c4 y5 c" Q( u. n+ e# W
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”% U" L. c* X+ r& n2 X; P8 `
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
3 O: a4 A1 q0 R# P: o; D _% m展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”: R7 t. B/ W& T1 ~/ C9 U7 g
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”& w: n* g! `5 {7 [; k7 f4 n
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。8 _ G/ [- B* a+ ?( y# _, U% q
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
t& ?9 l6 d' N( [: H白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。
9 T5 e3 A, D" r J5 R1 @义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
8 A2 R1 v) E8 i3 c8 w展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
' P" ?/ ], i0 ], T3 B( Y白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
V2 R1 ?7 y: Y% i b2 ?展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
! I5 N. q$ a) g2 y& ?* a4 @, b- k语毕,二人四目相向,一言不发。, J) I$ y* I0 p3 G; }/ c
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。4 u* e. F$ ]- M4 B' I* w+ S7 u. F
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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【四】</P>- x6 A: T8 y) `- F$ x% v+ D
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。2 y/ t4 S& n- i- N/ l; c; ^0 E
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。. ^; m) o/ @0 u* {: N1 F( P: c
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”; ]; s# B: v+ l3 j) t9 }
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”2 X* Z+ m) t& o- ]$ W: X; ^
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
) q+ A" c4 t. w- R8 i展昭愕然:“公孙先生何出此言?”3 M/ [/ f+ l% S) B: z! V4 \. P' [
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”8 I0 P) W' P, C5 @0 {+ q; @4 }
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”' {3 ]2 E) \4 N2 B/ H
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……” V4 P6 O9 ~. d" B+ \3 y# P5 L
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
* N' M3 b& p* g4 X1 H/ ]- ~“白少侠为何也关心此案?”8 i) N1 b: E* j9 a3 W5 f
“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”$ |* R; d$ n) _% T7 S3 N5 t$ l
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
2 V7 U% i" j) v1 |. ~“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”. q% k7 H T7 F2 z. T" K# p, k5 L: `
“这么说白少侠也知道他们的身份?”
& M2 l4 d( Y/ j9 u. G“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
7 }1 `1 z1 R, p“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?” C( G. i w0 E- X- O
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”: R( p$ A. T$ V
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
7 S' e) s$ O: O何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。% @ x# T6 x# C! O
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”4 K; [& z; w% _+ x
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”; P) s- u. H) s1 n: r$ i7 l8 V
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”8 M5 d( L& G9 Z. K9 L
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。$ S. q) s F& S9 m5 e
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”, A' {$ U8 [/ y' S2 H
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”: p6 S% e$ L: y5 M/ `9 |
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
: T5 z& R% z. k# y! v" v寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。
$ o& W. r; P9 I& m. V! D& \9 L突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。7 }- E x- T+ M! Q/ F
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
( } u9 E* Q3 s6 `! F6 _7 B一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。. V) T: ]* M- `) T% S* ^$ O
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
9 v; ]8 @( O% e: E1 i胜负立分。' ]$ C$ v) U6 ?
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
) m. s2 w1 f- d3 R7 A) L“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。
: Y0 D) i4 F0 `) b4 C5 X, b这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
! \8 I) N- a4 N" O忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
7 ^1 C. N0 K2 V9 @- i+ H D: y5 `于是寒光四起,飞雪摇逸。
- e; T5 E1 W# @# _% T1 Q( d( t这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。! P/ M& T! i2 J$ z7 f) s2 D
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。$ u# f0 n! g2 M0 G
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。
/ f6 i7 m0 u8 G7 w# Q& X" f, d卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。0 ]7 q9 N8 ^% }8 T2 t$ f" `/ N
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
. K, H5 _8 c! M+ J9 }/ H; i所有的事情发生的太快,结束的莫名。/ D( Q7 d7 g: _" t0 k2 E3 L$ E
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
* E- v6 S- |6 ]展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
( C: o) D. R9 n' G/ E我肯定见过。
6 ?! U6 L7 C' r, i& l0 v- H是谁?他是谁?</P>9 L6 c/ |$ W" N7 e+ a) k4 q
<P>剑已回鞘。' Q5 }! \; G$ m0 Q) z( o# i' B9 j
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
7 ^0 D: O) t. Z& d- c衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。
" l6 c+ z: B! {/ K; D9 D7 m. q“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。& C5 T; V- p" P8 \. n5 v; i
展昭回首,欲言又止。4 i; E/ r; F2 _ P; m
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。) \ |! q x! r9 }# V0 W
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
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8 c* t% d( V" T' Z【五】</P>9 T1 x0 y9 w- F" G
<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
4 I2 t/ X! @$ o0 g& {老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。! e8 y& s4 A4 S# E7 r8 V, O ?
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
: k9 O! V, @8 T( q4 j老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”4 a/ ~/ j# U: P6 t, O4 t j7 S1 h
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”7 C! w: n/ T' p/ i9 u( f
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
. Q8 ]" F+ {% q' C5 o少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。6 c* \% p5 B! p- @5 j f
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
$ s+ t3 I, e1 J, J少年无谓道:“杀人,手段多的是。” & T! ?8 W* M! f: O! t" z% {
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”0 n' y- F! m( z, f* z q* D- A
少年一脸茫然。
+ N# ^9 k1 v+ @. S X老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”
[- o) n/ j/ C- N$ E那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”7 J! A0 q, {# K. X9 y3 H: @ ]( j ^5 n: S
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”" Y( J, P i4 ~$ s
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”4 L' J) F( P/ ?, [6 X* ^$ c
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”7 q- q9 Q( K. T# N
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”: y( G) P7 z- O) [7 M
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”# u. K1 d5 |$ L" s* I
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
- Z% h0 Y0 \; Z( [+ \/ b# J老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
6 p! c9 D7 @" u' ?) ^月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”3 v. ]: m A/ z0 |
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
1 x: f; ^1 ~6 w; Z, \月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
, d5 G* T$ Z, P$ w" U<P>开封府。0 x' u' L0 x: `+ {
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。( Q/ {- M: c7 M7 n( l
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
5 o7 j6 J! h9 i* o# [记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。/ Z6 j7 }0 W3 D$ a5 | n3 J; ]" ~0 |
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……: Q. S# f) {5 P- _4 T$ p( k; o
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
0 @0 w: W k! c8 }& c7 y) ^3 }<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
# q7 B- f+ l* j( u! ~' [, I先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
1 Z: u1 F; D3 A" M; ^1 [全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
& T; Q& b+ h' |% i5 V9 g“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”# W, H# x% Z2 Z* F, D3 n3 K$ l
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。& V' r" ?/ ] s: d+ [9 R2 }7 v
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!0 S' I$ }0 V3 B- n, w6 t$ h' I$ X! r
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
s: K+ V3 f7 `: G9 j+ k总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
3 D; d7 ?5 H- R% P$ Z7 q如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。- m |' R+ y: ^8 M8 X
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
; u7 C' Y, U# x ?! W' Q' [7 V至少江湖,貌似平静。
r! ?# p$ m% f' v8 Z3 A黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
3 t% S3 k* v, E- W因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。$ x, I8 C6 U3 u! Z, G
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
1 E& u" K1 m9 G朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
7 s" ~2 c: Y; y0 U+ d0 a0 s犯人?* I2 [$ |+ s1 D: f6 [2 g
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
& @0 e z7 K3 ?% j. O那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
' l9 f. n8 i2 U: K* Z有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?, t) p. Z% Y; V6 w. z; Z
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
& v( ?/ R, H) O! ]! \3 g<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。, q% I# W% H% j( ?
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……
( k" ~2 a2 h6 f/ i, c0 a猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
' {' z$ ^ O5 ?& X4 [/ I他!是他!那双眼睛!. r+ R/ ?5 C1 f, x/ m$ B6 N
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