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<P><FONT size=2>【一】</FONT>. M x7 y) y# c+ ?0 _& O
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。- Z% _# S$ n- d& a
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
5 D$ T# h O# A3 p看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
, t9 D) U. J4 W a. K9 |他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
; w# l0 J" N2 O6 }% y4 A- O- V. E展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。6 y" Z. J2 P0 z9 T- o+ h+ G5 k
地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。
: ~% L& u ~ Y9 o. \9 u展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!( c) n8 p; X7 J/ L# x7 I4 X* c9 P
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。7 _) V9 K( k+ m; b' o# O8 X o/ B
触目惊心,却毫无线索。
2 Q9 `! R9 x% E% q$ @- h2 n2 I尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。6 W6 B( q9 d& ?, r6 w
他的眉,皱的更紧了。8 V( \0 v2 e4 \" s! Z) B( Q# E
其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。
" U4 c- S& ]# r+ v( d. @民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
$ D s3 I- x' ]( }; X1 L) \( U: s向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
* x- ?/ C' F" [4 I展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
& X% K2 x4 t/ Z3 a8 T天大的麻烦。& |( R z/ v, {8 c5 T& u
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……
9 _8 y; z6 @- M8 L. q. E; r/ u3 n寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。3 N! v* o1 D, e. P; K) B& P
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。: p2 b7 Q& |5 b8 s
疑惑、讶异、他认出了它。
0 z) _8 j' J" V" }9 d' H他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>6 r, L* M2 W0 x* r8 w
<P>, ^$ `5 O: J0 w% o9 k) P: M5 b
【二】</P>0 [. n& X: [- ?8 {3 _$ E
<P>开封府,义庄。 e) v$ c w, T4 C- Q. C2 K
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。9 [$ L4 Y; j( _. R2 H: K+ s! E
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”
: q$ Z3 g) v: s9 l! j9 X包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”6 j# W+ P, z" D3 m
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
% S5 o6 Q. \& @ I7 {包拯一惊:“撕扯而成?!”
2 P) w6 O3 i; w# z+ ]仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
; M$ l3 q+ q0 O9 }. t: ~4 _+ `展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”, w% Q- l: k2 s, ]* U( w8 z
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
3 c ~+ Y1 f6 Y5 s6 ?" P展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”# b _8 V, G& w3 @5 q0 E
“人?!”包拯目光一凛。
# f9 Z1 P* }$ K$ Y" T公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”5 g3 g+ j; V( k- p, B5 {" C
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”
2 _9 U( ~- E$ |$ m; ?7 q- }: ~“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
$ [% K' H h6 s( ^' p包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
7 f; Z6 u9 D+ F展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。2 n+ U9 a, @; s$ n/ [5 q4 C
“展护卫……?”! n% r3 a# U8 F# K5 ]
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”8 J( l9 f0 T* J6 l4 x
“他们是何人?” 7 y% h/ m$ t# s
“外地人、江湖人、不是人。”
( V! X4 L! C% h! V- X包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”* e6 F, h& b) u1 H) p3 x ^
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”! e' [) X9 k; b5 j% d4 [
包拯示意他继续说下去。
* B3 R+ z3 ?) K& E8 N7 d" Z“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
+ J& |3 [9 I! m8 `8 O包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” ! D, Z$ R8 i. H* T" ^5 c
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”1 W& p- X0 l. G$ R" ]
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”% x* Q% m0 d, a/ z" n
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”0 M' ]3 w. n: g. ]# L
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。' n; { L8 O- ~
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
: K& V! U( R" v B9 T7 u9 j; T Y6 P包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
4 D4 |7 q( H9 H“是。”9 r; p* {( d" s' B2 v) F4 c1 A
“仅凭一把匕首如何能断定?”5 f0 _1 j _8 \2 _( r3 p
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。”
$ @7 q; h% j- s- F9 `* Z( e# g“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”( K6 e6 ^/ T; O& |( L( G! [. c
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
8 O5 ]# O) m% i9 N& ~1 C0 g# N“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”/ R0 |8 r" o7 B+ }/ |# @8 ~1 e
沉默。) s: Y. O0 y' u; e8 {! v
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
. [% H/ Y" p* b6 g( R3 T A“是。”展昭颔首。6 o4 D) c; v3 J; @. L: v
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。 [6 ^$ V, \5 v8 E W8 S1 R
展昭目若寒星。</P>, P: t9 Y4 t1 }2 e; f4 N* U8 l8 n3 f3 O
<P>
1 W- B n0 i1 n! }, _2 l8 |【三】</P>
! ~ G7 R9 z& \5 H. X8 z& z<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
' w b8 d5 s7 D* Z: m$ b( W6 P“大人,依学生看,这件事……”
4 ^& L }: M( ~( z+ q/ n“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
7 k( E s. t$ r5 M9 |, h公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
- k, J+ a" C/ j+ l3 j包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
4 T8 u+ N% t9 f+ H @公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”0 G8 R2 G& O" L2 H+ a
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
: [6 R! Z: {- l0 a9 o; h& s" t) P% ]公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
( s: |: e B8 ^! ?( f7 ~: k“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
, }# B9 n7 e5 V- ^' J包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”! ?. Z. p$ H4 t0 R
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
~4 Q& s7 u2 M5 _' e“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
4 y+ v4 V$ Q" y( f2 L& P张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。+ n6 L- D9 Z: t
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。( D( h* F* H3 I+ r4 `
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
; u( |8 c: l P& R- m& t1 @+ z; q“义庄?……你们去吧。”4 X0 a2 ]0 x& h d
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
5 a8 J, n" G' C/ R<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。+ G/ j/ f6 Y$ O3 p! r! _9 F
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。; s4 X) _ ^# y$ h+ R
门里传来一声嘀咕,却听不真切。
' g: e a# j$ V, [. C% y; e“你大点声!”门口的人高声叫道。1 L- g3 k- _. o9 K+ n. @( u
回答他的却只有寂静……
0 D% H8 H3 Z& i0 ?; U这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
$ b/ a( B( }# k8 P% f& C“你刚刚说什么?”8 a1 D- H8 H6 ^1 x8 p7 o% h* H5 b
“我问你来这干什么。”
6 A1 d% E/ c: Z, C/ z2 f% j“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”. @, Z2 ]+ [! H1 s B5 M I
“是你自己躲的太远。”% _: n' Y' u4 A( H. G" c, M
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。) L3 d& u, J" z
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”: r5 L5 K/ r' X2 t
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
( v3 R4 i- y g展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
8 D; U* s a" v% v- P$ I9 b白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”: u5 ?! ~: D# A6 S4 v' l' x0 B2 Z" U& z
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。1 a$ z# R. X, W, I6 r+ s4 t1 z
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。$ Z2 L D: J2 l4 f; O) c
白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。+ F4 ^% p$ z5 W! S2 Y& v
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。0 f# t) _8 B5 u' k5 o
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
2 s+ z/ ~% v) G6 y3 G白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
! D" x4 P, g6 Q5 B; G& b展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
' g( R/ X3 I5 Y6 c7 x! Z语毕,二人四目相向,一言不发。! C' \) u! H, L* b/ e
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。7 ^9 T/ V* B" m; R u" U! w
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>1 i( P" p! ~3 ^
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【四】</P>
2 k; k) `9 U9 h. ?<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。! w& t% l' w4 U, u7 e6 p
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。$ f+ e1 R9 A0 S! E% u1 g3 L
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
" d7 H( P; ^- p“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
4 ?7 x8 U! M% o( }' r. c# a6 a; A3 j公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
- C5 Q5 S, y5 ~+ g展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
' I% O4 o; S& S4 b, t: u公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
$ p/ m' ?- t, B3 J9 Y展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”% |5 D4 D1 M5 \
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
/ I, X$ G$ n n7 i! u1 Q. O“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。% h$ `% B) s' q3 E0 _+ D( N
“白少侠为何也关心此案?”
( p7 k+ d, ^, R1 ]* L4 X“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
' [& j! ^+ U6 i公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”! ?" X# b! i/ S q5 k
“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”( g$ I- X. g; {4 `+ O0 y8 ~% i
“这么说白少侠也知道他们的身份?”7 Q/ i6 t( r" o/ |) E6 F. v
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”2 Q% B0 k) C( s$ j
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
5 _( S7 e! s* l, I" E展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”& G3 K( l1 K3 d6 R3 S( F
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”% c; C* c6 C0 V! }
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。5 l& f4 x! v0 E1 T3 E7 V
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
. t0 \' p {8 H T公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
4 D- ?6 M5 i4 ~ S: }展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”
, u+ y# g3 L, j5 h公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。2 q' O3 p3 {/ s; ^4 P" z
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”8 ~1 C+ Y; [+ Q. X; p' r
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。” u. Q8 v- z3 w4 ?) N9 e; }+ Q4 Y
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。9 x: e; s; m! Y8 n9 P
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。7 g) J7 [/ C4 q- `1 {
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
! t2 w% U3 C3 B公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。+ t6 w; n2 p# \, i+ Q
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。
0 _/ t9 V9 S3 R: a3 q不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。* R& b% a. }, a8 d0 G4 j' n1 C: ~2 f7 A
胜负立分。7 t! p) [4 y& m, J
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
& l. ] S) z) W9 V“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。# F$ _( H" K3 v q5 O7 D: c
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。) r: b' A4 R$ s3 h, b, |
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
6 k A! `1 v; ^; N9 L2 |1 c于是寒光四起,飞雪摇逸。' {' A. L) O7 @6 `9 Y
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
% U5 ]( a# e( Z; V ?6 v3 ]数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
" C4 f$ H: V) }( B' J3 e; z y剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。! F0 B9 F- M2 u% b/ [# i
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。/ Q! W! ]$ V. t) v- n9 @
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
( x' N! O- i4 L, ?8 V( U所有的事情发生的太快,结束的莫名。
5 B. Q* a1 R, d* d$ A! H“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。& [. w! C& p' B; @! R. }2 m
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
2 B$ j5 n, M R0 O我肯定见过。
5 L! t k) [$ S' k; m& d0 J& m p是谁?他是谁?</P>" S: Q) ?) I, ^: R5 N) e" J' Y
<P>剑已回鞘。( e$ ^9 {* K& W9 U- _
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
9 z0 L7 U+ L/ g: e; Z- \衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。: v3 [( j6 L1 J) l z
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。, h# D) `+ V; _
展昭回首,欲言又止。
6 h) l* b. O( |) D* P包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。
u7 ?, x- E% v$ M5 ?3 M1 E9 h0 c展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>! M! D; ?: @3 [. o
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1 z- y) q4 i) }* e8 C) O【五】</P>
. f/ m' K8 K. K4 C- T @<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
+ c+ H% l3 I1 ~. I3 v& r% U6 m老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。6 Q. h* Q% I+ j$ Q/ A
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”/ [! k/ A+ Y: ]# t- m% b
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”5 k" l0 @* i! j9 e. Z3 D$ x; ]
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”4 q/ z" \3 l$ D; B5 g
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”; ]9 I+ E. t. r- W4 x" w5 t/ ~" V
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
3 A. s0 V. V' W" R- p$ [ Q3 f5 }老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
7 ]$ D, ~2 d2 k, F少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
9 m$ c* d7 @0 B老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”
8 ], O' |* |) q5 ~0 X3 R& c# |少年一脸茫然。2 A9 g9 E, l) \2 p7 w8 \2 U$ e- v
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”
& ?. m# f* o, _0 l& r; h& c1 {那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”: J; M% x% j* t& C
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”: Z* L U6 i& l
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
4 g- Z) E' W/ J( ]! c8 b老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
d5 ~9 Y' l1 U2 Z; y' _" y: B月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”
' u2 i1 D, ?) @* M! ~& M/ d老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
# B/ v, L1 D* J月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。- d' e; T9 J2 [* g0 p) a
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”8 [) L2 p6 O7 r" D* U
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”, X" M+ R# r" E8 a2 `$ N$ b
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”2 o0 {* N- }4 h. D
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
7 b: R* k7 R" r1 E<P>开封府。
7 ?+ l4 @+ ^' M; E6 O5 S5 k- U* L6 u: ]2 O展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
, V5 ^. d' {, i$ p8 z脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
$ A! o& v$ |. @" _3 P记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。: s0 |1 H1 Q' ~5 i% z+ U8 z+ Z% {
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……# [4 j& |8 x5 m) W g$ J5 l- g4 n9 {
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>8 Z: F' t* Z; `6 u
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
: k9 j0 f: {: L) H4 ?6 i; o/ M先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
& K" G& O" `: F全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。5 I5 ?- x4 [, v1 B3 s: {' e
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”/ O3 N% [5 a7 _( i E* i
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。. l# i9 V" _4 z( _, [ t/ a. X
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!
. r0 X V/ E& `9 X" c这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
7 p/ b7 A+ k4 U8 p1 B+ R9 }! c总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。% Z0 D3 |$ I- c4 p0 [4 q
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
1 g6 a7 e- q. Y. v# p# _江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。" C+ g# m6 t1 S% F! B1 p1 o
至少江湖,貌似平静。9 v; F. ]# v; T0 f9 K# H
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。, m% L) g1 M- U8 D& |; w/ z; V& M
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。 Z1 m& v0 N E+ r
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
# _/ |) Y5 N& _! w2 N5 v' j朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。4 n- |+ d* X2 N. j" K" h
犯人?
. ?' p9 q4 n( N. \: R2 [想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。" _9 t& V) C1 i: h4 |/ u
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。, L e2 V5 N1 M( r4 x5 e
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?1 O2 q x+ y& R% p# V: [
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
: c! F1 C" O$ u<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
4 D1 l! h( p x3 ]- Y- H$ l4 B做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……
P7 \: g3 c4 Q H, I9 X1 s1 o$ _猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。$ B6 k0 Q+ s9 `- M
他!是他!那双眼睛!
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