第二章 耀武初扬威
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寒水依痕,春意渐回,沙际烟阔。溪梅晴照生香,冷蕊枝争发。
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时至宋天圣八年。# p3 i% L6 X$ P" k3 @
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/ ^: n0 r: ?+ j9 s碧空如洗,春光明媚。大宋皇城的耀武楼前,一片寂静,竟是连空气都仿佛凝滞了一般。合朝文武加上一众殿前侍卫,计百余人,此刻大气不敢出一声,只齐齐望着耀武楼对面的高阁。- c2 R" P2 R$ O: G. I# x
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$ A, o* o/ o# P* t; B) Y! ~却见那十余丈的高阁,一蓝衣青年正自就着阁顶的定檀方腾挪跳跃,身形灵敏,潇洒飘忽,直如履平地一般,底下众人见此情状不由一片喝彩!
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遥遥相对的耀武楼上,明黄帐盖如同大伞,四周缀了珍珠的流苏随着微风轻轻摆动,似应和着下方众人的惊喜雀跃。然端坐在那铺呈锦缎软垫龙椅上的大宋天子,却在此刻微侧了身子,明黄衣袖轻掩口角,不着痕迹地打了个哈欠。
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内侍监陈琳眼明心细,正要凑将上去,却听身后随侍的小宦官罗海哧笑一声。陈琳不悦皱眉,正待责备,却见天子赵祯拉了拉他手中拂尘示意稍安毋躁,转头问那罗海道:“罗海,笑什么?”
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罗海大咧咧道:“奴婢是笑,献艺的不过是个会舞剑、袖箭准些、轻功尚算不错的绿林草莽,下方那些大臣却一个个当成了稀世珍宝,忙不迭推到陛下跟前叫卖,真以为陛下也同他们一般少见多怪?”
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陈琳自然明白罗海何以生出如此放肆的言论。服侍赵祯二十多年,哪有不清主子癖好?因着对武学的好奇,赵祯常会缠着些源自江湖的宫中侍卫高手说江湖上的奇人奇事,习武观摩更是频繁。其中尤以影卫统领丁剑为最。也不知那冷面冷心的丁统领怎么回事,平日神出鬼没,对赵祯私下应求却是百依百顺。而那罗海,五年前入宫便跟了他随侍帝王身边,因心性爽直极合赵祯脾胃,赵祯特别恩准罗海与他一同习武强身。
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“胡说什么?!没规矩。”遭陈琳叱责,罗海咂着嘴缩了下身子。倒是赵祯开怀一笑,拿起一旁几案上的香梨往陈琳手里塞。“这小子被朕惯坏了。陈琳,别和他计较。”如此“贿赂”,弄得陈琳哭笑不得,接也不是不接也不是。
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见赵祯又是哈欠,眼睛也眯成一线,陈琳躬身,“陛下,可是乏了?”望眼外头热辣辣的太阳,低声道:“文举殿试刚毕便召见陈州赈济的有功之臣,似乎紧了些。”
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赵祯笑道:“没法子,午后要行武举殿试。其后还有两淮等地递进的折子,母后要朕晚膳前务必批阅完毕。”* x+ U6 N& v- j
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“陛下注意龙体啊。”
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听陈琳语透疼惜,赵祯拍了拍陈琳的手,以慰宽心。
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( ^. H- w" S7 ]2 G8 B! q4 ?5 N楼外嘈杂莫名平复下来,由原先的叫好,转为交头接耳、窃窃私语。赵祯等人定神看去,只见御前献艺的蓝衣青年不知何故凝住了身形,立于阁顶。赵祯大觉奇怪,唤了陈琳去看究竟。
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4 v4 \: t* q$ C$ F$ |走到栏旁,见楼下众臣俱顺着青年视线对上耀武楼上方,陈琳忙探头瞧去,竟是一双墨灰飞燕盘旋空中,发出唧唧叫声,状似急切的悲鸣。再是细看,原来两燕环绕中心的檐椽处一只尚不会飞的乳燕不安分地扭动身躯,啾啾叫着。9 |0 M; f1 D& B
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陈琳回禀:“陛下,是乳燕堕巢,挂在了檐边。”
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赵祯闻声而起,还未走至凭栏,那方蓝影忽然一晃,竟飞身而来。
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高阁离耀武楼少说五丈有余,那青年人在空中,一反适才献艺的花拳绣腿,身如猎鹰,气势夺人。赵祯眼前一亮,三并两步趋前,欲一睹那人风采。谁想就在此时一团如婴儿拳头大小的墨色事物直直从眼前跌落,陈琳大惊失色:“那乳燕掉下来了,掉下来了。”
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5 o: ^+ B5 a3 p5 Z) E8 S4 i赵祯顿生惋惜。耀武楼十余丈的高度,乳燕落下,势必丧命,而蓝衣青年此刻才及檐椽边,想来终是远水救不了近火。正待放弃,却见那青年动作不停滞,脚尖于木椽蜻蜓一点,立时头脚颠倒,笔直坠落,势头竟比那乳燕还猛。下方众人一片惊呼声抽气声交错,而赵祯只觉自己的心几乎要跳到了嗓子眼,尤其当与坠楼的蓝衣青年视线交集的瞬间,一双前所未见的黑曜石般的眼眸震慑住心房,让他几乎发不出一个音来。! B; |: [! @5 f; h( E
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眼见一燕一人间的距离越来越短,青年伸手一捞将乳燕接到右掌,接着左掌向楼檐空挥一掌,只听“轰”得一声,内劲所过之处雕栏瓦砖碎裂迸飞。而那青年借着这股反力,阻了下坠之势,身形一翻,飘然稳落在校场之中。
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8 S: N3 Z+ s/ n6 S S9 i) G6 x鸦雀无声。# w9 ]' I% G5 D* v$ i. O
有的人是被这惊险一幕怔住忘了呼叫,有的则是因耀武楼凄惨场景噤住了声。而那蓝衣青年却似浑然不觉四周僵止的气氛,径自审视起掌心的小东西。见其安然无恙,他微微一笑,未待转身,百官之中突然疾步走出一面黑中须、仪态威严的二品朝服官员。此人不是别人,正是当朝重臣龙图阁大学士、执掌开封府的包拯包希仁。此番便是他奉旨陈州放粮。而这蓝衣青年正是一路上几次三番相救于他的江湖侠客展昭。包拯爱惜展昭才干,又极其赏识他刚正不阿的心性,更因在陈州赈济时展昭屡立奇功便向朝廷举荐了他,这才有了适才展昭御前献艺。8 }* r2 Z" u! s& b% q
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; Q. t' y- C5 g# o: j# s: j$ ?“展少侠……。”% T7 l4 }; V9 o! h5 \
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“还请包大人稍候片刻。”+ N3 U8 A/ L4 P" [0 J' W1 M
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展昭略一颔首,旋即蹿上耀武楼二楼檐边。他身形微顿,脚下蓄力。檐瓦经受不住应势纷纷掉落,生生砸在包龙图跟前,若不是本就是张黝黑的脸,怕也要变了颜色。
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再看那展昭,早一飞冲天。
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0 x$ }" B9 x- ^# T, {. F) p/ ?纵身飞至耀武楼顶,一个漂亮的翻云卷往上一翻,便倒挂金钩在了檩上。轻轻把乳燕放回巢中,一双墨燕盘旋在展昭身侧,依旧唧唧叫着,却已是全然不同于先前的欢快。& Z+ ` G$ X- B5 { @
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毕了,展昭下盘一松,又是跃下。然任谁都意料不到的是,再次经过赵祯所在楼层时他居然翻身而入。5 R% w ~7 w9 R- h0 K
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- C/ q6 g! H7 L. a ^罗海比众侍卫更早抢到赵祯身前护卫。陈琳正待高呼“护驾”,被赵祯摆手阻止,因为他已看见展昭向后退去一步掀袍跪下。! F ?" q8 p0 n/ x% g
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5 Q- j( o5 w. E“草民展昭,跪请陛下降罪。”
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& L/ U) p# f$ l& C9 j赵祯并不搭腔,反是默默打量着眼前这个给了他太大震惊的江湖侠客,心中不断盘横。忽而似想通了什么,他莞尔一笑,以手势示意陈琳宣包拯登楼,接着转身回坐龙椅。
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“你叫展昭?”赵祯随手丢了一颗葡萄进嘴里。" C3 |( {) @" K& w: F- w
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“是。”答得不卑不亢。# s( ]$ b6 b: `9 O
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“你倒是说说看,朕该降你何罪?”又捏起一颗,并不食,反要罗海拿给展昭。8 s4 ]) Q& p, g( I8 d& ]7 r" _3 J
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" z& ]8 D, G; X展昭未接,一味低眉顺目。“草民不慎失手打烂耀武楼,自当请罪。”
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赵祯反复吟着“失手”两字,笑得别有意味,却再无下文。直到包拯随陈琳登楼至,赵祯才一派热络道:“包卿来得正好。快来听听你这位举荐侠士的请罪之词吧。”
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K4 s) R/ M# \8 R6 R包拯快步上前,三呼万岁后,跪到展昭身前道:“回禀陛下,依臣之见展昭不但无罪,还有功。”' s" V w, Y9 q( j
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“有意思,说来听听。”3 o: s' w# H, ]6 k: V/ j
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“陛下以仁孝治天下,所谓天下不仅仅狭指我大宋臣民,更包括普天之下万物万灵。陛下既为君父,自然不会见死不救,何况是栖息耀武楼上的御燕?”. N! m" a- e5 G' y$ L
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' U* N4 l1 D0 C+ n; V" v( @7 K“擅自在楼顶筑巢的燕子什么时候成了御燕了?”
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2 K/ b" e6 B- U. K) y包拯只当没听见罗海的小声嘀咕,继续道:“所以微臣以为,展少侠勇救御燕实是于陛下有功。至于打烂耀武楼几处檐瓦雕栏,那只是情有可原的过失,非为罪也。”
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赵祯失笑:“包卿啊包卿,朕当你铁面无私,只会秉公直断,没想到连辩驳之词说来也头头是道。看来不任你为御史台是朕的疏失啊。平身吧。”2 l: T' S' S" F) h% a8 N9 A6 [
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# |% x8 v! \0 @! g3 {) g# L7 |包拯立起,恭敬道:“臣诚惶诚恐。”! s8 V3 a4 f8 ?- V0 r* Q
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1 Q. B2 y, n5 `5 y7 g“既然不该罚,那卿认为该如何褒奖展昭?” v& C0 E7 i& q, R
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: Y! H8 D9 S- X“想来陛下早有定夺。”8 O1 ~6 R# J7 s% U7 T: z
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4 S( R' D$ i4 t“那就……。”
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不等赵祯圣谕出口,展昭朗声打断。“草民有话要说。”( x2 {/ {8 m/ L+ h
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" q+ d, C( Z6 _# o/ F罗海对展昭先前无礼就有不满,此刻更忍不住了,喝道:“大胆刁民,你未免也太放肆了。陛下说话什么时候轮到你来插嘴?”还待上前训斥,被赵祯挥退下去。
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赵祯道:“无妨,准奏。”
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+ i4 h; Y5 q' f0 i# Z7 y4 v3 Y: t展昭抱拳道:“草民江湖心性,粗鄙莽撞,难堪大任。适才救燕之时行事不分轻重,损毁耀武楼,可见一般。蒙圣上垂爱,不予降罪,已是感恩戴德,岂敢再受圣恩?”
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( b, g3 M, @- i: X赵祯脸色微沉:“展昭,你说的可是真心话?”
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“肺腑之言。”8 H% i% |- z4 P0 d
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0 }% ]* s7 k- x8 E盯视着展昭的眼神益发高深。须臾,赵祯认同地感叹了句。“是啊,肺腑之言啊。”+ }/ e2 P! u% l; U
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包拯急道:“陛下,这是展昭的谦卑之词。”8 P# v: E4 V( r8 {: O' V4 U" L7 y
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" p. z! _( }5 e" c“不但谦卑,而且果真是艺高人胆大。”赵祯神色一振,高声道:“展昭听旨!尔青年侠义,实乃我大宋难得的人才,今特封你为正五品中郎将,准御前行走。”3 h( [6 P5 T1 }1 N
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立在一旁的包拯见展昭僵在那里没有反应,生怕他触怒龙颜,忙低低叫了一声催促道:“展少侠还不快领旨谢恩?”
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展昭闻言抬头去看包拯,见他素来严正的脸上急切万分,心中默默一叹,终是望向赵祯。
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3 r4 j( l% \9 |3 T原先不是匆匆一瞥便是相距甚远,要不便只见那展昭跪在下首低眉顺目,样貌压根没瞧真切,此刻四目相对,赵祯这才将这展昭全身上下打量了个仔细。只见他俊逸温润的面容薄汗微附,在暖暖的春光中漾着淡淡泽晕,一身蓝袍明明寻常,穿在他身上竟有几许超凡脱俗的味道,束白腰带更是把人衬得愈发挺拔清俊。; _" e) [$ k4 B. J4 s
赵祯自问瞧过的青年才俊不在少数,如适才在崇政殿文举殿试时钦点为新科状元的王拱寿便是不俗,可比之眼前的展昭,无论容姿还是风华皆相去甚远。若非亲眼印证过他的不凡身手,怕是怎样也无法相信这般清俊的年轻人竟是江湖上赫赫有名的南侠。
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2 U' F; ]: w1 I1 ~4 P \# W/ b赵祯还在那头发怔,展昭已经毅然道:“回万岁,展昭不敢无功受封,只求……只求在开封府做一名普通校尉,协助包大人为民请命。”
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' L2 p; s& X4 ]1 B9 D1 k8 z展昭话未说完,赵祯脸色已一沉到底。一旁陈琳看得焦急,跨前一步小声劝说:“展昭,皇恩浩荡,莫要再拂圣意,还不快领旨谢恩?”" z, x2 u5 @+ c. W7 S
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见展昭固执己见沉默相对,赵祯更加不悦。“包拯在上呈的陈州赈济述陈的奏本里对你的功绩大大着墨了一番。此刻你却言自己无功,难不成是包拯谎报功过、欺君妄上?”
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包拯慌忙躬身:“微臣不敢。”9 N: Q+ j9 o+ ]! p6 o
2 w. i; N) |, r6 O: B展昭辩道:“包大人以其为官准则奏草民有功。但在草民心中,不过是做了分内之事,实在不足言勇。陛下错爱,展昭感恩涕零,难以回报。至于官封五品郎将,草民自问力有不殆,怕辜负陛下厚望。”8 V) _* o8 I, e
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奉承话谁都爱听,不管其中几分是真几分是假。一如此刻浮现在赵祯脸上的笑意,旁人也看不清几分是真几分是假。“展昭你有没有听过一句话?过分谦虚那可就是虚伪啦。”
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包拯一惊,正待请罪,却听赵祯忽如顽童般放声大笑,率性道:“好吧好吧,不喜欢当朕的中郎将,那不当便是。不过朕君无戏言,一向赏罚分明。依陈州的功绩,这官么你是当定了。既然你喜欢开封府,朕就依你之意,封你……。”尾音故意拖拽得老长作思考状。
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包拯喜上眉梢,不等圣意出口,已迫不及待替展昭谢恩。谁想赵祯这时才将剩下的话说出来,顿使所有人更吃一惊。5 c6 q6 G0 b3 z" U* X/ x
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1 T# x6 B2 w' N7 A. l( B“着封展昭御前从四品带刀护卫,赐金牌,照样准御前行走。”
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展昭一再忤逆,没降为六品,反平白加官晋级,别说旁人大感诧异,纵是一直淡定如常的展昭也不免内心有些动摇。见展昭又欲开口,赵祯抢言道:“别急,朕话还没说完。包卿乃我大宋贤良,朕看他颇为倚重你,因此朕决定暂借你这四品带刀护卫在开封府供职,以慰包卿举荐之功。”
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一旁陈琳听得明白,皇帝明里是对展昭破格册封,暗里也是向包拯施恩表明将其视作肱骨之臣。待包拯叩罢圣恩,陈琳才去敦促展昭:“展护卫,这下可以领旨谢恩了吧?”
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展昭眼神一番游移,忽又垂首,坚毅道:“恕展昭还是不能奉诏。”
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赵祯再是性情温和,到了此刻也不免显现薄怒之色。身后随侍的罗海比起主子更早发作,暴跳如雷道:“你这不知好歹的家伙,看陛下对你恩宠有加,你还得寸进尺了?!”1 V- A$ W* y' w; \
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陈琳低喝:“罗海不得无礼。有陛下在,哪有你说话的份?注意你的本分。”& }5 A9 h1 ?) }* o% d' h+ h z
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“可是这展昭他……。”罗海还要强辩,被陈琳一声“住嘴”喝阻,只得懊恼地甩袖杵在后头生闷气。' g0 q$ n+ C& w6 k) f* R; W$ y% y
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包拯见机踏前一步:“展昭惹恼陛下,还请陛下看在他救过微臣的份上饶恕其不敬之罪。”观赵祯虽有愠色,倒一时没有开口降罪的意思,这才话锋一转,沉声道:“只是微臣以为,展昭不懂朝堂规矩,但并非无礼之徒,或许是有什么顾虑又或是难言之隐,还请陛下给他一个解释的机会。”: x6 b3 p9 K9 Z
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3 z$ R' ?) y" _. ]3 p1 H' s; @赵祯脸色这才稍有缓和。: z% P' \3 X7 o& G
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: I/ v. i5 [+ o+ g3 }* [“展昭,有话尽管奏来,朕恕你无罪。”
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- r2 l# c- M; s8 h8 O“谢陛下。”古井无波地望了眼包拯,这才再次对上赵祯视线,正色道:“正如包大人所言,草民对为官一事确有顾虑,所以才斗胆言自己不能奉诏。”- [0 D* x* l5 Z! x1 }% O
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: N& S: n' O: H/ V. ]“原来是不能奉诏,而不是不愿啊。这朕就放心了。”7 R2 t- j$ a& i
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$ y: U5 D8 o7 W5 B6 d S赵祯看似无心的插嘴调侃,却让展昭总觉得象被窥破了什么,不过他面色始终镇定如常。“草民对陈州永乐侯一案涉及甚深。那永乐侯庞昱作为皇亲国戚不正其身,为非作歹草菅人命,百姓深受其害。”0 w# w# W8 D- q1 h0 i
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# v" U! q& E* `& H) N赵祯神色微变,抬手道:“等等,朕要听的是你的顾虑,怎么说着说着又去翻永乐侯的案子了?再说那庞昱不是已被包卿明正典刑,死在了铡刀之下?”
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“可草民的顾虑正是永乐侯。”
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“此话怎解?”
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: ~/ J! [0 X, a" m4 m0 u7 F0 x8 b! R“永乐侯已死,可如他这般的皇亲贵重奸党权臣却无处不在。陛下在这耀武楼召见仅是陈州赈济的功臣,却只字不提斩杀奸侯之事。更有甚者,明明是为民除害,先前陛下的圣旨上宣的却是宽恕包大人先斩后奏之罪。恕草民愚钝,陛下一面要人匡正社稷,可一面又主动缚人手脚,这样的作法,草民不懂。”! s6 b- B m% r+ ]4 o" \$ J
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赵祯认真听着,只是越听脸色暗下得越快。“这就是你不能奉诏的原因?”: n7 M, m# g7 L, D
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; \" k( D% u9 B% U: A( J; r展昭无以畏惧地正视赵祯。7 u: w4 ~& ~7 K
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d$ A3 Y" V7 c. B“不错。不是名君,恕展昭不能侍奉。”" r) m" ]0 ~7 N" e0 _
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话一出口,连包拯的额顶都惊得冒出汗来。“展昭,放肆!”看似低声呵斥,其实满心满眼担忧的是怕展昭今日这条命会就此断送在了耀武楼。司谏都不敢如此指责当今圣上,这南侠展昭果真胆大的可以,正直得未免太过不懂变通。% }9 x4 k1 d# T8 j
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! i6 p$ u Y# z8 E7 m罢了罢了,谁让本府欣赏的便是他这点黑白分明的心性呢?包拯心中暗叹,掀袍便要跪下为展昭求情,哪想被赵祯阻止。
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3 N' y& b% {3 f( ]0 z毫无预期地,爆笑已然出口,赵祯甚至东倒西歪极失形象地去拉身畔陈琳的衣服。“陈琳,听到没有?这展昭有意思啊。”好不容易止住笑意,赵祯一拍龙椅把手,突然立起慷慨激昂地步到展昭跟前。“说的好,简直大快人心。有你这句话,朕现在就能断定把你派给包拯绝对是明智之举。”- T, U& x! D H9 r6 k
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见展昭面有疑云,赵祯也不释疑,反笑着不着边际道:“展昭,你可知这皇宫大内到底有几个御前四品带刀护卫?呵,还是让朕来告诉你吧。开宝年间只有五人有此殊荣,到得大中祥符三年不过七人,今年是天圣八年,加上朕今日于你的册封,仅仅九人而已。而这九人之中只有一人朕给了南清宫八贤王做贴身护卫。现在,你能明白朕的意思了吗?”8 z5 z) N0 ~6 ^. B
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; D. ?) G1 A$ H2 C4 q/ n包拯弯腰轻轻在展昭耳边道:“陛下暂借四品御前护卫到开封府,这是大破天荒前所未有的旨意。”
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# _* k3 u$ @. h, A% r) }% A展昭略作沉思,不觉自喃道:“难道陛下的意思是……?”& b' o8 y7 @. l ?" ]
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. U, S/ y( h( T; v" f2 V) q“展昭,你没做过皇帝,你自然不懂皇帝的难处。但你记住朕一句话。想要世道清流逐成,仅靠几个清官忠臣是绝无可能的,必须从上而下,一泻千里。”蹲身与展昭平视,“朕是不是名君,这只有等后人评说。但你若不入官场,不将朕的德行看在眼里,又如何能知道朕不是名君呢?”
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平静清湛的眼眸就如此望着自己,象在赵祯心中投下点什么,泛起涟漪阵阵。他突然起了一种迫切,想要彻底打动眼前这个男子为自己所用的迫切。& d; s3 ]; H" x V2 Z$ D/ M
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“陈琳,去取尚方宝剑来!”
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陈琳奉旨取剑,须臾回转。赵祯拿过尚方剑对包拯道:“包拯接旨。”
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“包拯跪接。”, `2 d4 _/ z; g6 w) ~& X3 |3 }
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5 E3 h% e; o: A: s0 q# e+ ], \“朕今日赐你太祖先帝尚方宝剑,此剑到处,如朕亲临。上斩昏君,下斩谄臣,莫有不从。若有不服者,可先斩后奏,以儆效尤!”
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1 o Y( X& S2 C/ U& i% N“臣包拯领旨谢恩,吾皇万岁万岁万万岁!”
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毕了,赵祯望向那展昭,见不知何时那无波的眼中竟荡漾起笑意,最真也是最发自内心的笑意。不待赵祯再说什么,展昭已和包拯一般,亦是重重叩首于地。
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( }7 F- o/ @, X2 s% R“展昭领旨谢恩,吾皇万岁万岁万万岁!”
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