<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。# {+ _5 q: C# f8 m9 L4 a
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。# Q' G* S; d: `1 K2 |
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
$ g/ D8 o) ?; Y3 t8 z6 l4 b斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
; R0 Y7 i g3 w/ A( {縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。/ u3 h& W v7 z9 Q5 T2 K
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
8 @7 c7 S- g% n5 H1 y" m“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”, m/ T/ I h N0 T/ K
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
! l% j5 R- F& [2 F5 y: C灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”+ }8 G2 z' B5 n1 ]
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”8 `8 l1 r; c9 ^% d
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
1 S0 y" {' { [7 r2 x! s1 {“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。$ R5 d2 k% {- D- Z- m3 x
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
0 l/ e0 E) ~; |8 A, s: b“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”# a& Q7 w9 {0 `, v
“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。( e4 B- Y3 q7 ^8 @7 V
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”7 T" O9 N1 V. A0 f0 j: a
“呃……”
+ f6 V F" H# D1 a% @“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”; }, ~3 g2 @$ i( Q: i
“穆家?”
; L6 u8 ?, |& m/ d b“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
+ u" G: i* w. c4 Z“哦,不知近來穆家有何變故?”
1 U M' Q) E( t* C“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”9 f, v" m ]9 y' Y
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
+ z6 c v- O( P& e: q9 j- C“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”" U! y5 m0 w7 N, @. Q- A. l. @ K5 w
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
: A8 p j' c. n) U" M* z( j1 L6 R“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”& U; Y: ^8 P' o9 q$ J
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”. N7 J0 [8 f' N1 X* G: b
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
K3 Q! n5 r2 z: d( g) e- }4 T: H龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
9 o; m1 M- P/ @+ Q1 W“這我可不能說。”
/ v8 R2 ~+ L1 M" e6 T2 T" j“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
5 y) `5 [8 o/ ^“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
- L6 q; G& j+ u6 `“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”& D8 [' Q1 J, ^
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”. {5 u( o. U& V4 W
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
/ |- O' Y' [, |! d% E: M: v7 V“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
& |# ?: k7 s- m8 H$ d [+ Z8 a聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
+ E, W2 G7 Z Y! N: X8 W# z1 R8 p勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。3 } b+ k3 t, _* k* h6 S; V
靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
# W- ]4 U4 |. E8 i0 J又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?” e9 P# ?4 X5 C( E A) E
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”
+ C- \8 j6 v! q3 I s6 r“耶,龍宿不是早已知曉?”% }& A# [: C& V
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”! v5 W- _: U! i" h7 {) O% v" b
“醒世獨立,不失為好事。”
* w- T; f. s, G+ x- w2 b' T- j“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
9 N, S+ R2 g5 H' {劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
2 c7 R6 @+ L+ l; y; H& V: t“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
) A& _7 ]' q- i“以史為鑒,龍宿想到何事?”$ T/ q$ K' w/ E& R7 y. `: i
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
) W, }$ p" L4 J5 N" v“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。( e# J. [7 Z, x7 g1 |" k
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
) j" }- a$ X0 J5 v0 ?: W“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。1 k( r, \3 Q! A% E
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”3 w% `& d: M: H8 }( }% L
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
* p- x- v% \# M2 V; o3 u) u! X聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。. W% `& y2 o& ?) x0 `
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
) {+ G$ w2 q" Z1 L v“兩位尊者,果然知曉。”# F6 M* o8 I) y- j+ i1 m
一聲“果然”,點明雙方關係。
9 r# K$ ?& K7 C, e4 L, [& i“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。
9 m# O" s; P; v5 }+ N$ P) \/ W5 `8 m. ]“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
+ A7 B! r+ f* O3 m- g“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
% M! C) N# z; \3 Q y聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!6 J' ]& p6 ]2 n
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
9 c9 v# W5 u, }' [3 c( w“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”! K+ E& O/ I) Y4 c
“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
6 E& g! G3 C3 {9 @+ ~, l& g龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”
. `+ g# a$ l# B: E( T: {' J) C“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
: b9 h6 T( J- b' G9 u4 J7 a巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”) r4 d `, a: h2 t7 s9 z
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。" T$ R' G3 A6 `0 U) p. x
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
& i8 e& {$ ]# D" X) ?“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”3 [6 E6 v1 t4 V. f
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
7 s B( ]4 R0 N) F$ h見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
1 _4 c' d8 g3 l- m: J, u“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
( M! l& W' a8 e& b( i# G7 E2 ?6 t* M“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
U# o1 Q9 e( ]4 A( h8 K. q* g“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |