<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
+ }; Y( Z0 ~9 ^) M$ X+ a天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
$ N% w8 R' c/ p( c5 p2 P也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
& D. p% B/ V: W F' a$ y斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
/ o! C7 H' W( u" @$ O @5 p縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
) Y' W2 @: E+ M* L. w9 B“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”% G% X8 k4 F8 Z J: y- | W9 v7 [5 z
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”) O$ d- g4 J, L% p7 F- ]6 y
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”3 [& y l' d; d+ T. M$ ]" {
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”- L: j+ V. O# a+ u
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”& r" }( ~1 T4 {
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。/ n2 N: |4 z, x: Q+ i+ `+ @
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
B/ c3 q9 b/ \( h( `5 ]不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
/ H- ~# ~: T( }“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”2 h) e; v# l# F4 W7 L
“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。4 \8 O9 y5 x, k [
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”% W" L4 p' _" T* T
“呃……”
9 K1 ?6 H6 W; N* e0 O“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
) d9 K8 e0 M }6 `8 g8 k' @6 d- c2 y“穆家?”. U% ^% U8 ]4 w- _% F6 V+ b1 v2 [
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”8 h/ M: \4 ?( t9 x
“哦,不知近來穆家有何變故?”
; b; [, y" W) A* G% ~$ L$ L& m2 W“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”0 r1 P3 X8 @" Q9 ~
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”- ]; t% P$ Q5 C1 x9 |! L6 X! X
“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
" N+ {. S" P+ U: y7 |& s3 t微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
$ x" S1 a0 s+ R& `“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”7 I% A q4 v' w& H$ g- L
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
: Y5 u9 G+ J0 H' Z$ z1 T$ _$ b“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
$ M; L# S5 m [9 J龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”9 V3 e1 W$ C5 q" F2 ^& s8 {/ q
“這我可不能說。”
0 O# P( p0 j7 [) l5 n“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。” o9 t9 s0 a7 v# Z# Y6 O/ w
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
& ?6 P# s6 u, u1 V& i“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
/ D1 O) U9 R0 _一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”9 \- h5 [# i; V9 Q5 d
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
8 t6 K( _1 o" Z, P' p3 M“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
/ a/ H- K1 X( @. b$ a聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
- i; J" ]; A' B. n勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
& w* ^5 ^) o, G. s+ O2 [靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
) C) a4 E2 x- ~, B又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”. B. G% U2 J6 p: n
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。” w! ~3 C- {2 p0 d3 ]
“耶,龍宿不是早已知曉?”" y- P- b& v: W
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
7 C$ T( w: \- q: |3 T+ G7 i4 f“醒世獨立,不失為好事。”
# ~+ t0 b' \8 m6 t5 s0 w( m“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”4 _# N9 v2 r1 F, d* F
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
- j" [5 [! u, h, A% i8 E“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
( ^2 y5 {- K8 T. k& \0 ~“以史為鑒,龍宿想到何事?”% _& K- Y7 O1 k4 X C4 i. o
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
! P9 \3 ^( o8 [; ]. b0 P“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。/ T" a. S& C% ~; l) l
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
$ T, e2 s" A; ^“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。- S3 G4 b* A, g z: G% F
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”- m | T: `* ?! {/ A
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
5 A4 u: H& u4 e聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
( l8 Y! T7 @+ k7 `# ^" U9 r, A' D龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”3 m( W0 Z) ]7 G# _
“兩位尊者,果然知曉。”# q$ z# p6 y& d5 K
一聲“果然”,點明雙方關係。
! ~/ ]7 q- W( D! T( B6 w“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。5 J8 y( C, b# T+ D5 l" d |7 D8 ^
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
+ f z6 z5 o( Z# u“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”+ ~4 |7 S% U3 `) a
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!) {. r6 J8 q/ g7 _2 e
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”) ?1 b$ r) t7 c0 G! q1 b5 J
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”/ k3 }$ L. f) S4 Z8 d, H
“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。" O1 c) }( v, F8 R: l# z% @
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”! I) ]8 b" N+ N) o
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”. w2 R: g o; n( c' Z4 W
巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”% k% B/ r1 j! o* c: r! [
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
: D0 N% U$ U( u: j) U“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
0 t5 {, ~8 N0 C: r, m“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。” y4 }# H# Y# W4 u
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。( K4 M6 a) O; r0 s* T5 r# b+ O
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
& ~/ _: m/ m8 U2 V: \, L“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。7 K( N. d W. J2 l
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”, _4 O. x' z5 @4 j5 L
“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |