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2 `( m! @6 m0 k8 `/ X<P><FONT size=2>【一】</FONT>
0 {2 Y% E% h% v K9 C' T; a<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
" y! D1 n2 f z4 c% F) d) ?: `所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!( u+ b6 N9 F" P. q y6 z( D
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
2 C, Z) y! B1 j% V" d/ g他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
3 s) {; K. a4 d展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。' Q1 h& T0 p- J$ w, d9 L
地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。+ m) {9 Z. R% n1 I: t
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?! g3 d, l+ v# v* u0 e" [& W
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。) o1 f f+ ?# Q' _5 D
触目惊心,却毫无线索。7 G* V, n* ?! J2 A
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
$ [2 v+ X8 a" ?2 b9 L( [) i& I他的眉,皱的更紧了。
0 C3 i. ?2 ~$ Y其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。* T( s7 t" w5 ]. L
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
; P6 S5 D y! m向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……) n! [. \, G; x5 c
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
: z& F" ^: G9 E天大的麻烦。3 `8 J% h. O4 S4 ?& x, G. Z
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……, Q# A$ H3 B6 j
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。. }' e4 D" j/ D1 {. q! y- h3 e8 S
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
& H! V& r3 h j, W4 ?$ o疑惑、讶异、他认出了它。
& H% s! R/ L3 a' v5 T他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
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【二】</P>+ Q' e3 ?; x2 z2 Q$ u' ]/ R
<P>开封府,义庄。
5 A+ I9 B: t5 p* {8 I仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
5 F" s( b) \/ s! O“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”
# P& N& S2 l9 F* g3 @6 j: x" w包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
) R. x" e9 a4 y+ j“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”, _7 R G& X5 }( E& j
包拯一惊:“撕扯而成?!”
$ a% d" A* r& d1 {仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。; w5 k& ~! H2 _9 o5 ?" N% i1 ]
展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
; Y7 q: x( R Q4 K7 @+ Y“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
+ p/ h# Q0 U0 A/ p3 v9 Y9 T+ s展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
: }: r$ f- I5 }/ e“人?!”包拯目光一凛。 O0 c: E' f8 e) C
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”7 W- t3 s- x' r5 ]
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”* U; Y1 w/ j! u8 q% U
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
( o; U* H/ e' G* o包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”& N! S2 D! `/ x) x( Q8 }5 T
展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。5 ]* J) ^% s: B/ q
“展护卫……?”
, b, r9 x; Y: B7 B展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”3 B3 g6 ]* y1 Z) \
“他们是何人?”
# E3 n# M& Z( @! L“外地人、江湖人、不是人。”
4 [& p& D7 n9 r( W( T( k$ K( n: T包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”5 S8 Q. T* p5 e& u. ] I8 B1 G
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”$ @& K, f* K7 X; V3 y
包拯示意他继续说下去。1 c/ Z5 q, V/ x# G
“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”5 {3 L8 p; Z* @6 v+ _
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
. [* }. w+ H$ x/ t J+ U公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
9 U0 V$ Q, p9 n6 g) \包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
! x9 x* |% v2 W“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
* m+ G3 a4 a' [2 @* c- c$ Q二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
\4 i1 k9 O' @' ^展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”) e# b/ d. K' V5 e- L# M i! V
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
" f6 V5 @8 g7 z/ y- i$ W“是。”
: U; j# ?- A7 V, _) s“仅凭一把匕首如何能断定?”
7 S% _$ j6 s* G( {& `1 w展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” 5 s% L+ u" {9 z* o
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”, m$ Z: m' A4 L+ O7 A
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
! {5 i3 }5 G. W“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
% k9 O, E+ m3 G% u9 {沉默。; x. F4 N* O6 N) B6 t2 @# b/ h
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”3 k8 C3 o: L1 x E% `! ~0 H. n0 l
“是。”展昭颔首。$ X9 V5 b5 Q3 Z9 p+ M4 E5 z9 J% D; o
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。4 j" N. h* {8 U2 \! o( Y
展昭目若寒星。</P>
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【三】</P>
, L4 U6 M [2 j<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
2 z+ f- T, L: C& i6 v' c6 ~“大人,依学生看,这件事……”
2 T8 S+ ^. M3 N6 o6 m7 B8 u9 [, D“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
8 N. m( E/ [* y( W! G& E& m7 b" Y公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
# R( l/ |3 Y' P7 {: O) Y t, ?0 b包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
' V' X! u9 C& T9 }公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”1 N8 `4 N* s5 q7 |# M" ?
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
4 K& }; X- s, Y8 i( H4 c1 Y公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。2 y% _, d( l7 o
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
* r% H8 d9 w* X( \! {6 A! _) a+ V( |9 n包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
) L3 l% F% a$ G6 @. @“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
+ ?0 ^0 J: x$ L! W, @“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”# f5 c) z; r) c6 v9 q: v; E
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。7 M+ U- D, k1 J) O$ E2 J* w( {9 q# A2 |
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
* v& K$ ?) E1 S7 i. V“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
; B9 Y1 w; j$ w$ Y* V3 d3 Q“义庄?……你们去吧。”1 @2 a) P/ a' T9 \' e7 K) J6 s
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
7 K6 i) b* P2 v* n& F" p<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
4 I, `/ u1 a: e3 h6 Q“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。
7 F6 A2 _: c9 S1 D7 t* w" `门里传来一声嘀咕,却听不真切。
4 U4 ]- ?+ T( Y5 F9 Q1 C“你大点声!”门口的人高声叫道。
3 V) ~! N+ p+ ?7 E& { I( \回答他的却只有寂静……. r3 L& ]( D7 |4 I; R
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
8 j) Q5 |8 j" w+ d, R* {“你刚刚说什么?”7 C m, a" H0 O& ~2 K; ~' D& M$ D
“我问你来这干什么。”0 v1 M3 m$ M0 {7 F; L6 O
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”5 ^: j4 V0 n$ D5 n
“是你自己躲的太远。”3 U. K. X8 t6 L
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
* T9 ~/ {! t3 o" U5 p4 @“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
. i7 K! s# l* z$ T( {+ N( h“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
8 x$ Y1 N/ e* M8 Q1 e展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
- W# L/ v3 I8 x白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”
% q @, K, j: R u1 o( y) L展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。0 ?8 V4 m/ I! l; I. G$ U7 g8 q7 B
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。2 u" i# _5 i# i# M/ _5 V
白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。
! J* b6 \# d* r u2 J1 F$ O s9 }义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。/ X+ f; j; \* D$ l, }7 M2 e
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”* o- k" p6 ^! Q4 p4 J7 _) _' l- [
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”6 a! c! g. [" i: Y
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”5 ~2 l" h) J& M& e# |. R! R
语毕,二人四目相向,一言不发。. i/ I5 e1 l% u: B; D& n/ v. i
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。9 [% u1 R# v. |! i- D. X
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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0 q% C5 \' _+ g/ t% z【四】</P>
2 {" `0 @, ?/ l9 [ k/ m<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
6 l8 ^: Z# C/ {" S) q0 v原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
; f0 l, z5 I! l ` T3 m公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
4 p) Z: G- ?+ A( ?; c& |4 y“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”+ r9 K' o1 ^% D2 D0 B
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
6 h& R. u+ t7 ^! o7 V展昭愕然:“公孙先生何出此言?”. n6 S) X6 c4 ^# E. A4 U. M
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”& J `9 i+ w# {! Y3 z( Y
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
* h. S7 ~, R t: t; _7 m3 ^/ R% {2 j: V公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”- ]8 b, f5 |3 K9 I
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
' q& [& @; C$ Z3 m3 m“白少侠为何也关心此案?”
6 c& }8 x. k& B' J7 v“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”' e+ h& T! N7 k7 R7 d0 A
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”6 M' }7 ~1 a; e$ v6 E/ Z9 Z) @: W
“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”. V E: [5 @/ B' `
“这么说白少侠也知道他们的身份?”4 g: f8 J ~& ^4 G0 S: |
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
0 N& Z0 }5 H( O* P+ V“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”7 } Z2 D3 I- h- m
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”; F3 S( a8 i! @" X( D
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
# U6 }, j7 `5 W2 i4 E# F+ N何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。3 S/ K( e$ V% ?% M u. k! \* l
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”: L6 K% T. T3 r, `9 |
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
# `' v8 t$ k5 t展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”
; V0 |. N! K7 Y公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
5 H, F o ^1 d& W: @展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
7 _8 o+ s; i1 S8 G3 n' }6 b0 T3 Q# K公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”, y8 }& @! D7 q5 g1 X- n, a' O
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
3 V& @. s: l% L2 i寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。
/ h$ N; k p2 A突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。5 Z, D( g, b# j* Y( ] A+ F# C* Q1 W
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。9 S5 U, W- _6 v7 P
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。
6 }- r* @- H$ b0 [* z不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。/ D: ]3 L" p0 T9 q$ ]1 \
胜负立分。! n& ^8 v# V, k5 J4 p! {; E* T5 c {
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。9 g2 g0 Q4 g) f/ D; H6 \3 x
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。+ F0 q6 x! [8 p2 `. \, y/ H2 H
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。1 u! {. f9 d# G; k
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。- U" A- r S0 `3 _
于是寒光四起,飞雪摇逸。2 Y' ~6 F: n; m* x; ?! I
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。; C# z( I# H2 N A1 e5 Z( A* ^
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。" U+ U) ~7 F4 B! k3 q
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。7 Q1 {( r S: C2 c( f; X0 u8 d; ]6 N
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
; Z, A! J/ u# V: Y6 Y剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
: P5 Y& x9 X% `& J/ @所有的事情发生的太快,结束的莫名。
: N8 G2 y) G9 s# s+ d“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
6 d7 w- o4 _ S展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。* c) O6 l3 C7 }; Z, c0 F Z/ E ]
我肯定见过。6 U0 `( u. l) L2 \
是谁?他是谁?</P>9 Q' N% Y. @. g) t
<P>剑已回鞘。
# m3 _2 c% ~" u: m通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
8 t9 S$ }" h7 A5 G, x" n9 O( I) `衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。/ B( i, w" i# A* q
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
$ z' x- M7 v w d展昭回首,欲言又止。: L2 R4 B; R# r$ P- n
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。+ X# H6 L7 U: }4 B$ A. h6 \2 j
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
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【五】</P>
L" K; T0 ?9 B1 Y) \<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
4 e7 W4 u' e0 O老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
+ q* h* P! ]1 `% H- X* v5 I1 _$ m少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
/ a1 m+ }) A( p$ J5 ]老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”- K. l8 O, ]/ |+ `0 U
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
( C; _8 j% {# e: g$ M, g6 H' m老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”2 N5 L' D% }- b% R' A
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
% D; S. n }+ d3 U/ M2 z9 z1 c% L老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
& Q8 t2 L. O, V% O少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
) S, m" d( a0 Z/ Y7 e5 ]( f老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”
l% p* z6 f: h9 q( h2 J4 A+ k少年一脸茫然。
5 K# q2 Q0 a; v3 ]0 y' \; r老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”
. E, A$ A& R6 Q% e4 w那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
" j. \' c( C9 U; z老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
7 n9 J1 b' Q7 Z“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
9 X2 j0 \. M: h6 f老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
. v4 H! F& E8 ?& V: t月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”. c, b' y1 q0 `! r$ Z; r
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”* x$ G1 n" T/ W+ K! L
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。* s3 g# y2 o* J+ L2 Z' t; c3 ?" {& L# H
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
; O. `4 T# J; l: P月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
' t y# \8 j: H5 n' i老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
% q* L5 O! g5 ^: {2 y( E1 `月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
; X. U2 o7 I5 \! U<P>开封府。7 v! a6 d5 _: ^& D$ H# ^/ I
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
* O7 g- c9 y+ H, c9 L0 ]5 o! K! k脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
4 R) p- z2 r: M记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
# {* Y, z' @. d+ N结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……" g: W0 H" l+ E. c7 h! ]+ W
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
1 \* R- H' u# L4 t5 W4 S! _ M4 T<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
7 [; e+ z1 |/ e6 x: t先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?+ d$ u) p" c3 ~
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
! d9 J9 @! r; N9 T“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”
! @: t) g8 `" N& z. Y江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。% }. E3 s8 w% k5 I. p' b
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!* Z' C3 @1 A7 `& J. N/ S
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。4 g. F% T2 B2 j; \" ~
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
# o0 G/ G- d0 U! k如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。 v- v- ^' Y0 _, _/ ?# {% X% t0 h
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
; A: W) f7 q- [. W& e9 E至少江湖,貌似平静。* i. C( |4 w6 G" ?: e, Z+ S' K8 E8 E
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。+ w7 C% }; M) S: C" K. P9 @) N
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
0 P! A) i! X' h, r% P1 a何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。4 N6 B( o3 ]& _$ x
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。$ R) Q. a1 M0 S* j9 T) r! x1 c6 U6 U) |
犯人?2 l. K( E+ t/ r! }! @0 R0 @* d
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。3 ~, ~; X% n+ v8 q/ i) M$ g& W) N
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
2 S& `( S0 \, x+ Q' W有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?& I9 X9 m6 T5 }; l I4 C% w* k
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
( D2 N5 ^9 N+ V<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。& o! a* Z; k0 M, S
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……
% A, F1 l& C5 d9 z. U: y/ W1 k猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
8 A, i6 T9 U0 O7 m5 G他!是他!那双眼睛!
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] ( \& |: C% X6 o+ j
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