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<P><FONT size=2>【一】</FONT>+ U1 j+ N' o& I' x( j3 w5 ?- L
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。, W4 O4 Z% m1 ^( Q6 Y/ d
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
: z$ A2 E- G; O7 ^& Z. K V7 v看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。: ~+ ^' d% U, k+ h# I' M; M
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
1 D' \# ~; _! c5 U& C5 R8 o展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
# M1 z% z' u6 ? m地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。
+ y! X$ d- M" ~7 ^. S- ?) a1 i, K展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!) K. q6 U0 m( n0 ^' H9 ?7 F
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。7 G$ n- ^0 |' F. H4 | j
触目惊心,却毫无线索。0 _ R" |& ` w2 S* j% R5 N: Q" U# e
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。! @* m' y& H* C7 o) k B/ d0 z# T. b1 u
他的眉,皱的更紧了。! ] q+ L8 J* M+ B
其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。! c8 f2 O% E4 z! H1 J
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。4 T- K) D: _# v* m$ X
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
7 v+ c* W% r: N1 l5 f) t$ o# T展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
3 s# {2 l1 c# e- m4 n4 r天大的麻烦。
- g, n) _) n' C2 Y b" G江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……
1 k( d! W1 d! ~/ R( j) M% k寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
+ i; e0 ?0 G# Y7 g7 x' O. C他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。2 l# P5 p3 ^3 T" o/ ]
疑惑、讶异、他认出了它。
2 t3 C; R+ `/ T: {% B; Z他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>9 k1 ~3 e- ?3 X1 P' j' L
<P>
3 C" e- [5 u+ M) E2 H【二】</P>+ W6 u9 I4 R ]; o( b
<P>开封府,义庄。
1 y6 r4 b" f# k$ `+ a9 D* s仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。, P& |. {, u$ W+ m+ y/ M
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”7 W6 B+ N5 ` O; [& E9 _/ E
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
/ f d2 \3 }& N+ U% C+ u. O# T“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”( n0 e& H* U; F H2 p
包拯一惊:“撕扯而成?!”4 E! ^9 M( e; }5 }" p9 n
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
' B) ?$ W4 R* l/ p" s2 d展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”& [7 z- o4 ^2 d: k1 @
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
, @" K! _1 A7 I- Q7 ` \3 c: B展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
! ]9 r2 Y3 {# w/ I“人?!”包拯目光一凛。8 e6 W" z' b* y$ y) t1 w' C* I
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
3 B& }/ h" P5 `' d$ @7 N2 V“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”
3 ?3 e4 s* ?3 J$ v/ n“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
; G4 v$ c/ f; o' |包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
+ h; S9 [# G; E3 c1 o) o. r展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。5 ]% Q! x3 t* D' O% M$ z
“展护卫……?”3 ?8 X7 V# u8 J0 l. `0 g/ d7 F% T
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”
8 P1 ~# N8 r+ M) S1 ~" f" c( Y6 I% @“他们是何人?”
/ U9 j* K, L9 d+ a* {" D6 r“外地人、江湖人、不是人。”5 T, q# p$ H5 a) w& P( S ?: u
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”
9 l6 O. b/ P& @0 A& Q* Q& v“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”( d( X1 |& W5 Y$ _* R
包拯示意他继续说下去。, q, | f3 y" Q7 [- p) t& |
“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。” M+ t2 u6 M8 p* K
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” . F9 {. `4 l; n! {: ?9 P2 D
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
H$ v' Z6 W( P% S包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
/ W6 v. V; S9 @# n7 z* l+ B4 h“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”) ~9 ?9 p2 i b, F1 R7 Q! R# x( e
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。" Z9 G: J2 `. y, y. z% J# h
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
2 E, w* Y. L8 P. }" k& \包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”5 l6 A3 i0 r& P( t. @. D, j8 N" r2 S
“是。”
. @! K% j) F$ I1 ]“仅凭一把匕首如何能断定?”2 T& q5 L ~1 U. d) y; D' m
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” # f) a) M8 o+ ]5 g4 S1 \! p
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”2 ]: y- E, ~7 B# {, ~- r
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”- {/ @! S# K3 f' t& r* @1 J
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”" k8 T# P# J. ]# h& [9 s4 A
沉默。) ~: t3 x* ?. |6 `
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
! @+ V# _* J! y1 w7 ]; m% D“是。”展昭颔首。
) @. s/ d" p# J& A; J“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
4 R' N# a% D) ?9 f0 N展昭目若寒星。</P>
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6 F# h7 R2 Y# D7 a4 y- M7 W+ C【三】</P>
. `) _4 N: z: U) v/ ^+ W<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
2 D) r7 Q+ f/ D“大人,依学生看,这件事……”
& l$ Z( A& h4 O X: @“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”. I) X7 x# N0 O: _: ], C* O
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
4 v A9 J! _8 @9 H' Y* _8 B包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”, j' u0 l$ X) ]$ `) Y6 ?) @; D
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”$ Y+ ]; V! k% n2 z% l* m! C
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”3 ^3 X- `4 ]% {% [" G& k
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。( W' b N; b1 q8 t0 B' ^/ z- j
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
! ] \4 [ |+ I, w, t# g包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
8 n0 C5 `* ~: r: ?“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”9 i4 N0 ^ z4 B" B
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
; D8 J0 ?& o! g张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
. i) a( O$ e4 ]“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
" Y8 L) j0 T! J7 T5 h: L“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
7 s% [; ~( Z! V' D* N$ r“义庄?……你们去吧。”% F) a: n- {2 ^. y5 w0 q) S
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
5 J" P* F0 G& i. N<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
4 T( t( g: W4 Y" _8 q- a/ G7 l“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。6 N& G% G5 l4 F
门里传来一声嘀咕,却听不真切。1 F' W( t* C; y% D7 N
“你大点声!”门口的人高声叫道。2 [1 S6 G" ?, [9 O( e
回答他的却只有寂静……8 j) r0 D1 ~! d% T) D
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。6 _, q9 L1 x2 D
“你刚刚说什么?”
; D9 L( I0 L9 Q q) q“我问你来这干什么。”
$ f/ ?$ j( s0 v0 u" Q“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”7 U, ]. E( Q/ a3 |/ {+ Q
“是你自己躲的太远。”
) o! v% a. f# N5 S: E( N“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。! d4 y2 |. J" @7 k8 f2 z$ G( P- j
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”% t" ?) F( E, t# J) T- a" K
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”# U+ h* H i6 T/ h
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”" }. E% ]9 u6 P4 a
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”
" v0 k. w/ V( P' ]! E. d, U展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。6 \% g9 Y4 b0 Z# U5 @% b! ?
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。) w" K* E1 R, m3 G8 Q
白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。4 f+ f# U+ y' ]+ t4 H: N* V
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
9 P+ s5 ^ a5 i' e# o展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”9 n/ p/ g3 R4 K0 K' L- P3 r% R
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
) K; R) n, S/ s/ d9 E展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
) n0 M( @1 b# O. }3 z; z1 ?语毕,二人四目相向,一言不发。
$ {) T; y% l' A3 ]屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。2 L2 f) s( ^9 T: X; @; F9 N4 q
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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5 G6 P* T2 }+ W8 R( o2 {【四】</P>0 W1 h w: h8 H1 C4 ?( ~
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
Y1 h) ~' x; [原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。& R' S$ W5 k2 ?0 _( ]/ e, q5 k9 U
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
7 {* M; H. _( V( Z" |“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”+ x$ R( u# _3 h# i" {
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
5 Q- ]) X$ f# @0 r展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
% a# |5 I" g8 s$ i公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
% g: u8 f1 Y. v展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”8 ~0 o# d7 {' x, ~
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
7 i6 }' Q5 F0 A“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。8 x+ [, q3 o% Y: |4 |) A& d) ~9 e
“白少侠为何也关心此案?”; `' U" N5 o. `! B4 ^: T7 W, U
“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
# V3 D$ t d3 Q" }- D8 V' \公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
' ~* c; H; r1 a+ T: f2 V" _“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
8 ^) w. K# t9 U# i“这么说白少侠也知道他们的身份?”, B7 c. T. O5 P# }' E+ u4 L
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
( m3 B/ ~7 e s, ~. _: V“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”* k- y2 p/ G }6 J! b
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”
n* a9 O- x, K“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
- V0 |7 p, z5 h何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
! P& F0 M. e. _( t, `, o% g“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”# [) a6 S7 T% X v5 o5 U
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”7 C; G$ `; C. r$ d
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”+ w( H4 ?9 }" |5 r
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
) J0 o) _8 b% n展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”$ _( P( m! y: ?4 q3 v2 }
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
& c9 |1 i( e. ^4 E# S7 }7 a" l. h8 d展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。6 B! Y- o5 V7 h
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。& C' o' b3 A0 ]( E. V
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
2 y5 |# Q4 J2 H公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。* ~ k0 L8 I" B0 m
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。7 m2 P$ U" g" O
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。* R( W+ e; Y2 f1 A5 n2 }
胜负立分。4 w- |* O6 M6 E1 W8 b( n/ z9 s# n
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
. j7 c j! ~. D+ B+ u, _! u7 s“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。- T0 B' z# d. A& V2 @, ~8 V$ ]
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。; K! D! g4 s3 v8 `! E
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
/ b$ B, u8 Y" Y/ ~" T: k' n于是寒光四起,飞雪摇逸。! n0 b t* d& \
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。6 C3 s) b' R- L# x' s& G
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
5 O8 ?8 [6 ^ Q剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。* p2 _6 [4 U' i+ d5 E6 K- l0 T
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
6 M9 y% M) X% j2 q+ j! V" r r剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
) E. _, ?0 R8 D) b所有的事情发生的太快,结束的莫名。
/ |* Y+ q6 W4 r1 X3 P5 L2 A“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。4 b+ q) E) Z7 O) | P K
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。 ]! }. H5 {2 @$ Y( {$ p% V' u$ K
我肯定见过。
( ^3 Q$ ?8 m9 S T是谁?他是谁?</P>. X# @7 r4 F( a; Z# h0 \
<P>剑已回鞘。
/ C" n9 Z7 q! k( H$ [- y! h通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
3 Q) y7 s( w, y衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。; p& ~) ]. x- g) V
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。) ]# N6 E& {4 R
展昭回首,欲言又止。& a/ E- E0 K: h+ f* r0 c" E
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。. d* g5 @0 s9 E9 t( ]1 {) N
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
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- }3 O0 ]1 o+ V" H【五】</P>9 \& `4 L- S4 @$ t# M
<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。+ h9 d$ _5 t, ~: r$ B4 Q) m
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。) [! X3 q G/ t( w0 j; } I3 F7 Y
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
9 {% m, H7 k; E0 P' w, l: M老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
6 O8 j% E8 C' ~8 t+ ~少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
" b' M. b7 o9 U {2 s8 s0 T老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”/ p3 }. v. b* Q8 A5 ]9 q
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。4 \8 H. w3 s5 {( q% v7 z
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”) }/ h% U( g8 H! ~4 _8 A
少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
8 n+ a) F2 m9 N( n7 |/ n) M. S老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”2 Q+ i; `3 G4 S$ q4 Q# t9 @2 ?- i" z
少年一脸茫然。; R* e# u, T/ ?5 n2 }& J
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”$ r& k! v! } G3 L
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
3 h7 h6 n) k# |5 t9 V老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”3 i" m0 l: d3 ?' F: i& T$ _
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”" A. d+ G$ ~8 Q5 U3 V; f) ?
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”8 |- J4 V. n! G2 @, D+ z- f
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”- b2 j' o t2 z: m- i
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
0 y+ q i$ }% P; E月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
! L/ B3 c& l) Y6 O2 \8 k老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……” \' Y8 m) a/ ]/ e& N4 O5 p8 ~( m
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”2 T7 R3 |' N+ |# a0 I0 z$ d
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”. S, |1 O S& N9 O1 F* r
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P># o. F$ m, p; K3 v" R
<P>开封府。 y" {' o, c; h' ~3 X0 c
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。& d& A# |0 _+ j. r& q
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
% B* K& i0 l1 `/ c/ j) e记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。/ e4 p* m9 U- r
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……
0 u. a/ N) U3 D多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
7 v- k/ L C% I7 h" Y# `<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
4 d1 f- ~; c6 y! Z4 T先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
) T% Q/ J- l% f2 u# C) g全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。, T7 d) X0 k& o* f$ C, [
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”5 K0 J% J5 D. c& f/ q
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
, \$ k" A7 N [这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!
' J( x2 |2 M! r这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。* r, U4 G& [/ z& e1 b: v
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
. o: q& \, p p* @ ^8 W如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。- C0 W" j9 S- v* | |0 h
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。; X/ w' c! M& l# f& H
至少江湖,貌似平静。) `. F+ K1 ^2 r z
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。/ R. F$ ]- c% S: Y7 ?6 E- N
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
W* L$ Y6 o0 Y何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
6 m0 A. S. v- ~8 P) F! ~& _1 ]朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
6 q- q5 ^1 v5 f4 p0 y. \3 ?3 x犯人?
0 V3 N P2 D2 ?: h" t/ J4 B想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
1 V$ j# M! i8 `7 k那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。# P* d) l5 T0 i0 \4 ~5 ]& P
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?' \( X1 T: K2 o& N
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
7 s: E% C2 E& e/ V! o# Y; Q<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。) ?- ]; ^/ w4 r9 U0 H+ n+ n' E, H9 o
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……
% ?3 R) F5 d$ N3 O, S! b猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。. T( O8 s- |+ Z" C( j
他!是他!那双眼睛!
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( [% D; `; S0 M- ?& o[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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