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<FONT size=4>1 a, F5 r7 ]8 }: [: M3 e
<P><FONT size=2>【一】</FONT>
, v+ I% g5 h1 n- z- }2 w; G<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。% Q- B% J0 m3 H) G, g
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
$ q/ k& o4 q" N看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
% y. \( `# Z/ \; E! a他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
& m" K$ I' S0 ~* n, D9 k& b1 `/ S展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
3 b5 O- l ~, ^4 j7 S1 B地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。0 ]( x9 M- i- Q8 P5 X. p
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!- u5 z- ^! i& n: n8 c5 A& Q1 Y2 `
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。/ h2 L! l# c4 T+ K" v
触目惊心,却毫无线索。
+ U( R9 u! S8 V1 k2 v5 Y尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。* g8 y5 H ^: B
他的眉,皱的更紧了。( q! R/ Y0 s. X/ q$ z6 B X
其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。3 d; _, n( m8 G
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
+ r8 D: z8 G, V; O/ K1 h向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……, B9 H. x6 l1 q
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
& ?/ r9 S! J- [# V/ E天大的麻烦。 A: B6 U- P4 q3 b. j- D4 e) @
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……
% G- X5 W( ?' G寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。1 p' k6 M/ I- f, c. P' x
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
; C+ m7 U: T* ?& y疑惑、讶异、他认出了它。3 N$ }5 s1 A4 U6 P9 v- T+ Y
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
3 k+ q# t9 E1 I: X9 u' {3 ^<P>( T% A2 Q4 @; z' Y" T
【二】</P>
9 R: N7 s& m% U5 z% q1 c5 r) }<P>开封府,义庄。
$ ?& C1 t) K. d4 Y仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
1 F! x9 ^" o' c% b. p“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”9 Z! |2 O- F0 @1 R3 C1 ^9 S. E
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
. |1 A }+ f, u5 Q8 g“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
0 w5 V+ y5 e( E! \* F包拯一惊:“撕扯而成?!”. V8 c) `# C8 U- e
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。- E" w* G. \7 _$ H" t& F& i
展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”; H% o3 L: `3 E4 ~
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”; [% {5 R- h+ |" N
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
! y& k& }2 ?3 X“人?!”包拯目光一凛。
- }1 s. C& |9 ` n5 ]公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
& j* j6 W F# T1 `7 f$ f* Y5 f“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”$ \( _5 z) `# y1 @' h- ~/ W$ n/ X
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”7 g7 ?- x! N; b- o
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
; U0 u" T4 I1 O- `4 P5 Y: a y展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
- Z2 V5 U- e- e- f2 s. y7 k& h- p“展护卫……?”
6 O" k! }2 d" m& v, V展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”! |, r( t: _+ s5 o; V+ h
“他们是何人?”
; v) X) a, t* w* m ^6 w“外地人、江湖人、不是人。”% L0 y" [9 }" B, S
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”
- g& q2 l# m0 V6 W0 @& i“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
* K c* s3 m, Q包拯示意他继续说下去。
T; x% ?0 ]3 X; q# ^“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。” N6 T5 ?: V2 n; S
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
9 i; I/ Q2 S* R0 u3 q公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
2 p- q. |$ B2 l$ V2 }+ O" Z包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”5 }! D, A2 Z# O( ^
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
! S7 Y: z6 i7 Z4 F二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。# [( ~- J4 I. |- t
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
# r3 q6 h7 e8 K k! B包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
/ S1 h5 Q+ l, I' O" v: w4 @“是。”9 C5 x; l% H/ E3 @* B6 }- G
“仅凭一把匕首如何能断定?”$ C( y0 L8 c7 M: H: d6 t
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” 4 L$ S8 B3 x6 b" a% |8 W
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
0 Q! _9 r7 A2 `. e! E! [“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”" _+ s. [5 Z8 c" i/ Y6 p" v
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”1 M9 n: P- Z! A* u& ]5 J6 F) K
沉默。3 R3 k9 d. x* Y" g3 J4 ]4 {
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”: r8 |# ]9 ~( K$ \
“是。”展昭颔首。
6 U9 t' y7 B X ]$ t“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。# `. M! @' |- {4 P6 A% a! n4 |
展昭目若寒星。</P>- g j; `0 h3 \ `$ M
<P>
0 u3 t# N( Y& @2 \; M6 @# u7 O【三】</P>! z1 c2 W, A( K! z3 Z' c' P
<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
9 v, P& @9 G* L5 B% l) s* F“大人,依学生看,这件事……”' B1 X$ x$ c; j1 B
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
@7 H" f2 r& `% J8 }+ S6 C) J公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”/ P8 a- l4 n8 p4 S3 G2 C
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
1 d, v* g% d9 o9 P公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”( ~- n2 l$ A) h7 s0 |% m
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
. W4 O: i; [2 N# @公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
( w" D. Y5 V9 M“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”8 T: t# n( j: y( t c" h
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
. n4 X* e6 I! y$ K6 o% Z“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
* @9 }* ]) D: P“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”/ v0 w i4 v* u4 V- E7 S0 \
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。, K/ n+ V( a/ V* O- r
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。* L! C8 s$ U V. w5 ^6 ?
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”! d! v l) B) M7 K! v e: s
“义庄?……你们去吧。”* L1 V9 L( L! D; z1 {3 G5 K4 G
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>0 u" E! t# A5 M, r4 t. O
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
4 `" V7 q3 S, d/ U“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。
# j0 c l; ~$ ]* q( [门里传来一声嘀咕,却听不真切。# N2 x3 |, |. ^" K* Y) b
“你大点声!”门口的人高声叫道。/ S2 Y9 v4 a0 T6 C8 _0 |- n. I% K
回答他的却只有寂静……. E- U8 g! M& l
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。- T! W% f0 m: I+ R+ z
“你刚刚说什么?”2 ?8 N. @8 R d" s# b) x) g
“我问你来这干什么。”
' {9 U% U( U1 Z. _( A0 r“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
; I# g+ t7 H( c+ D4 e' J“是你自己躲的太远。”+ ]& S2 D0 Y4 x. g# Q
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。7 i( H% C1 i) W( c
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”# Y( m; P" { p; k3 ?3 e* d7 _
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
! t9 q, w) G3 `" R' o- P1 x展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
9 j" ^7 j0 f$ N2 f" B$ U" Z白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”
3 ^+ P+ U+ v4 B0 y o展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
- Z8 b" |2 Z( t2 c白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。, g$ }0 Z( Q4 M J
白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。. S$ L2 l) W; U" M
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
7 F& u+ s; w9 ^7 J% L! K! b5 ^展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
& y3 N. A3 l) I4 Q白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
/ L2 U/ _# d* w8 S展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”: g; D% K1 ?0 D& D
语毕,二人四目相向,一言不发。; w/ {) a% t8 U* S, J
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。% s" P3 z& k& u9 {
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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【四】</P>. L/ g7 s2 ?! f4 q% u" n% j2 {
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
6 A. f0 q5 Y: X- L& Y1 X% X原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。) ~! @! d! i* a! L
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”1 [: j* Q% V; p! q+ c! e8 G
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”. k' i5 P) R! U+ D
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”- i1 Q. C7 ]+ ]/ O8 t- }, b& N
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”5 C' w1 w+ \/ y. J2 Q5 I; Y1 P
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
7 ?# q7 n# ~3 U7 d/ H0 b7 U, G展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”7 l- g9 ^8 ?: J" g' A4 v u! v
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
% F' v: i$ S* B& {“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。( H, ? \4 B' g
“白少侠为何也关心此案?”, [# G u" q2 H1 c: l/ P
“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
) C: f! O3 T' ?# F+ e; w- `$ m公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
: E1 Y6 ]- O, R8 {“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
5 K; _; _0 b/ i; b: S E& l e“这么说白少侠也知道他们的身份?”7 u0 ]& O2 B* U
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”0 S0 }% M' I2 w
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”/ G7 B- m! P( r- b8 R
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”+ _( K( D! F5 U
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”8 F! a) r. j1 E2 |
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。$ {8 s& X+ |. r7 r2 j8 k
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
( A+ C) f. H7 t; L2 Y1 [* P' f& h8 {公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”9 X; h! D* B& `6 w2 l
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”+ W; d3 v3 O {! ~" b! ]
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。/ ^4 P/ A6 N% `) w/ s+ L( [# y
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”8 F- D, L- u2 m5 u) h$ r
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
% H0 h' t- ?) W; X3 [* N: ~展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。9 ]5 r2 b1 s; \8 u
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。
3 J. W$ b7 j3 L2 i突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。( l( ^1 n9 q; B" Z1 }
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。: L' x. K" R- c g
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。; E0 z# A% M4 K$ q" ?5 S+ p8 G6 K
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。$ ]7 {# g" j: W4 G! A/ x+ ?
胜负立分。% |" k- P0 t' ^1 {, C% p
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
' _9 r" h8 `4 `1 k' L! |“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。$ |1 k! P, d* z/ ?3 S1 `3 ?5 l( A
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。( U4 r g9 _0 i2 }
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。, v) n5 m1 _7 A; `$ n
于是寒光四起,飞雪摇逸。
5 |$ ~0 c7 L* t: D5 J6 U, c这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
2 T- e& C9 Q' K0 b; l$ ?" G0 y4 I$ H数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。8 w, v' ~) W) c% Q
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。; n I4 f7 b4 W0 n4 p' }
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。: Z5 W$ t/ E7 |, ^" g
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。+ |- D: U; B/ G7 r, n5 t
所有的事情发生的太快,结束的莫名。
- `% h3 W- g8 M! \2 X, f“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。' x) L6 }( q# W) T, q
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
! \2 z( A2 U4 g0 y" R7 G0 w1 P4 ]我肯定见过。
0 {6 d1 W$ T; V' f0 U! ?3 r是谁?他是谁?</P>- Q8 m3 x" t4 }5 D3 f) Y' f1 x
<P>剑已回鞘。
+ Q2 e/ l$ J0 V+ t& v通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
0 ~ I$ P: x W5 u衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。 X0 A1 Y5 k0 W5 _) s o0 E
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
( |! |3 Y1 l$ l) T展昭回首,欲言又止。, N) L$ @6 v2 M3 t p$ g
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。
: f0 Y: k) X& E/ |* ~+ b, d7 M展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>; J5 R; Z( @' C; u0 ^
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【五】</P>4 V: u) _% I! H+ I) ?+ t
<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。8 w" p/ t; x# A" E2 O
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。$ g( ]" H9 L; {5 ~+ _8 G6 D! g, }
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
# M3 e. T# v& R* K/ s4 p老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”. |$ g8 B2 M6 _5 G; @4 C1 l0 I
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”' X, }4 X9 e6 |9 U1 L
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
+ E! q& w, M1 [2 k g: |! D少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
. L; }' O5 v( J老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”7 _* Q( n, d/ r9 W/ ^8 ?, U( _
少年无谓道:“杀人,手段多的是。” 2 w1 V- _1 G( ]' V5 @8 m
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”* t( z6 X6 A8 d7 U& _5 }/ E
少年一脸茫然。
# ~ J9 v5 F' y9 g9 M9 u老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”0 v& j# w; o8 T& z; W
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
3 L/ y* r' i+ r8 N老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
p2 X8 Z* @5 ?9 W3 W2 }“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”( ^ d$ E+ p3 F. d I# S5 p/ l2 o5 O) ~
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”& e' p, X K7 }0 V* W5 S
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”
6 d) x9 f" e& D: H& `0 ^老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”1 O. g, y! D# ]$ r
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。1 B- H; T5 Y" j4 {
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”' V+ [, r f, b0 L6 K
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
: K% {- U2 ?" t/ e# _: W/ r C5 E; |老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
9 ]' R, n# b3 i; I月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
& T9 Z% \: |# a1 i<P>开封府。
6 Q# l3 Y3 i# W7 M1 o4 {展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
3 _* i: q7 J. ^8 ^- v2 P1 q脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……- N& L$ e( g" ~ j+ |" |
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
- y4 Q& m: x; g. l, }! ~ u结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……8 S$ s% o/ h: r0 E! r0 T
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
; o0 g# B( \. K8 o& |8 j" S5 o<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。# Z" V$ |9 ~5 _6 ^! b+ g! m; j
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
0 d- K/ G, L& n7 V" R全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。) p6 _ g) G) ?& K. Q. l, b* ^
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”. n" Q& \ o C5 \* G8 \$ l n
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。 v. j0 z& U5 [+ o1 k- n
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!) i8 Z' \ e& ?0 e. Y3 P
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。7 p/ W+ R# |" e. h" _
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
( H& o' u9 ]8 e2 C- X b如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
2 s2 z2 m; J: a$ C0 V6 g江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
; I' c' d/ k5 ~) g至少江湖,貌似平静。
3 d' n3 C! Z" t( e黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。9 ^% }: f# @: {7 N, L! P
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
; |0 F/ d( \( d. @+ X: Y, T9 S: }何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。1 u t$ X6 j, Y1 U+ O" ~
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
+ O, w9 Y* `8 h- R; v( |犯人?4 `( M! c, [2 M' V4 }$ X* r
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。3 M6 p7 z' I& C$ y: [1 T
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。% X- f+ J% v" E/ f7 E V
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?1 N2 c; c. i; Q5 l! p* e7 G" g! d
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>' d$ c- i8 Y( o4 F+ W& F! M
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。0 t6 F+ A L* u
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……1 n5 f7 U \, I
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
' J e$ ]8 U& H) W1 B他!是他!那双眼睛!
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5 q+ r d6 L0 N# y/ j6 H+ ` M[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] $ D- n6 c3 j6 i1 ^- X8 v
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