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# S2 C( Q- l# S2 P* Z<P><FONT size=2>【一】</FONT>3 }% [5 d0 W# \7 f1 J% O
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
* e o6 V0 Q" p/ e( J4 o所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
2 m- A8 ^7 y% w6 P$ S% {0 A看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
! D% v j# x+ v2 m3 V8 j; `$ p他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
5 o6 d2 Q' i- G9 S; r8 l0 |( f展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
% H3 x2 e, p) G3 `* R ? y% v4 p地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。3 X* B. q" d4 \) N" `
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!1 Y, V4 X" A6 V8 f) ?
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
* E4 v3 Q" g8 ]! q W% d* u触目惊心,却毫无线索。
( g) }3 U) j, @' C/ I# C尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。4 j* Y% P/ l; N. K0 W
他的眉,皱的更紧了。" ~$ h" S9 X$ H2 A; e% E4 J! Q
其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。# r' Q3 B; E2 [
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。, V3 c- `, J ~8 z) c& g
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……5 m* F& q4 O! Y
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。- K x; i0 H( {: w
天大的麻烦。6 E [. `5 ]# p, D4 M
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……$ E" K# @& K; g. f' u& t) n* G# \
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。- l* P3 ~7 t# @! ?- m/ |
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。& e, g& R/ F9 Q, x! l& o
疑惑、讶异、他认出了它。 w) Y( e0 A3 B! ` v
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
+ G. q6 T( {$ R<P>
2 E3 Q9 I& [1 |+ x【二】</P>! j3 K5 E( V1 `: F C. X9 R" h
<P>开封府,义庄。
4 ^+ ]% D* K1 K- h仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。- B) i( X6 N% ?! G( A6 v" ~
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”
/ v: B+ C6 ^2 V( L/ W- t# h包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”) ]8 L7 D5 }: E4 {+ r) h
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
/ p& _& E2 I$ R9 o% S9 U$ D包拯一惊:“撕扯而成?!”
- G8 g. c; P/ T) e a4 d; K6 ]仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
) X7 Y4 Y' o$ W+ u1 @' W展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
) {1 @- |7 y2 D7 F V, z' }“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”$ u6 x6 p; I D0 @2 D0 e3 S4 M8 S/ A9 I
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
; ]/ t5 p3 W' T“人?!”包拯目光一凛。
* M ~ _) k- }3 h# M公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”5 b: A5 y; Q7 g: d9 z; r+ @
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”. }' R! V5 s7 m; I* j8 e4 G
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”8 [& l4 W4 k2 q/ W1 a, @4 a
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
/ \9 }1 }# }& W( F; o展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。3 F6 M8 P. o q; [
“展护卫……?”
7 l7 C& \/ D. n/ X5 d7 ^ r展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”7 X _/ j5 m/ K8 z' ~9 b" s& r- B
“他们是何人?”
" a& v" n5 @6 X8 W+ W: A9 }“外地人、江湖人、不是人。”! ^# P3 c2 r( l" _
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”, W' ?' F/ g8 T/ P/ O; e
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
/ S* e8 m. k" S% S( K包拯示意他继续说下去。
# ^. e2 I; i" ?- ~“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
p7 l- \0 [( ^: v* z包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
$ B6 F6 T8 {' S3 K公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
/ G% i) O, r' x+ u3 s" G包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
" K, t- Y" E* x; V: |“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
- [0 Y" F6 Y7 x' P$ L% c( i二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。1 e& m, O* B& D
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”8 X5 a L* X+ q- o; p4 Y$ e! W
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
% e! \+ f K; m% v8 |) H“是。”/ y/ H! d2 Z/ j3 ? \ u+ b
“仅凭一把匕首如何能断定?”
5 \' y& T0 d& p2 p5 _9 c9 g展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。”
$ j$ f. N8 o- g% `2 `9 u+ d% E“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”' Q/ b" [* b* ~: E
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
2 L3 d7 e7 J" T p: E1 W“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”6 h( G5 |; D6 D" X
沉默。1 i4 X& a/ m7 ~4 `: o; [* {# Z
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
- G; m1 y9 A0 C$ V. k& [, V) y. `“是。”展昭颔首。! G1 A1 u/ h+ ?1 [. \8 G6 c* f$ Y
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
! ?' k' W( L! H& {展昭目若寒星。</P>
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# z) i3 c3 ^5 M* i! P6 J' s【三】</P>
: }4 b" y& Z1 u5 z2 K<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。, E3 `, ]( \, K [+ f/ n
“大人,依学生看,这件事……”
3 E* R' U+ D$ F& G' N# _5 _“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
; Z2 U7 D) a: k3 T9 {2 u A公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”6 i: A$ I1 o: O2 B. T: A
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
$ b7 ^5 c x3 K5 _/ E- O) `公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
% g2 m" a8 S' J- L“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”6 l1 _" O) l3 i) U5 `# G
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
0 k( r; B& W2 u% c0 @; {' A' w I“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”# \0 D0 [' K9 N, ~
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”9 f7 Z# n9 H+ }( s: U
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”' R9 B. j ?0 m& H. H1 W
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
2 n& [. [* G. Q. j8 d. ^5 ^# ?张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
1 `- f4 ~& L* T0 \" H“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
; G- e+ ~! _3 B$ X- q$ D2 h“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
) \2 w: G8 n6 C6 X+ Q“义庄?……你们去吧。”0 C3 \0 ?& q0 Y
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
( C/ @* @3 }! b m+ g5 b/ h<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。+ F8 c5 g @9 A' F
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。& Q, c0 r% ~& k/ ?5 i; p9 N
门里传来一声嘀咕,却听不真切。+ N0 D' B( B/ @8 C* R( U
“你大点声!”门口的人高声叫道。
4 b6 O [1 T7 B6 A, {! U9 A回答他的却只有寂静……
! T9 X0 F( L# F' W( V( }这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
# Y. q7 s( B! v* s+ ^“你刚刚说什么?”7 f M# ~, U$ u0 I: m% m. `# r
“我问你来这干什么。” m8 h& \0 K6 P: A |2 v+ O+ I) s
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”& y' S( j$ D4 P, O" T: {7 q
“是你自己躲的太远。”. {" l; g: n1 c* R
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
9 ^3 M9 o7 M: I! m$ H“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
: `, Z' Z |' u+ X6 A/ N. @“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
! y& |' k: ^: a2 m1 E- d E展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”7 _( c' M q2 c! s/ C+ R
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”; X' P2 K7 Q6 a! M8 P
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。! h- B1 K* D- E: q+ B, U. q
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
2 c. v) t/ T# c4 s b, [7 o; P白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。1 X1 k7 ^" Z' E
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
( v6 h4 K; ? ]) y0 X展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”- S1 c2 F. W& [* N1 n5 Y
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
( o9 U3 _: W$ t0 p I( C展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
) R! K8 a. l. P# F+ M' m, m- b语毕,二人四目相向,一言不发。1 U/ g. o+ ]5 Y( \8 Q% }. t5 }
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
' i$ f) S7 w$ D. r! [, h终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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6 C7 B4 J- P0 D' L. N6 K e, p3 I【四】</P>
: o* S0 z) D- W5 ^: |2 Z, `& Y' b/ X1 I<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。( X* G+ ~. m. R
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
0 d7 e- {" r' c$ P+ E O. @' D( s* L公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
3 m) y# w" u$ H7 q" P, v/ Z7 K, @“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
8 P! L) L" Y3 L+ d2 s公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”5 G9 e# ~7 Z3 |0 M
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”- R& d0 Q4 I1 C7 P
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”7 ^9 m4 A1 u _; [0 t
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”) z; F! ]1 c' ]5 _8 \+ J% M+ o& C
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”3 F0 w4 y/ }8 P; i6 N, L" ?- ~/ Z$ J% g
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。7 L( N% _8 _, {$ E/ ]
“白少侠为何也关心此案?”
8 h2 c- N# y/ J, `“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
: O- Q2 H$ Z5 a$ E, ^ e$ I+ m. v公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”) X4 h4 d( |8 \0 {; k6 m4 Y6 g
“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
6 a9 k9 Z1 z! G5 K/ S+ d8 G3 Q“这么说白少侠也知道他们的身份?”
: @; a$ D( n, V4 V! w& v- P( A B“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
0 z( X2 D$ H& g+ y" v& A“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
1 g5 c7 {; A) v3 H* o展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”/ A1 E9 b# |+ g! g5 O0 Z( \. {
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
; V* [, q3 @: p8 A3 e) m" K1 {何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
; \) N8 E* ~. Y“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
! ~2 F- F8 r2 o3 Q公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
- H6 f. Q+ m6 h, r展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”
# C- S; D9 ~' L' w' G' I公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
7 V3 n J6 W/ g4 E0 n n$ ^( Q( o展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”0 s5 v3 |# I/ P2 ^9 C5 f4 ^
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”+ X+ k3 ]# O* j! G/ T
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
V: B: q0 v( a+ H寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。2 m1 h+ ~8 n' C/ B5 J0 u+ j$ p8 h1 }
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
4 ^* j/ T1 q* Z公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
% H0 u% _/ x1 F. S4 K/ ?+ h一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。
* y" j7 h( K. S2 @+ B不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
: L+ G v) ?" R s胜负立分。3 a- s! K4 p' m& a' Y' p
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。7 z2 j0 q2 O8 ?; n: v$ s
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。
: {: j% r2 ~4 {这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
% ^, p; D! N. {5 }# p4 l忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。# u2 s; x8 a4 s; R/ ?( G; p
于是寒光四起,飞雪摇逸。: {& N7 `* J7 B$ O3 ~3 w
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。* u. u& ~( g* A& o7 m# S+ z
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。6 C9 ]' e/ ^! F1 `( i: x! E: |$ J7 Z
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。& K7 U. u# L5 e
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
9 B, f* w* I2 n1 m剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
- j- s9 W. z$ b8 m4 `2 n p7 y) U所有的事情发生的太快,结束的莫名。
! c+ g( T& c3 b“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。) \% O9 S" ? _" j
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
6 y U9 E& y0 Z2 X我肯定见过。6 _7 F. f" S7 R, y
是谁?他是谁?</P>
7 v6 x' P) @# B- i- Q<P>剑已回鞘。% }" W& l; ~# h5 B+ @5 V8 u
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
" M9 A* `0 p. ^* B0 n: D4 z* p衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。
( }2 r2 z( o9 K* _9 G& Z“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。% w4 j9 A( ]& L& L) P
展昭回首,欲言又止。
( \) v& G- L" I1 ]: |包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。1 s: w X2 R+ d I( F
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>, U# h/ |# w: y* y
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【五】</P>
" E1 T6 O7 L0 w3 ^) U `- X<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。$ ?, _/ i R0 {$ ?; [! n3 C
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
! w0 U& }2 u9 T0 s0 Z$ O% B少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
6 q D4 I1 J* Y老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
# z4 T( f" ]. O2 T少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”2 D2 \# S9 j- X
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”) t' d, M, b1 N y) G( N+ a1 @; N
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。& R' i; J$ Y* Y0 w8 ]
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”# U9 j8 G% Y8 v) A. Z7 h+ |# j$ L
少年无谓道:“杀人,手段多的是。” 1 z) Q5 U! W6 I7 Q/ C
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”8 Q+ }/ @6 S5 I$ T7 a O
少年一脸茫然。
! u- W2 m0 h! V8 @老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”- m% B, Y4 @4 {1 d4 K
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
6 f! t$ G0 R& D+ R老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”" {8 g4 x$ @* ]: E1 r2 c7 U
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
# A+ u9 n/ B) L/ N7 X: d* O0 s* A老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
5 W6 a V: J9 B! T$ b& e2 L月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”% _$ ]0 F! ^, ?
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
7 u6 N/ I- W1 F/ s月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
; o* G g% M' g# i7 r老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
7 S" G- H$ X/ M/ v8 k( P月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
. l1 e9 a; _) ]1 `/ V+ `老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”$ y! l* Y" d. ~1 V! I* c; v
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
4 k& ~+ ~+ A( |% L& b3 P<P>开封府。7 x. d# a- p$ _! Q
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
0 u+ b- e4 N& O# Q8 @; Y& d4 U r8 j4 F脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
; ~$ F" {. z" I, s k" B6 P9 k5 k. {记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
4 \3 w0 p! {4 C! {/ {1 k5 S- `! k结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……& u$ s* ]8 P2 ?! v4 c
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P># A9 L& m2 K! L# ^. a$ L. [' M
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。; Y, }1 o; X& C0 `' e5 h. w3 ?
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?! @/ I0 L t9 ^# E
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
3 a j6 Z! m3 x! l$ n* I) U, D“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”* `7 r3 R: g+ E9 O- b
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
, K0 @. j. @' Y+ u% Z+ k' S' B这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!% K) i4 ]) W6 F9 v
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。3 [& {8 z# r; I! q* |* ^7 L" t
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。# {5 R$ B6 L: y) X9 W
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
9 m0 S, y& R3 q* F5 p江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
( B7 {" J; `1 i% d& K至少江湖,貌似平静。
2 L3 t. d& T9 F9 g! D黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
8 z4 W$ g$ U% c" x5 [" v因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
; `" j6 u$ @$ G" V何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。6 v; H6 x2 H4 s z8 |/ R
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
; g$ a: r0 @( C# s犯人?
3 U* N* g0 f/ R; l5 O1 M% [想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。' U1 W: o; ?+ a8 R) {" a
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
" P, u' W! p4 v* {有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?: x5 B2 P, O7 C0 O$ }/ Q
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>8 J% Y8 W m1 l. N
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。- r! h3 n% O3 p2 L
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……. r) Q6 o/ H. U. L0 o
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。2 y# u# m2 t( `9 i0 }& t! F% k
他!是他!那双眼睛!
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6 G6 b8 |" {; | _[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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