<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。% R" ?4 q, G5 ~" J( _3 z
岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。9 Y7 i, c9 A& U( v$ x4 v" k0 x: s
靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。
1 I2 ~; @+ l y, H) Y0 S1 y “客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。
5 H2 b7 b9 N5 j% k “吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!”
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9 v# a* b- a3 J3 y8 S% W5 B& P “抓贼呀!抓强盗呀——!”5 X, c i/ g8 Q+ p1 E: @ u! m
远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。
* |% w+ ]% @8 V' {/ x. T1 A# k 一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。+ C9 i& G5 X/ B, |
“把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。4 s! c3 a0 t/ Y* J7 e, f# t( U! i
恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。
4 a ?; H, |3 Q “嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>
) ?- J+ M$ w0 I! Z; o<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?” P2 ]& T& L) v: h
“不敢。在下姓展,单名一个昭字。”% M9 H- E1 p4 y6 E3 g9 ?) q# L
“昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”
( R) K* n$ H& `0 T “阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”
1 }7 O4 X8 S# I) u2 e “在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。
) V" Y |! K4 u, J7 h" c “哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”
- j* b) Z$ H* f8 M& H6 r 阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!”
2 ~. M8 i- F. ], Y: {: M: T “是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”
. W( Z+ A: h$ B9 o9 j; `7 } “哦?”
) W9 o/ U _# A0 a% m “只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”
( t' x3 R" A2 n. S3 F “哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……”0 r$ N; D6 t4 X6 E2 \$ p
“那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”# v Q6 x( u& V, o" t* l2 @
“好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。
7 g8 A& G, ?4 ]$ j, R 展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……”
F% A' H- r0 X) J d “这算是嘲弄我么?!”
o: H) @( @8 x0 z9 q: f* g: N “岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”* M/ _) Z/ ~/ \& [# l. x
阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P>
( \0 D. G7 `6 W3 ^* c<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。
% y7 |1 l, ^% z& @7 \1 C 几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。
4 h! v+ @! R( B1 k+ B$ F “咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。
0 m" L" ^7 {2 y$ f( \# P O声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>5 s; x* C" L' o! ^' N8 P) T u
<P> “哟!这位少爷见底啦!”; G7 _. M$ d1 A6 X- Q2 u2 R q
展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。
/ t" w- v* Z" u |$ q 这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……
! H7 w: ]; Q0 R% R “当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:' [% O+ e# {( T6 Q V, z# x! Z
“小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>
: Z' j2 S1 O/ f3 W* V9 Z<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”
G3 ?5 E+ _/ g* G 一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:! n. A+ O0 L; \8 s- m5 v( H
“把金椒给俺交出来!”
1 {& H; C% M4 V% |5 \* u/ @ 一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。
0 @7 C M" C2 K' s( I “快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。! @8 |5 F* S8 }7 J5 l8 ?, y; Q
展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么?
' n8 _2 p; A! e2 E& J1 A& C7 G6 o “真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”
n5 U8 |: h8 j; m “金椒在此!”一个尖厉的声音。- N$ z% N5 m6 G6 c
“什么?”4 [, A- h, d. C: ^% _5 ~! x' t& r
“金椒在此!”声音又提高了八度。9 L0 |2 M \) v9 ]
山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!. g$ c- q$ t' I0 W$ D: P4 Q4 X: g; F
“你?!……”
, ^6 n+ e- e2 w( m6 s$ Y+ Q* v 展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。* o) F: G1 a0 K* H7 u& c: _% p1 n
“他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P>. H5 N$ b7 W3 z; f8 B
<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。6 E1 P0 K2 H) I; I
天色渐渐暗下来。
! }' }6 j% x7 J" }- P! M 山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。4 z& [( t' p. W$ c3 c8 |6 C
折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。1 ^4 F1 e( C: P( a
枯叶唏哩哗啦地落了一地。
' p+ }; Z7 x" i2 }7 y 展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>
9 S5 G* z _# p<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。
- c; _. E% O V; f, g' f$ o “扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。) R1 a7 z$ \: C9 l8 o1 B
“扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。3 K3 e: g/ y& q# P x
身着轻纱,腰系宝绦……1 C4 Z6 q! m+ T- Y: Q2 `: N, w
这个人……
# E. i3 L* x6 U 不就是“嫁祸”给他的阔少么?!7 c- l3 X) ^9 I3 [! C5 Z' w3 _+ M
展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。' @7 ^/ U' B9 @( {4 c- ]
“嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。
4 j8 J4 P5 @, `& C! d+ `1 b( U; G “承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”
4 P |; Y/ C, _ P6 u. L7 l$ U3 T “小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?”. D2 ~9 U$ d; \
“哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。”( @1 ^) k( j4 V7 K9 p
“在下是问……”9 z& l3 A" i) A8 ~# n$ m$ B. R
“你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”4 N$ z) s! V3 U3 b2 n
“但……”$ `8 }. f) b. w, x. Y2 T
“你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”
$ c3 m( [5 l4 h “可你为什么……”
& G: e0 B% ^- Y7 j7 w “把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!”2 ^2 ^. g8 A0 b7 {& F6 G# x, w6 \
“……”
$ ?5 d) L& K$ d' T& X 展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。
$ h- u. b* x+ W. R1 A% Z: J “……”
1 {( i& T R$ ^ “说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”
0 B& m1 X6 X) ]0 ]5 B" H 他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”
# t1 ]% |3 J8 V: R “我……”" b/ Q8 O' }- E6 X: W4 a
“好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”" a3 [4 E: |5 A' d
阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”
8 `1 t9 w2 t9 A" |1 D( Q 展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P># [/ W" n& x# I( U* Y+ n
<P> “喂!等等我啊!”5 T) `3 y$ W- e M8 e* [4 _ ] @
“小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。. o8 i- S% \. a/ ~0 l$ [4 a9 h/ {
“拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?”' Z$ J! H" \+ [; ?
“这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。” _/ R/ \ A$ b* `# F9 f
“狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”! O5 y9 }$ ~3 h+ n/ x9 P
“哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。”3 `* P; w& z6 f
“嘁!”
5 C2 u$ y6 W2 \4 E" l2 |, ^5 H “不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”3 J, [( S- E% R% O
“这副年纪,本来也缠不了几个人。”
' M! e9 F: K! m% e' t “胡说!我师傅就是我缠来的!还有……”
. ^, b0 u) i' I* |4 p 展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”
" V9 {& Y: j9 g7 e$ Z$ n4 e. i8 M 白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话:
}- T5 R3 G* B" v" W “……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。 W# K% Z# ]1 W1 C9 G
“那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P> T, f$ f9 z+ u2 a
<P> “你……”
! V& i4 F8 N& \( o& R# d “其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”
# t) V. A7 e. W展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”) a! w1 y/ s) M8 s
“不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”
; C8 V5 }) A+ Y3 @7 u5 f: Y) \ “小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”
# d, E- q; `% N 白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。6 T- V+ ?# [; T- y0 i; I
展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”4 g2 q+ J& ^& J( F! h$ t( w
“佩……服……我?”
8 k& f3 c$ z8 j8 t; p9 J0 b1 k “佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。$ A- `" K [! N) Q# L
白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”' `9 b4 o0 w& V2 O
展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”
: ?" @! _7 Q: m! `% Y1 c 白玉堂终于笑了出来……</P>& l5 B1 @* W4 j; {, N
<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。
0 Z; e) [+ e7 b. ?# t 前面不远处就是山贼的篝火。
' ?5 }3 [; @ |: F! i# Z% f: ` 白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。
# Y! E) i3 Z' g! Q1 _$ F- u 忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。( v) g' N$ O- p& \# o
一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。
" q* x" b* U) G s1 F& B 愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P>
7 e: H+ d8 }% m A" k. ^<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。
% j5 V V" s& t+ W$ o+ [ 等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。
7 d; L2 O& V, b* @# S “妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>; z- J w2 G, T; M7 S% R* ^! \$ D
<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”
6 N2 ]$ K( ~& W7 h 白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。9 M) d) t( h4 ~1 P
“白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。
9 N6 e3 v! R/ s0 s5 i1 k6 T也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P>7 L) L V; Y( ^) ]7 ?+ T2 R
<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>1 P4 z% P2 h% B6 {* b
[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过] 4 [" y* l8 w3 D# |. \4 c7 Y* _
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