<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。+ C9 f: b; k# C* s9 u
岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。; ?: H( n6 o$ C: g+ o. K
靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。
: U3 Y# S- B. ^. t$ m “客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。
+ k& i: p, }8 x" X “吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!”8 x& t/ }' D5 _' K2 k9 t
6 h3 ?- Y) A1 q; D" ^ “抓贼呀!抓强盗呀——!”
4 \7 Y2 m; a( e, f; t4 L! \! |: M 远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。2 t @2 _# U1 ~
一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。% w. ^; [2 J; ?! F. |
“把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。
0 Y2 {& f( V. `; q* v+ ?2 o 恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。4 v& p9 A f7 i0 A% s1 m
“嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>
9 l9 G# O$ |1 W' P" [: h<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?”
$ h! b9 E: A9 M9 k7 ? “不敢。在下姓展,单名一个昭字。”; ~, [. K, K. Z
“昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”! u: t% M- X; M
“阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”1 f! M, g+ V7 `4 \! p
“在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。
" [2 T2 y! W* R' K2 S8 B* X “哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”
5 k& ^% Q4 u' z+ U 阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!” y& L) F. P/ K# p6 w
“是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”! H! R. C: k- i- v& C& G# E
“哦?”
; S7 q( B* s9 O6 ~ “只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”
! |7 O. U2 S% \& b) x “哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……”" \' w: P# s5 w! k0 b
“那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”8 m6 c# X* E% H& f* Z+ g
“好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。( Q9 {* D& Y/ U3 X" }$ |
展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……”
9 x# k, ~8 G' G8 C; x “这算是嘲弄我么?!”/ o* ]5 z7 d+ c: ~8 o0 g% G
“岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”
; A0 L. T: k3 x( P8 }3 }阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P>8 J" B+ g% a9 I. o# j4 ]
<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。3 P0 R* v$ F* N) [
几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。
2 B5 C! D! i5 s8 w0 ~$ g% J$ u0 @3 J “咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。8 i% G8 y' \- x5 ~) G. _: S4 K
声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>
6 j- s2 q9 {$ T/ P, s4 E. E<P> “哟!这位少爷见底啦!”
; W7 E8 F3 D; i$ i7 \ 展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。
+ m1 Z# Z, Z" X& `+ t 这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……: e0 _- y+ V7 t* [) y2 n- j
“当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:
/ [( c( x0 n' K" t* g" g “小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>+ r1 f' u1 ]' x: L8 i- Z
<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”2 z2 p1 d2 Z- U8 l. {* u" K
一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:
8 `7 B. d% w% F7 c7 S D5 m “把金椒给俺交出来!”9 E: W, v) B2 ?
一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。
4 T" t6 B6 Q' S/ L! f8 C @ “快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。) ?5 I# T; s; k0 P7 ^" Y
展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么?1 ?$ d# G" u2 n: T' r
“真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”
" |# w1 p1 @6 @+ `* |. a+ ^! H6 L “金椒在此!”一个尖厉的声音。
6 `& e+ V9 _# k6 G; r! j “什么?”
/ _6 K/ b6 n& s4 V2 W6 u' L" G0 } “金椒在此!”声音又提高了八度。' r% p, R5 P# T, t* i" y
山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!
) K; O8 Q3 g! ^; c6 d“你?!……”
& c$ l0 c; h' w$ D 展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。
" L, b/ K6 |# N8 _. m( t4 M& v “他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P>! a% r9 d# X4 `( ~" n) L6 b
<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。2 q* A, @) B" @! ]* `
天色渐渐暗下来。% s9 M3 @+ z+ I; y
山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。
- m" e/ G0 k! L: O; ~% c$ T% Y 折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。
4 Y1 C0 x* X6 q# l: W6 S 枯叶唏哩哗啦地落了一地。
0 ]& k7 R# }2 ^5 U 展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>
1 U. P0 Z7 E5 w! w# X<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。, P4 b; V; ?; ?& z- }% k7 _: q
“扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。
5 g5 A' t( E% c, ` “扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。, Q! J1 x! A5 h0 _0 c- v! m4 v
身着轻纱,腰系宝绦……& m! U7 y8 P/ N6 G" l
这个人……9 p4 M d% ~# a
不就是“嫁祸”给他的阔少么?!4 S* | R0 M) n2 k0 D7 t6 B7 x0 }% ~/ _
展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。
; b6 d/ T" G& y( @# O! K* D “嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。
# {! d- E3 k- k6 D! Z4 b “承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”5 T2 _9 e# {/ i8 y8 I$ H; ?
“小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?”- `+ R& Z$ C5 w% w7 S
“哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。”+ @" }6 z+ s6 b. V8 y
“在下是问……”: J; X: I' x% W* w1 F% k% F, m
“你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”+ U- j% j n& }6 C+ O
“但……”! n) Q1 E$ t# V" f7 k! N
“你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”/ L0 x* |* k) Q2 a
“可你为什么……”
/ z1 p9 Z! p: \- m ^( j “把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!” i: q1 q- e! x7 z2 {6 [4 W/ B
“……”6 o0 c$ y! K. B. K/ m, M
展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。
! n6 z9 G4 k/ j! m( a “……”
) W5 g [& F7 F: ]7 D, ]7 d “说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”$ m* Z& a m% s. ^! G
他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”; w5 q' }0 j; I
“我……”
, F5 e0 q# M' r' O “好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”+ B, Z: l* J6 \( [! L) W% q
阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”0 N# K" w3 w+ P# s% }2 m8 y
展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P>
9 c+ I$ V3 K4 U7 O<P> “喂!等等我啊!”" o$ q- [& R4 R
“小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。
5 R1 A' m6 B* ~9 A" S1 q( T “拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?”- g; Z% ~! Z* K4 c) _$ A
“这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。”+ h3 H9 Q* c$ ~' E+ b3 K) V
“狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”
! z2 Q: |- A, \+ e- T “哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。”
" P) M% ^) p( I! ^( _% U' X “嘁!”
4 F+ Z# G' h5 ]; d; s “不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”7 O3 T9 F% R. R/ b1 g4 ~
“这副年纪,本来也缠不了几个人。”
+ j0 z; h. O: M* M* u6 ?; f# n “胡说!我师傅就是我缠来的!还有……”
+ Q4 y& M3 B& k. P& ~1 ~ 展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”. b& }0 W' |, [/ A: y
白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话:2 C+ h9 x- l4 m
“……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。
8 C h/ h3 k2 M+ [2 z% d “那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P>& u0 w: {* F6 C4 f# ^, h
<P> “你……”1 I9 A- A3 N3 J3 F3 N
“其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”' S3 h2 r% g% w+ L* V
展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”
& Z2 t' D( w" r! R* b# l6 Y “不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”
S$ D: _$ A$ G6 w “小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”
6 a0 Z( Z) u: ~ 白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。* t& V, T4 q0 g5 c! H
展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”
& n5 H+ [! P9 u* ]9 S “佩……服……我?”& I" k5 U. l$ h4 `# L
“佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。" p3 z) d8 t6 p t1 [: B% o
白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”
8 b3 Q; }; c, N" V- r$ P \ 展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”' q w2 _3 [7 H
白玉堂终于笑了出来……</P>
- t& H# I, H6 q8 c/ Z5 d6 ]<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。0 G5 t/ W* I( _* i
前面不远处就是山贼的篝火。2 z, g% f* F: H0 x% I
白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。
) }! P* p: ~3 S/ F9 A6 n2 k 忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。
- ?4 x3 R# j- ~' m7 ^1 i 一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。& y: \7 m7 _; R; U; X
愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P>
# a+ k0 h0 U( M5 C) v+ ?<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。: R! |1 Z$ K. h$ \8 {
等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。9 Y/ D7 t" _9 W. Q0 j) l
“妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>8 {% V* z% T# l, M( E* T" P) a
<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”1 Z% Y- E* \1 Q) S+ s: G p+ o
白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。
% E8 I7 X" B3 O- @8 \& A “白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。
0 X5 v! @8 u3 U$ E) k& Y* L, j也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P>" z! g1 B) y- t2 R# U1 G: R! O$ Y
<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>
* d/ a/ W" _8 r7 H9 ?4 P[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过]
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