<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
* }; d/ l2 l& }- m天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
3 n* b4 N& D: M7 d1 K也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
7 C. b( s+ N: ^2 J" l: B% R# A斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
" ~& S% X/ h- R' E6 D5 r縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。 d. ^. j5 Y; a c$ A' ?
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”9 `* b/ B8 t [# [5 u) z% N
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
7 n8 x% a: m# W5 F$ ~0 n陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”. c s4 T! o. K+ `( D$ W
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”1 q0 e8 o& f, k: }$ _1 }: l
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”# d! H4 I. e( s: Q5 v% A3 K/ x
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。1 e9 {' B* P% C$ j
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
/ v/ B: H+ P- a3 b* Z7 M9 `& w不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”) x8 _8 k4 R2 j$ d% y# U
“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”9 P4 j1 G6 |7 h4 A
“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。 a' u+ D% q N Q; p0 V1 `
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
7 `" b8 w( ~ P- E“呃……”1 {) n" F% o# Z+ r$ `0 m, R# }
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
& v9 e% U1 O) K9 o4 |# I“穆家?”( S6 q, C$ q K) x
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”/ e7 n U6 O$ A
“哦,不知近來穆家有何變故?”% i' |8 K0 r' L6 g$ o0 p* t
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”% |+ U' F/ t% R/ q
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
3 f7 r. C! @: j: _/ i" I' R: q# d0 T“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”. y% i+ l( q( o6 m+ L
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
^5 S; u" w# O5 x7 ~8 m- `9 r“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
5 I8 e! l* C% |4 K) M“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
4 Z! z3 O) o- Q3 e V9 X0 l+ j; r“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
9 f) H# c1 n: J: ` o龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
& \6 _+ J0 }3 k+ s! H“這我可不能說。”
- q4 j/ j- G+ ?8 I0 y“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
. i; G) m a9 ^. U5 n3 b% j1 J: t“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
- e7 v7 W+ e" n" _, y/ _! R“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
+ m: h& `8 V0 N' V一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
, w. v" I( l, U2 v% k/ ~6 e G“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。( Z/ o* L( I, p$ S3 I& \: G
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”$ J% p9 k/ t" E
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
6 H7 l* S, `+ r/ h: T; F勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
+ O% z3 N3 @* F9 l+ d2 ?靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
' y9 H! G( N+ T; Q- H. j3 Q" Y又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”( V1 }$ P( _! j+ V6 Z7 L
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”
# z# N! w+ \( b; R“耶,龍宿不是早已知曉?”
! G6 c* o9 ^4 i& C W) Y, S被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”9 y& `. _, D: i8 s: \* N
“醒世獨立,不失為好事。”, ?9 u* C3 j! U* l7 w5 v; H
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”% [% ?5 f* r- @6 F$ r- t
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
1 ]! t" B, k& I; e+ y“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
' p9 i L( ~* `“以史為鑒,龍宿想到何事?”
) `& [6 E [2 K8 T9 @) B& i2 i沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
6 W; k# F- ^/ F- Z“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
; p: i* f! V, w; B巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
5 B ~0 k# F- {3 u5 b1 H$ p$ O“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。3 A* z% u1 v1 A3 B5 k5 e2 h+ F: [
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”: Z- n0 R: `, J, |& D
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
$ L# g) q- h$ j; M% `' m2 R3 ^& H聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
9 C( O% G' n7 R6 s1 W- H% v, p龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
6 X' I T/ p0 b/ q2 h- j5 Q0 h, T( o“兩位尊者,果然知曉。”) l5 Y1 I5 D' `. P! T
一聲“果然”,點明雙方關係。
+ I2 }1 m/ H1 f* H5 K: {“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。: l- \7 J5 ^- G( E) J7 ^1 e
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”; p3 O8 @ O. ]' N$ E
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
5 {/ o) d2 \/ H聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!2 X$ E t4 ^) j# V
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
# t) ^! r: j0 ?' F4 G) s“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”3 M& d$ }. p, }# Y$ B
“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
& O4 |# z+ E b J4 X龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”
1 Y( j* q. C( S8 p8 O! Z" M) e0 e“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
4 ^4 `) f. |: |: {巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?” ^4 A& a2 w {" I5 I8 c
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。, o, M& W. C4 x7 @
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
" f, r+ R0 A6 N* ~$ M9 h8 M E“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
, K& e) r& U6 Q2 L( \“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。; ]8 @# @1 N$ V# G; a4 v+ Z/ c* y
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
5 F( |; }$ e8 X) L1 r7 \“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。$ G% Z6 S; F/ t- R, Q$ w7 W1 q1 F
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
- ^& h" I7 I' o6 y9 Q8 r& J( R“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |