<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。2 K. s; x6 ~( m( W' r
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。 V+ k$ ? I% C' Y
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。/ D! i6 h, G1 B7 Y; j# ?
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。* k) O6 d7 y7 x& W! p4 b) P" M
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
7 g1 W7 E4 J$ ^+ ?“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
' S- r; d9 Z0 o+ ~0 s“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”! h. q& j9 S) e# |: d% a
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
. h) I. q7 u$ N# ~% s灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
$ C. ^! T0 Z! L8 ^. n6 z“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”' J9 _% U1 b h) D! v7 s
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
* x+ i; O, G! L) V3 d+ E- [0 ]6 V“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。% K8 Q! F! r/ f- Q {+ ^
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
* |5 \& a4 S; \8 h“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”7 [/ V- C% e4 N" ~" W
“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
' a3 D: b$ x% a. M“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
$ V: T9 @7 y0 W D" {“呃……”% v) T) n2 l* q3 ?; W+ F4 N
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
# \( I9 g6 j7 b1 n) Z“穆家?”
+ K6 _, G# K. X: u“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
, \# n; T6 E- A1 `“哦,不知近來穆家有何變故?”
/ w! a% S0 S1 [8 `“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”* P2 e, h; W: i# [( b7 M
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”/ y* ]* f" o3 R6 m( B
“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”& v' O! E4 x" {1 h2 c
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”6 C, b9 V& L2 f2 ]
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
/ ^$ Y/ a& {( Z, \. ^ x“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
1 D! z- v) [" B“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
* L' i+ s$ o5 R6 L9 P# s7 ]# ?6 E: D6 a龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
" T+ k) r# e2 Z* S“這我可不能說。”
, l6 r x* C4 j) Y1 H& W“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”4 y* Q6 @% I$ Z* l4 d! T/ }; G
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
" i( u$ X9 a; A/ e3 x“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”" o3 c9 n) X) _
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”' B9 V# w1 b5 R2 v
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
) k: l+ \2 s" f5 ]% g“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
: m* j+ n4 P- o' N4 z聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
) j* V; n! ~ @$ x5 l8 E勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
3 S& n3 o" K/ o: C, c靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
0 m- p' O- U! M& h- l4 o又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”' @2 C7 P$ g8 m& E# g9 Q( ?( O
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”
# M1 R- R- k- _7 ]7 R“耶,龍宿不是早已知曉?”/ r5 b. f# v9 N& h
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”& C( L; b5 J9 x, d4 x! }; _$ d
“醒世獨立,不失為好事。”2 z' H0 k7 k" T+ w3 L8 I! B& P; e
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。” }/ ^* A* _. @% U4 R
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
" B/ A- D) `/ L$ N0 n% o“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
9 ?& H. o- Z: w0 Z( I“以史為鑒,龍宿想到何事?”' ?& J" e* @3 }. f2 O& Z- h' s
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
. C1 i) j/ @, r) b; g“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。: g4 Z1 U+ W7 ? L0 ~1 k, y$ \ [
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
- a6 a1 ~$ d! |% g, r“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
O4 D1 t/ l3 O2 b0 M0 [% U. G“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”* R- k k6 a, b7 D9 A8 r9 R0 ?4 C
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
, c4 u8 B( |: ], ]+ |- o聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。# C3 I& q$ ~. O
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”8 Q3 Q. T8 e5 P( {
“兩位尊者,果然知曉。”( h6 p7 N8 q0 u8 k8 g# y8 Y
一聲“果然”,點明雙方關係。+ ~5 j9 m5 H3 j. `0 X9 Z6 Y
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。4 P9 x" ?& H7 ?% O, x
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
; [9 c3 ^. V5 A# [' I# k“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”! z V+ p5 a, R' s
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!; y6 t* c7 r9 A9 D& d6 |3 w4 z5 B
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”$ m8 g- ?4 c4 @: C v! Z; ^+ \
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
+ E" _$ ]2 l5 T) D/ m- H“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。# _- b( u8 m F% {" ]
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”7 N1 E6 v" v, s' @/ c) K* `% U' z
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
0 H) Q5 A, C; r3 P% S巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
- L& S# k. j/ B8 V“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
4 G4 `) z1 s7 d4 a b5 {" B“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”$ x- H# ^( y1 u
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
' [# O6 f9 j; k- N. V“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。3 V8 \1 ~1 D8 L5 h3 g
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”! A! P+ u6 f9 O6 \+ |* a: ] t
“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。* w U7 S% c( e( M* K0 Y m
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
* o/ F; ^ e, x1 v; r% c3 H“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |