<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。1 O K) ^& |5 h5 G& x
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
+ T9 x# C5 D1 \9 _也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。* u4 \+ L A- U" ~" N, E
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。* \7 n- V, t8 `. n5 y& J t( u
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
9 O6 m1 V4 H. h“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”0 ]; v1 s+ H; h' D& f
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
# v. `! N4 s; {5 r0 L; ~陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
8 V6 l' E: K& }灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
" Y; X% x' y7 d7 C s& l( v“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
7 S* F9 \6 y6 m7 N# [“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
7 d8 E8 C6 L |4 W( @1 h“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
5 L( u6 J6 t/ E- k6 d8 u不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
. |5 _8 q4 l8 e# b" R“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”) j, s3 }, O$ z# Q
“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
8 F( ^6 C7 W6 P, j5 f4 a“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”- [/ A" N& H! C; F: t1 G
“呃……”
9 T/ Z7 S# e3 X“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”2 Z8 y; k* x9 i' c$ Z
“穆家?”. r z# n) @ l- R
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”5 ?" E$ d* S" f6 \6 I' A3 l6 S7 d
“哦,不知近來穆家有何變故?”7 \; B- A3 C" Z" N8 r: u% {
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
9 s* F1 y4 @2 c“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”. R1 {% a2 y2 Z5 r9 G2 F& Q( c4 C4 m
“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
$ R2 R0 B2 j0 i6 v$ h8 I微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
& `/ D* r* z+ P( [“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
- z s: c4 q, M' W2 M& ?3 R" I“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”; L4 E$ l L7 h+ f. t
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”$ M% w) ^6 T$ k: | g8 t+ o
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
. P2 t @; ~- |( X @“這我可不能說。”
2 \- z% u7 k, [& M+ K' K$ l“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
; J8 |2 h% d4 @% `4 f" x“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
( I! P* E$ X' k. r6 R+ j“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”$ [/ C" @' y. t
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
1 R3 F! L7 n% G. U, G7 x“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
$ Y, z0 g0 u1 }2 o( [“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”- n$ `1 c/ A. i% X* Z
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
! o9 d1 z5 g& i" I) T勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
% S* \- z% I9 r靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
& W* [4 j$ ?7 D, F h+ e又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”6 a; X# N8 }# j- d9 p1 ~
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”
! L, _9 B3 G+ a( t; l3 _3 I8 Z“耶,龍宿不是早已知曉?”
0 V' V0 n( @7 Q/ }! k% W被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”5 r' c( G5 R& P: M, k
“醒世獨立,不失為好事。”& o' n8 `5 Q. R& I8 A
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
! {8 d4 D4 D' t* }; V劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”% g7 y) Q: ]& D( Z3 p# E
“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”4 q, v% V; f2 @7 x0 V: D
“以史為鑒,龍宿想到何事?”
3 v2 \$ j+ T8 o {7 K3 o( b4 ~沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”& {$ u2 |) @* q" p
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
9 p; t+ B6 V, M) U巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
; j5 i; P7 I5 d6 A- x9 `# c“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。" ?6 L5 p( x0 ^- o0 ^/ \6 _
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
2 w/ ^3 V8 S9 K7 ]1 W( M“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
! @& G9 N; S2 s0 x- S聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
, d# Q, K w5 j# J- |3 F2 T1 c6 \& r龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”6 A5 W3 Q( E, L! s
“兩位尊者,果然知曉。”
. L/ n/ R# e3 n8 g一聲“果然”,點明雙方關係。
9 s. o3 J, f& x9 e& y“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。
/ c# v! A, n+ g0 U“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
; M1 b/ L' P1 L“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”/ j$ Y; H5 P3 W* ^) [8 E
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
- Q7 |, u3 `. U# y“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”3 W3 Q8 c, Y& O+ `4 f. x9 }
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
4 t5 C5 w( a7 ~" l$ R9 U“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。- F7 k6 u( B9 }$ F* B8 X8 _
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”
8 {1 x2 V. c" T3 R7 }- f4 P( T“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”! W* s; v/ `9 T
巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
; M' j, @( S0 |# D2 @“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
' J% w Q- W3 w7 V/ G3 [+ R0 U( Z“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”, M: N) T9 N7 Z* R
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
. B; x% T v. _6 G6 l* w“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。9 o" \- t I2 {7 Y6 D
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”' L# n- ]% k- a6 D5 K; ^4 k0 w
“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。, k S/ Y) u5 \6 d
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
, C3 Q$ k. _4 V* W# X“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |