<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
+ T1 [0 K* n/ y, A7 O天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
, S1 J0 a' _ `/ E* v也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。" T! i. B# h" ?! I
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
' V1 P4 l/ E. I5 @- r' w縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。! h; t% k: ]3 z% Q& l3 X9 m
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”; T) t) h; h& ?* f3 Q3 v
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
6 O% g Y" N- P1 t8 r陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”" D& Y \1 s' z+ A* j# u
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”5 Y& I9 t7 w R, ~4 a
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”9 @, d0 K% w/ D) D5 h
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。/ }8 j% l: b' ]8 I" j$ `* T: q0 x
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。& R/ {# L) t" ~! e% s; ~; X" z5 s
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
1 k: B. I* Y& y- i. c0 C' M7 E“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
/ {) f0 Q# a8 ?4 ?* G [) w/ n“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
& r2 b$ F7 ]: p( e“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
' h1 I& k9 d! l“呃……”
3 t/ A% s2 b- s8 |, r) J“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
3 C2 H( H% P7 Q; V. K+ C6 G“穆家?”
$ f$ r, X2 Z$ T3 J! Z7 T s“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
# f! I" L0 `! i1 u9 N, G' g# l! T“哦,不知近來穆家有何變故?”- M6 \8 l- b3 C0 x
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
9 ?" Y( f9 A/ X% o0 k* \“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
9 c' a4 [& l0 N8 [& Y: H“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”* { O( u) H3 T- `7 m
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”' c. Y# B/ k5 p
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
/ ?$ M. _7 m) b y n! O( m& r“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”* B7 p/ y" H1 c
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
: Q3 u- F( u* J3 ~! S8 y' h# P龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
, C' u( _, c V7 r: d“這我可不能說。”
4 ?+ p& _$ c+ I' p1 p“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
) C8 L6 ?0 F9 e4 K0 u“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
. D3 [ y% W o7 U. O# F“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”* M; R% W+ j. W# I- F
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”( S5 y# X0 X& ?6 r; K
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。7 w# j! M# M! `8 H
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”' d3 m: P c6 k
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。2 m; m* k8 G3 Q! \
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
- q7 K" w+ p. I/ H) S, W靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
2 D5 E3 t4 z0 B* F又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
3 R( |8 I. S8 D, e“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”! q* X1 P, ?# e- Q4 o$ s4 w
“耶,龍宿不是早已知曉?”1 X) x* M% z, v) ?* u- N
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
/ M; M \4 t- k3 Y6 j6 i5 B“醒世獨立,不失為好事。”
3 X6 \9 \- |! S& o: ~" y“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”, W, E; l# s) F) S0 m9 b2 f. Q) F
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
C& F5 ]/ f( ]' L“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
) N1 _9 \# }. I“以史為鑒,龍宿想到何事?”
n- W9 m' Z& q4 k* E5 T, G( l沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”' z, ^1 z* d) f
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
, \3 h: ?* @% U7 r/ |' o! M) H1 q巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
1 q/ o# y+ J1 _“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。+ y) j+ q( q) K9 G' E: Q% y
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”9 V4 H) J* |0 E' ^3 m
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”. C/ w( u0 v& `, h6 R, B: o
聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
' a5 h' f+ d7 A. W g: _龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”* O0 c$ q0 ?9 J( X2 h5 C
“兩位尊者,果然知曉。”* Q2 Z. G, y' N) r
一聲“果然”,點明雙方關係。2 ^/ w1 i h1 a1 y) }& G
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。
. K+ |- |& U5 X8 n“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
1 v+ T9 k' M& x: S7 i' l7 A3 q“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”9 p6 J* m3 B+ I7 l* [% H" K
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!% n5 ~0 |' s9 w$ H9 j1 J
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”9 @9 j: q1 L6 a v# F& W
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
. m! z5 `: R: p7 n; F2 R* u“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
1 e. J# w1 u' G0 [龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”# B: b9 i: _( S# s
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
# n5 N/ |0 T7 \6 }. } C d" ], f巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
" ?1 {, i) Y+ B& r6 E+ y! Y“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
! p/ s% n: A- E) J“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”9 G/ i, s& {- e% H) S4 |: I" `! F
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
9 P4 C, `! ]- R0 I“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。$ u5 H. b! {+ M! r6 U
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
* Q0 c* ]: T" T7 U“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
0 e/ [% d" A/ M9 p* c( L' h“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
^ b4 h/ p, @+ r- i. F# S“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |