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3 Q3 P( _, U& x7 L<P><FONT size=2>【一】</FONT>( X9 {# _0 ?' j0 b" z7 ~) R
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
! c* d' [, Y B所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!0 G* y) L9 L% e1 `
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。$ f; L2 h# X7 G2 u0 Z3 \
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。# b2 j/ k0 y: t# c# A3 m) ^
展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。' |# N" g, f9 a& t+ C5 y
地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。' I0 D4 q5 Y$ y2 \! J
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
9 y" M7 d Z& q8 o; Q: r半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
* b- A& V3 }. J1 Y触目惊心,却毫无线索。
% A( J) t2 h/ R4 D# ]尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
0 V5 t6 Q/ B7 b y2 [) G他的眉,皱的更紧了。
- s8 D& ]/ t7 H1 j# \" D其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。9 H8 P. a* {' `; ?% m6 t4 V
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。4 c. @, Q) S6 D. w6 y C
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……: v# m$ X: ]! o4 E
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。. z/ L( D2 d8 Q0 I9 i. s
天大的麻烦。5 p$ u! n" F& E9 l+ t1 M1 k
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……! Y& ~4 |3 z/ V- o8 X: V. d
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
. t* d* L5 o' u Y% L+ A他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。4 \1 U/ \8 W. k& S
疑惑、讶异、他认出了它。2 C& ~& e* v0 A; ]% c+ C! r$ U, P
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
3 L2 i8 Y$ h5 P, k# N' a8 a<P>
7 a E3 |3 a% s* s3 E【二】</P>
. N2 \, V$ h1 Z6 Q2 H9 _<P>开封府,义庄。! y( ]( R" `* u" K1 \2 P( |
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。+ ~+ I f0 X+ t& U
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”( o: G, M& R1 D- G9 X4 Q
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
: I" k5 z- @4 @& o. w“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”. E' c3 Y& S! O9 ?3 q9 g W( U
包拯一惊:“撕扯而成?!”& v1 f: f$ k$ g- u( y |
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
: b5 L q: K$ `. D! l展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”% X# {9 q. \8 ?
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
, B! s7 w7 M; Q/ e% q展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
H4 p, g8 U: z3 z. H# j“人?!”包拯目光一凛。2 i3 I9 _- I( c& S8 \: h5 o& z$ f3 Z" b
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”# M% d8 Q) X+ |+ }; o& ]
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”- I1 `) W0 Y O6 ^
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”- d: X% J. ~: _* s5 h) J8 {
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
% |- k9 K& {; m展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
5 ~' t9 J$ K: @1 L0 ?“展护卫……?”
+ s( y: C: [- v5 k/ B展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”5 @# Q! e( H1 N1 T- v8 U; `3 s' e0 N
“他们是何人?”
( @9 |6 G( ?; |/ s6 I0 b7 a“外地人、江湖人、不是人。”% B& f3 Z. R6 [! ]1 x M
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”
' P8 D6 X5 j- n$ G“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
4 m5 t( _% K; y: |7 G包拯示意他继续说下去。
X* \' O, J2 d! Z) C& ]; g; m“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”. Y+ J& i4 k" S
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
% a5 [$ v! E- b, Q# h& Y公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”$ ?( J) W+ J9 z2 D# e$ A
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”/ C& A" g! Z1 s
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”1 L% m% P T' h e5 Y0 D. H+ X# j
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。; g1 }9 @# @+ p* i% t, w0 Y5 X w
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
; T" H( L9 R. c包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
: A- f+ S! z( h3 R3 S, Q“是。”
; g# Q5 y/ n) H“仅凭一把匕首如何能断定?”5 C+ Z/ G" ^, i& u# A* D: p7 z8 W
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。”
' V& t' D4 l' W1 v3 |( V“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
% P4 P& U3 K3 {“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
/ K! S8 k0 }8 g$ @“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
- s I" t0 X' t' X! e8 Y沉默。
) R% Y& t) m, Q- A$ e心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”8 C0 t; H" e% D. C9 `3 a
“是。”展昭颔首。
+ c, _9 d9 L/ j; T# U- ]5 y" O“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。2 W, {9 _+ s7 H: H" ~4 n: R
展昭目若寒星。</P>) F! ^; N4 }6 [5 r* f7 h7 h
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; b. g D* O2 ~1 V, a【三】</P>
4 e& l C7 A9 {4 L, M7 t<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
& ^" F; ?- i V7 s9 p# h“大人,依学生看,这件事……”4 C$ y, K& Y/ i" k
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
8 s: H: r' E# S { j' J0 [8 N) u公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
$ X+ p/ \' D% ~" N) z包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”6 H# R: d: ?. t& M8 A" F `' R; e4 a# o
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”! z: D. e6 E) H- Y9 f
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
$ V* j$ _! ~. V公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
/ m+ X- o! s1 k/ X3 v2 w+ _“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”8 c: S Z& O( d) h) S, b
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”; _! H5 [+ L! [0 Q# z' v6 l4 |% {; {
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
) N5 e2 s6 D' Z9 p( c: E. Y* A6 S“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”7 Y& M" s5 W/ J5 Y6 r6 M
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
5 V: u9 j' |/ V8 a8 S“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。' s: h- d, J+ f
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”8 u( \9 _: F- |6 u
“义庄?……你们去吧。”, s$ h$ c1 K' i1 v7 P$ i
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>2 K; e* J# o* @; Z5 t; ?9 m
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。' U- W8 O0 ~, M0 f! R% k
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。3 }) r6 N! `( u) J7 d# R0 ]6 H
门里传来一声嘀咕,却听不真切。
& {8 [. q$ V F& |+ b7 v* r- }“你大点声!”门口的人高声叫道。
7 Y7 M1 m5 U" |+ d( L _4 G T回答他的却只有寂静……( \5 G8 d: O2 a# |( P2 ?
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。1 K+ y7 C. r; K3 o6 b. c* Z0 Z
“你刚刚说什么?”
! \; r: k. q. Z1 q$ p0 R: o8 F“我问你来这干什么。”
9 l: S! n; A+ {) d U“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”$ h0 p$ F( x: x+ h1 F) R$ |3 b( J
“是你自己躲的太远。”4 f7 J9 O6 _" {8 m
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
4 h9 I# S" k0 R' P/ z“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
5 ?1 Q5 d) R% q0 h“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
) i: Q" N; @! o4 l B7 y展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”* B4 V, [4 g5 M8 W3 y( P1 T
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”6 K6 Y2 A8 b& i/ F
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。, R% M( { q! e5 b6 C9 N
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
" a+ d% a$ v0 @ n白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。: u: n0 a0 _1 S5 r
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。7 ?8 L% _9 y* b; v4 v
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”- {. m# ^# p) R/ F4 L7 X5 W
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”/ M1 |* E7 l, o' F# \7 f2 V/ I) S
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”* h. V$ ?* E. X/ |% ~
语毕,二人四目相向,一言不发。
$ I0 r7 [6 n1 d9 ^4 K' F屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。+ }4 O- S( X! m& Z
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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【四】</P>
$ ~# Q/ s; ]; ~9 d<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。, Q3 ^2 u$ b# v" j. |+ l; x# f
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。9 c5 b/ [# U0 ~ U) H( E
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
$ ~) W4 Q m& u; Z8 {$ S. Y* ^“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
4 r8 m$ S+ E2 [' q) v公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”1 _6 O& H, }' L: O
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
H9 R" z: l( P) Y" O公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
9 F1 g" d* ]- W$ ?! _! j4 U5 h展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”: z4 k n P% ?2 `4 Q9 z% |
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
9 y: k# i- q0 w P; L“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
7 G7 d7 E( \2 w# L$ r“白少侠为何也关心此案?”
1 t( `+ _% Q9 g1 G4 }0 M“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
' C1 F# |+ c7 t5 F) l3 S, ?0 o( K公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
9 i- M' Q' c' T2 h" g“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”$ g/ w, t4 o+ G) D7 n
“这么说白少侠也知道他们的身份?”3 k, j. O, R8 \5 j" |
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”# K# z) P+ j1 e- V9 N: p k
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”! ?5 k5 h, A! j) t- V
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”7 Y* w% g* {5 W. o
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”, n+ `8 }; _+ [$ _. P
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。$ t' B' h, L( \- i+ V
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
1 [4 w/ S/ N- Y2 r5 T公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”& b9 W- ?! P6 O: f) W
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”8 @/ P7 N$ a, M* \
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。1 o0 l$ o/ Q! C; F- c- Z
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
, Z+ a; p. D/ \/ c9 L+ a公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
3 O+ W) a8 X! R展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。3 U4 B! o; D+ J9 W0 Z
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。
% ?" G8 f e; ?: V突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
# t# x N, u# O* y& F! z9 e* s公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。% ?$ z( ?6 F; P- k5 }' F; O
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。$ w3 \9 [9 g5 D. T
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。$ i# l$ I7 `4 H' s: Y4 Q
胜负立分。, u1 A* t$ K' D) C, z f" _8 U/ h
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
* q' W: k0 T& T! V) J+ [9 I( B“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。
9 c' M% v, S5 L' m J这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
3 y& w' T% Z# |忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
: [7 c D* w: a8 M于是寒光四起,飞雪摇逸。+ m$ b2 q) W5 k( a
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。5 c% g/ j! |3 n
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
; S, j5 `4 o7 y8 c- M剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。
; \0 l3 y& t- z1 m6 D( w% }8 {卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。' ~3 H [1 w, v7 Y
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。6 c3 ^! Y- Q+ G: d0 a. Z2 [! ~
所有的事情发生的太快,结束的莫名。
6 K* J/ @$ q j“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。( B- m. b+ R( }5 D
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
* I) K4 }3 T& t) N7 _我肯定见过。1 t; I8 g1 u) S
是谁?他是谁?</P>/ H! D/ l7 ^! u8 J) ^
<P>剑已回鞘。3 g; C; x7 ?3 X `
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。& }) r- `$ R2 U4 e* T5 i R$ N5 Z
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。+ m8 c, p, ~' w
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
# V' l8 G t# o5 {' i" T2 U1 `展昭回首,欲言又止。
4 e* V7 K# T8 C包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。
: s# c3 o3 x+ z+ ]* }' q) [展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
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( T$ h. ?; L" B, R5 l【五】</P>+ K) I0 \3 w: A5 h5 |
<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。4 S: I1 Y" o2 i! B: K
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
8 k) ?+ c' _- H少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
1 |) q- s& ^+ U5 F1 R老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
! Z1 z, s; l! Z6 A+ g少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
: G8 q% {# o* Z老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”4 v$ x, |; z: x3 d4 z
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
/ x$ J3 C1 f7 q. v: q }; i/ m' X老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
+ K9 H2 M$ z& O. I少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
$ o+ K6 G% k! H3 m老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”! C* V1 e0 m. e& r9 l' n
少年一脸茫然。
9 t, T6 c: T8 B k! H老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”: i) g2 R* H+ i3 ?- N- x1 _, }
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”1 d1 `( m) K0 M; K3 y5 M: @
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
* R6 q; V8 n3 N+ R1 G“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”4 a* a) _9 {0 {+ ~7 n; N8 n: f
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”- _- t& ~2 A; S! u3 i
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”7 n8 {& V# a) e: j K- v" v' [7 F
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
( T, j/ {0 _3 w. Y0 I& h& S/ `( Y月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
2 ]1 _0 f( p8 M7 j9 P老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
7 y: P* a) W8 V; }# R" U$ W) r月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”, y! D$ e5 n: Q( x. ?2 }7 l
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
/ R {) V; q/ h5 h. C月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
9 `3 E1 o- O" e7 D0 m4 k<P>开封府。% C' c- z* i$ Q1 Y7 H- D
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
+ A& q1 O8 m# s H& B' h脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……% Q* Y) d: l1 l* @6 ~1 h- i
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。9 |+ @8 O: V& g; Z: C
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……
; r7 J& i9 F. P% Z多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P> {$ f; ~5 Y8 n9 P
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。9 u. u! O' ]8 s3 [( i% r+ E+ l
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?) w$ ]7 O, e7 P% ]
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。4 ?* j* t" \- @. X# t
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”
6 z6 L r4 Z! \$ k( [0 [江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
* C- w x8 Z, q- L0 s! S; ^这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!/ L5 r' b4 A c! F
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。3 R1 Y C4 z$ |$ p
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
0 W/ w; q9 C) F& [; w+ b" ?如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。8 ~& j' F1 `0 a5 y+ f$ x3 k
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。4 x; x, ]& u4 Q- X) {3 y
至少江湖,貌似平静。
" z( ^/ z8 E2 d黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。8 Z7 F- s4 ^, ]1 H) f" |, i
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
; r8 Z) u b/ T2 q( l$ w何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
9 s) |- I4 @& R- N! I3 O朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
?1 h, L; }6 Y* @5 C& u# `犯人?, a, t4 e: I2 l
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。# a) M I% x! | b
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。- g$ ?" h, {$ |) ]% k2 ~
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?
) v) v* U& _5 U! p6 p……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>" q& M; _$ `$ e4 F
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。) h8 G/ q2 L y1 F% \
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……
2 u5 a+ e0 P; w* V猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。 w+ h) h! d" q
他!是他!那双眼睛!
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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