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<FONT size=4>) v/ R/ v2 n7 I" k6 {% d2 E
<P><FONT size=2>【一】</FONT>
0 p9 N- s5 r4 s/ j; q+ b3 R! |" S<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
6 n0 Y8 x8 A* U# c2 @所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!5 P4 p1 f, _8 L% l+ N, S
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。% o+ _2 _ X; P4 C
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
1 f/ t- l7 G( }3 B/ {展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
( m9 T ^. I- j3 {# q9 q3 I a地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。
" ]7 A9 [1 m7 E2 G, x* r展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
& s2 _. B! X% O3 [. \4 b5 q$ x/ Z半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。/ F+ b3 R* s7 V" t9 t
触目惊心,却毫无线索。* b$ s! E/ h! E! \" V; z
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
6 p {' j- j* O0 t他的眉,皱的更紧了。
" Q) S% J$ Q4 z% S( I% X其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。+ w% b5 p% B3 T5 l% |
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
1 t% u! N- ^4 g- c向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
" ~$ f6 D. {" I% e$ q7 ~( e( S展昭站定,一阵纷乱笼上心头。( u: e& j3 U3 s$ g- S% @: l) n
天大的麻烦。
3 K$ A9 J7 T% ^江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……+ F0 i0 I7 b! J, o$ u
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
$ M# V. G) X K4 w! Z/ o他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
) U0 i+ C$ b) P* Y# D1 D疑惑、讶异、他认出了它。: R; a; |1 g, h+ i" g
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>8 }% |0 u2 ^% V4 T6 i. \6 H) E
<P>
! N% ~0 I# Q' u C2 f1 L【二】</P>* t5 Y/ w, i- I- g' ` I! c, }
<P>开封府,义庄。
9 `$ s) V# h1 ]% ~( I1 K仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
% _2 i* R5 q* j5 I7 X( w6 s, H“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”/ ]1 b0 O3 Q% b9 j7 \* D
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
8 [+ `2 L7 z6 W% n! D0 Y“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
7 ~, m! E$ } n$ i" q, e% g包拯一惊:“撕扯而成?!”
& K* C( }/ N# Q( |( W3 Z仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。6 [3 N+ k* u3 [# \2 l$ H/ k
展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
/ g& X+ v* i- N+ u“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
9 T2 M* X( W- y& _% I4 L9 A* R0 ]展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
8 ?8 n, ~/ D- \9 n$ c6 Z“人?!”包拯目光一凛。 X p9 l" A& S8 B7 m7 Z
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
. @1 l( k, Q# v! Z& p" M; `“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”1 U" Z! d4 _, `+ E5 b# Q' R' u' J
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
3 f& M7 z, R `9 Z6 @' [6 _包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”, ` {- ^; U |2 G; \! W5 e* U
展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。* b" f# `1 K7 c7 U3 T( d6 \2 w
“展护卫……?”
# ^- `3 g9 p$ `7 n# M) L0 i展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”
' B. v& |' \; [- e$ o“他们是何人?”
8 [) C! c$ X* _: |9 V- A- B( L“外地人、江湖人、不是人。”/ O! S0 \, F r: z
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”
) x) M W/ r" K“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
% T& H4 G+ T0 ]- p包拯示意他继续说下去。
6 N) B. G) N& a5 Z“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
8 r/ o$ b/ a3 G6 N包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” 3 z4 J% r2 p: h9 o- Y! S
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
8 j5 r" N7 ]! d包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
. h4 O3 e/ o! [) p6 B7 U- K$ w“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
# H- N S8 |* y二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
1 O$ B+ y# H6 b0 r/ ?# A展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”! K' c5 ]7 J, E- d! |( d+ k
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
* l- C! O' f% [“是。”
" U4 E- W% v' I. s4 s5 o6 w“仅凭一把匕首如何能断定?”' L; W ^& D+ ]8 s# \0 g4 `
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” & k: C1 H: w# S5 a
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
( I, i+ E$ U/ b" {“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
2 |- e, G" l" H p- ]; }6 n. ^“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?” U* a( M6 h, e& T* @
沉默。! [( K8 { l( M, {- l( L
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
- K" ]- Y& W" Y$ b( M# c! q“是。”展昭颔首。
& f5 E" ^, W# J1 p4 ?“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。0 {4 m" o' G7 b* `: K) s+ Q5 |7 p
展昭目若寒星。</P>
& D0 w7 r$ `. Z# ~: A<P>2 u8 {4 Z5 [6 w. @& n! H9 w6 W
【三】</P>, V. R2 _9 U9 D( A1 O( v, f+ i0 @
<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。& o, K+ _4 r7 o! d
“大人,依学生看,这件事……”9 R4 s' t, v7 d% D/ g8 r+ y/ X
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
3 i5 _1 j+ Y" J- w; S3 ~% z; H公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
+ L0 M% c0 H( j$ ^包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”9 w- r6 i! s5 P& `
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”0 x, X, a5 Y3 l& {
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”2 O' z# X1 g7 o8 ~5 |
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。. ]8 X/ Z0 z/ `
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
# d( W, ]! C e# _; o- C包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”( A) I' ^% u. E) U2 G+ b, I1 ?7 P
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
/ W$ N3 B. Y7 `- F“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
6 [6 c+ g$ y7 F5 I3 S! O张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。7 k8 p+ z% u1 T! b+ q5 K- @
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。3 t1 P( k7 H N0 C
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
# H4 B0 B5 y+ [$ v" k( J! P“义庄?……你们去吧。”, D4 O1 h: ?6 o2 P
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>: @% D8 }% z0 i. |" R5 O
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
9 O0 u; H+ @5 ]* m8 w, E“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。
1 B6 n' }0 z' S( l门里传来一声嘀咕,却听不真切。" R( U1 p1 S6 U. {4 H6 I6 W x( t+ X
“你大点声!”门口的人高声叫道。: o( g t7 p7 b5 Z
回答他的却只有寂静……
6 ]$ c) @6 |1 O. U" J这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
# q/ V$ e- A3 f! v2 B2 W“你刚刚说什么?”! E, h8 N1 u, S9 p* l+ n3 `
“我问你来这干什么。”9 F. N& t/ F1 z. |. h4 n7 C
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”# L8 M9 H; M$ n
“是你自己躲的太远。”" `' ]! [5 R* d. G1 a
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。( t: n: b3 x6 q+ P* T3 E2 T- W
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
2 t" \& r7 N0 L; h“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
* k$ S$ q; _. \$ z% L; [$ a展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”8 d. C4 f+ _9 H* c8 m9 m* v
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?” k* I( b- ?! n2 L
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
, @# H! ]5 \& d; @) T" z# H白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
) j) ]/ n8 `- H5 }& l0 s/ L白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。, X) ^; s* x9 _) b3 S
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。! `4 n q8 d) L; U
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
$ w {0 {1 B9 b+ W+ p# v白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”. @! Y1 h4 h0 l4 |: \1 K6 M( g) O
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”# Z0 ~/ L1 |# F6 j# m8 {* M
语毕,二人四目相向,一言不发。
3 l' P9 s! H+ Z/ d屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
* q N0 T% k4 V r/ o终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P># N2 ~6 j. M. K9 @5 k
<P>
h; L6 F" f: _- |8 I, p【四】</P>
; r3 A# T3 D/ E6 J3 R4 o1 v4 d5 ]<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。4 n! y! o0 E0 |) f; p5 q+ P: _
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
! ^& D- E9 m* F0 N1 w' @. `! l公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。” d6 K1 P# Q+ @- d, x5 O
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
- t# W! k o1 f+ S( O2 {; F公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”) x# K4 e& X8 p) Z2 @
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
) h1 H7 p4 z$ O! o" }+ o公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”% B, E! O9 c( k
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
8 H, A; }" w8 i1 Y公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”- A! }% c5 q2 Y% R/ `6 ~& z0 @
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。7 Q) z; J6 A# t8 P: D3 E _4 W) l6 b
“白少侠为何也关心此案?”
& _7 m( \: |/ @. `% W“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
) V. O! ~2 c; |% v: g4 K公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
( s5 A2 o# Y: f, J2 N- }3 x“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
& [/ @0 U" }7 D3 J4 r“这么说白少侠也知道他们的身份?”
6 D3 z- d8 E& T E. x4 b0 i“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”2 P& ?/ b6 C. H' L. Z: F
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
N. F& o1 v, v; @/ ?, X( M9 u展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”
1 B3 v# W+ H2 u* v0 p' Q“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”4 O4 b: c' |. z8 |* {/ Z# `/ l
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
- C/ ~/ B8 F N* h& h“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”, d( e1 H# x% o9 W/ _+ v3 D- e7 w
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
9 p8 }! N" d- I2 U% t- v展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”
& d% c# C( N4 i公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
, q9 L L4 L& A. n$ a展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”. i5 m F" w1 g7 j
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”- H6 b* ?6 A) M
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
0 [ d4 r3 Z( B1 |2 L, z. x9 c寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。0 l, f! O$ j) @! a
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
" x1 l8 H1 q5 o' J6 `公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。- ^. [5 P) r1 `. O* S2 M
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。0 ] A& j( s# C5 k" y/ }5 w. J
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
3 H" [4 n8 g# w胜负立分。
) V/ C8 h) W$ P# z“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。" s' v* [3 Y7 ]" ]2 d$ ]
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。' w9 ~6 \4 a* h0 P: }, W2 _' [
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
' F* P5 Y6 W) ?. `. l! h忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。' `: N" y t. X. c) c" V$ V
于是寒光四起,飞雪摇逸。9 o) w5 ^' ^: \& Q! C+ d
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
# ?/ e3 `4 [. R, n, V; Z" W2 {数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
6 Z) G. V7 B. v. j8 E剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。) _* F3 h1 B6 X$ e# _
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。$ C# D r" J8 M
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。/ g+ z4 X6 n$ R6 b
所有的事情发生的太快,结束的莫名。
+ }0 c/ u4 Q- _- x2 u“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
8 @! B- A# G, z6 |8 |6 A. A5 S, Z展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
* |0 k' Y% W/ V+ a; y, \我肯定见过。
0 k4 g9 K4 C% b; c" P7 \5 f0 ?是谁?他是谁?</P>
9 h% [0 h& J1 Y, u<P>剑已回鞘。& b; I( y) _- i6 g+ `
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。: ?; b- L" ]7 \6 b {
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。: V2 Y. r. k) ]* D. F0 q
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。. |5 O8 }( ^1 L
展昭回首,欲言又止。
; k, `6 J! H& z' P) f, Z包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。& K5 B( t6 U0 B' O; h: D
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
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: v% k6 b/ @& m' q, C3 Y【五】</P>
, Q: G2 c- }8 I, r) Z6 @1 N$ f' F<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
8 q% l ?: x2 B# m( S* O: x) H) ~老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。" }0 L+ c, p4 X; ?+ [4 u" y
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
I5 V9 G4 X* U! _8 Z老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
4 F% E j; J. G$ t少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”) ?# F1 u( A3 C) h1 E+ _- v- v
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”' X6 r6 a; \$ o: _
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。" a& [# y T: n; u1 M9 S' T1 M* O
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
; z+ R4 b+ z2 B, L. s. L少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
$ g9 c' G" F, b( ~老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”! g4 e% k$ V2 {7 y. B! x
少年一脸茫然。
: r* c7 z9 J- [/ a. f# r3 z1 P老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”7 h( |3 I2 ?$ `% d3 N
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
+ F# f& Q. R9 k老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
7 [. S s8 @/ d. y0 o1 D/ A1 s4 u- t“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”$ [7 s) ^# A0 ]0 m' h. D1 ~
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”' F2 i( [3 ]/ F- L" j8 L. F* Y7 z
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”; _/ M( |$ M; E0 s
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
( ^% R' ?& Y' L/ H6 u5 M' t月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。/ Z+ n0 @6 }$ f, g; u
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”, x' j$ ^$ R7 w [% [( H$ a7 ]& h1 d
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”! ^. X4 [- \5 T0 ^2 p* w
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”5 ]$ |: z! `6 }) h, l2 j' C
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
f: {8 } ]5 y. U! u<P>开封府。
- `- w; X7 g; V8 P9 R. e3 j- ?展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。% _. s# ~1 p/ Y/ g
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……, D' V1 j9 q9 ], a- d
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。' T/ L$ T# c, c
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……" ]" c. \8 \" ~2 ?$ g0 Q% T
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>7 T9 _1 K7 x$ T" e, V- v
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。2 ~- E+ r0 \" M1 `' `( y
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?: [1 T& d% }; x
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。4 J, v# x5 B7 ?6 m* S" i) s
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”# }/ m" A4 h! c& R
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。# N. B9 E/ }, w `( M. N
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!" Y' P: J4 X3 c3 o3 n! D) ^
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。! H) b, K4 E' w
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。6 q3 S% Y& n8 A7 D% d; X, ?" N
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。8 `6 G p+ I8 v; T8 t/ G9 N/ k3 W
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。. {' V# f+ c6 s* k, m
至少江湖,貌似平静。3 a0 w4 D/ w( s2 N- v
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
- }# b9 K+ `/ Z: d% L4 G9 p因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
; W! C# j+ {( w3 b* T$ u何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
7 m7 n5 L% u& Q* k# c5 n- V# r l3 H朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
0 C/ w- ?( D$ I" O* p犯人? x5 s+ C, Y; n3 T7 B4 s, T
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。# p$ s4 q4 x# Z- m
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。2 L; ?+ X1 [1 |. n
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?
) v8 \( x5 \4 }: J……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>" C. l# l( F) I: h
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。 g: f5 Q0 ~3 v) y0 g( c" t1 U5 B8 u
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……
8 m9 q/ G( m/ T/ P' B- m猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
9 P. l& r9 y* m5 ^他!是他!那双眼睛!- v" I" A B0 |
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j5 l6 a1 n" H[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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