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<P><FONT size=2>【一】</FONT>+ Q5 X! K H7 c/ i. Z
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。4 ~9 }! n% M$ h! ]* ]4 C
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
2 q7 z* B- k7 { \! f看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
8 a% E! ?5 }' Y- l1 D! o6 G他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。4 x# z6 `7 O: h9 n- x
展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。4 k' X# O9 ^/ }
地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。
0 \2 J2 ]# ^! h1 f2 y' y- D展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
. M, \' l. L4 J半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
& K3 T. D4 c E9 r1 h9 z s触目惊心,却毫无线索。* n8 n5 O2 t" P% S' H
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
6 v8 {, s0 C' [! W4 Q$ ~7 Z1 e( v他的眉,皱的更紧了。
# ?4 X: S4 @4 X其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。4 C. D: S4 d( I
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
2 J3 R) h0 |) ]- Y1 Z) C, S6 O向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
- ~& ~: N; v& f展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
4 q8 ^/ r t+ r# f* n2 `天大的麻烦。% @ P4 b7 l5 r0 b# J
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……
1 ~+ I0 v1 U5 g; l# F& k6 a+ _寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
6 {# c+ J2 h0 Q0 [$ s他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。5 \% f- A9 U% a3 ]5 B+ f" b& w. Z
疑惑、讶异、他认出了它。
3 n# s, v4 \( p2 r/ Q& m- W他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
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【二】</P>* _1 S# ~$ {" u( N/ u
<P>开封府,义庄。2 `* `. y" A+ T# U J) u
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。: U: J4 n( ?3 {4 e
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”: x7 j$ R/ h8 u1 x: ~% Q3 s
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”4 o0 t5 {: ]- F2 @
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
/ L9 t/ G/ w5 I4 U6 ~ x3 T包拯一惊:“撕扯而成?!”4 C; J+ R/ b4 [8 ?1 C
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
: k# m0 ~% r- X% P2 X# o展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”' d2 \! q, O* Y& ]
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
5 o( `7 O, a% R U展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
3 B T# `/ U9 p. T. E“人?!”包拯目光一凛。6 i# p) D& a/ Y$ c' x
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
+ z2 ^ Z' W ?“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”$ g, n6 m6 H- A- D
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
" i$ _6 D. o4 l: r9 s包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
! a# N6 F) q$ f7 I展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
% q+ Y/ V, c' H# Y/ X5 }' v“展护卫……?”7 C/ i4 j( z* N+ l, b+ q
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”
$ k" c8 c9 @( m e“他们是何人?”
! t" j* y0 w8 f# f- L& ^" e“外地人、江湖人、不是人。”
& |- M+ ~! [5 p0 u3 h, A$ ?包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”5 d$ P( p9 M2 [# G; z& K
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
7 T% _' x9 `" N' _* r# Q, y包拯示意他继续说下去。
) L! ^+ S J( c- h* d“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
m! N( w) A) q- s: P+ y包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
; T, E" [- g9 L5 Q) v公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
7 f& |- B; x) O# E9 W) R包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
& R, t \; z" R2 A$ v2 A* Z0 ~2 @“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
. F2 v4 Y, c8 d1 y; h二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。6 @# }. v2 r- o3 d& W# D& D& f: j# o1 e
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
) B& ^1 I: B3 I F+ ^, R) [# x包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
* Q2 c/ ?5 c9 n( h- E' F6 Q6 t. L“是。”2 V; b( {4 _- O& G- ^1 i! K
“仅凭一把匕首如何能断定?”
* L' t& r3 d, `+ b展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” , _6 r5 _" R7 a( Q- p
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
; v! L2 [1 E* R0 X; u) b4 T“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
) ]3 B2 y) E A9 U) l“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
n) A* k% r5 A5 T9 B沉默。- ?2 x7 g1 e' k0 s9 _
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”* f- P: l: r4 d7 T) r t
“是。”展昭颔首。
& [! j i7 [7 m# H; q) R. x# q! O“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
3 {6 ~2 e* ]" J0 D- z) l6 W展昭目若寒星。</P>2 `" d8 j% Y; @; D v) F/ r
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【三】</P>; B8 t2 Y4 J7 {# q
<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。2 w2 |; I5 W6 q. F3 b
“大人,依学生看,这件事……”
' a1 B j8 B- e* H# L“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”; q. T3 y" J j& |7 J* `
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”# z w% O& a; q
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
$ n/ h; [8 w" x' ?8 S公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
; w4 h+ q* j6 A7 y# F& V1 z“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
& L& M* @. Y5 O- w公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
; \+ ^# w* b' B' X. ]( Z“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”7 M3 q4 ~2 X2 E" r# j7 g
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”; j9 ^$ ^! m/ D; o
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
" ^* D" H, ~" ~) `! H“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”( o2 t8 E `$ s9 W$ a
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。4 n) ?" w! {' E
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
7 S" W9 t$ o P4 [! `& j X- @“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”$ ], f% l$ A& e( H( e
“义庄?……你们去吧。”
% ^/ T$ R: L# m8 f s言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>9 z6 @& I5 A- _+ ?% Y( X9 x% a
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
9 Y. y) E6 }9 |3 o3 z“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。5 T' e Q2 ]0 O' R' c
门里传来一声嘀咕,却听不真切。
; S5 s& D( X; c" X“你大点声!”门口的人高声叫道。- `. c# n# O$ G0 i4 I8 j! G+ @
回答他的却只有寂静……3 v# ^" e7 f5 Q7 S0 v" [
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
) k; c4 B. o% E. G; k, `“你刚刚说什么?”
8 i9 L" }! T# F) B6 W( R7 P9 }“我问你来这干什么。”
; ?1 g- f! Z6 N7 c: f4 L z“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
5 I: J, [- c5 q/ u* `0 y“是你自己躲的太远。”) E5 V5 d6 P% C$ f; p- w
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。% b. N& o6 y9 ?/ y& e% j& \* M
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”- e% |3 n% d( W7 g! T4 X* g, T
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”% P! I2 j% O, f; P2 `* h+ @9 m
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”9 S; n: z& \* `
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”0 b% Q6 C$ a5 R5 a2 s
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
% o, u& X0 W- D+ ?白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
8 R, j$ T3 V4 ^- x; K白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。# d$ ?2 `5 l& x2 a& z$ ]
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
- C3 N9 @) \3 x. x展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”% i2 X2 p$ h! r
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
+ |: `6 P" l/ d- L% P. {4 c展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
# g4 n- z, t- _, i* P0 a0 L语毕,二人四目相向,一言不发。, j) N. @. ?# E v
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
! v8 J4 E* A6 n终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>+ N! u& n( c* [! }
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, A& e$ e; H& v8 u/ ^7 h/ G* }【四】</P>
7 g& N3 }$ ]) [8 _% Z<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
: ]& H' |: |3 `" d* b1 L原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
; v' Y! f; a2 ~0 T( `7 ]公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
% d6 F6 d, y! c% Y5 a; I# K8 @“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”. ~8 E! B3 z" ^ T* z
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
+ K! i; _/ h! V; ^; N3 \0 B2 k展昭愕然:“公孙先生何出此言?”, h1 a5 W/ O" Y2 k* s
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
3 h$ O9 o. H U0 t3 k6 B5 Y/ n展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
) y! `9 X3 A" D公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”. l% L8 ^( A4 s- Y" _8 L; U: Y W
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。8 C' D6 O/ Y) L4 a
“白少侠为何也关心此案?”
1 @: P$ E+ ~/ A, E! e9 ]! x2 X“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”8 S# M g7 `& R S# z9 M7 ]% q
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
7 e7 Z* b! L' {- F: ?2 q4 T. k( F“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”/ X; \2 T. Y9 i3 k" D8 B( N. ^8 p
“这么说白少侠也知道他们的身份?”$ \' A" T- c# R8 h; y% y0 r
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”& V" b# R/ F c0 x
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”, A2 T* n0 s: C0 f4 p9 E2 G0 k
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”$ L3 L6 E4 ^2 B9 U0 ]2 ^; r
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”3 s9 M; }* _ d3 r3 ^% Z- X. A
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
5 o; v, d4 R7 {$ s! K6 Q' c! l4 o“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
0 o2 A$ C8 f/ g8 V& |7 @- r0 P公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”4 ]1 X2 ]* E6 M+ ^1 T* s
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”. j" @& I! r. C9 J8 P
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。8 ~! @+ ?, ]: W# x3 O% s
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”: v# M" @, D4 ^) y4 H
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
1 L6 _' U3 U3 P. V8 b展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。9 a! n1 X1 E, ~! \0 t
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。' r2 P# C) Y, T" k; M. J1 c, W* c
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。6 B8 p; d9 m3 \) y! v- |
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
6 u+ i% m: _* p一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。 W8 x7 X$ F9 ?4 |/ @5 H! g, ^7 j
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。/ _5 G5 k6 r" l/ H# f4 o
胜负立分。8 I5 n) c% w( s4 \. v
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
) a' w+ I4 N1 M4 v* q [& b8 r“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。
) s5 R) U' N# ]( [/ ]$ q7 }" F这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。/ @: r, E# F! k
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。 m f7 L3 X* ^7 d6 _; V2 f) ^
于是寒光四起,飞雪摇逸。
2 B0 z5 S" N7 e- Y( h$ r! T这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
" }8 Y1 ?+ B2 Y( \. J, i数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。8 L, S: }4 g" e7 P* L
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。
: }% w% L9 B6 t o: s: `, W! `卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。9 y; T; l- K N1 I7 j
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。 I: \! Y- K# b( k, a
所有的事情发生的太快,结束的莫名。
9 H! G7 D; }8 c- J9 M. s, x“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。1 I4 K8 N: d$ D5 f
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。6 G: k8 J1 I2 u6 X& z
我肯定见过。
4 a" a' B0 Y9 I$ n: G7 B是谁?他是谁?</P>
2 t Y j+ j7 F9 D<P>剑已回鞘。! e e% F+ }6 g; G
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。! x/ E+ ?0 Z6 `% |1 [
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。* D% ^, u% }1 b9 f
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
4 P3 C! E% f& W. Y) L展昭回首,欲言又止。7 W' a* e5 J$ k# C! ^1 u
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。. w1 b1 t V2 t
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
0 X* x/ e% |7 ^( ?4 u4 ~1 ]<P>
9 J# E$ L3 A( n9 \ f2 \) C6 U【五】</P>
, H7 p6 b, {& ]! |<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
; e' R1 Q/ \( o7 t老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
1 P3 v, V; g5 ^7 I少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”9 V( j" q3 T9 `; G; S
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
' h" r d6 i0 V @$ f- T" S" H少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
% V# ~5 k, u, O" b% H老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
8 T* I$ Z7 o. p5 O+ Z少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。/ t5 G# ~+ @9 u3 j+ N5 V+ A
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”) Q& o, ?1 S$ }
少年无谓道:“杀人,手段多的是。” , A5 m Z& t$ f. M: x: T/ J
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”/ i% J1 Z1 f% z
少年一脸茫然。 n6 T$ o6 v$ G* k: a5 n$ o' r
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”
* {: Q5 U H$ Z0 s& q. t, {那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”+ W) A, w9 K; n/ Q
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
! T4 W2 P7 m# J2 u, u3 w“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”) H9 z$ D$ k& S
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
' f* x, T) P: j+ S1 \月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”- ^( K! Q7 q6 S: U$ | _
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
, v( A% t. ?4 o, T& |' n5 J* _( u月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。7 J! ]! }7 }+ [) J$ W
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
2 U, s! S# T* k2 ?0 \, i月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
7 V9 J( i y) A) S; L, s6 I老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
; T5 }4 O3 L1 d/ }- J4 k0 ]1 f月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>8 ^2 [/ {* @" m7 [3 @. R$ @
<P>开封府。6 o' i8 C% J5 q4 e4 W
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
4 t' i5 t, f3 U! a/ n脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……1 G7 W ]% z; D; t: H1 X% ^
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
4 u- Z, X# f @- ?& Z" a3 W# e+ V结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……- [: X3 o9 u1 V4 u
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>) K; x( I4 M/ |9 @% T
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。+ L. ~: x$ V3 k5 P
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?! l" A+ s: U( ^ ?! |0 {, `; f
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
) L# G8 k6 ?, \3 p“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”
" `5 j; v& t4 h% I+ q江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
2 e1 K$ j: u; F# a" |! O2 g这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!
. U ]5 J& T6 V9 f) }' P$ L7 l这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
. ]7 g$ Q* L7 \: Y总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
6 ^ Q5 l- Z- u( {% s如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。" v( l; Z' G% l5 w2 G# M' B* J
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
1 s3 o! m5 u0 L. E2 C至少江湖,貌似平静。$ l' h1 c9 O/ J! `- }+ {
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。 {: n% ]# J& a/ y: J( R9 w
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。$ W b. d4 G* V6 v2 i
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
3 Z3 b2 p+ p# R9 j6 [ Y) w朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
6 }: L0 T# m( E% u# S犯人?" z$ t8 c# y5 ~" V
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。& \. X8 [9 x% \/ ? c
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。: F2 o' w' w. q" D* A4 }8 @$ a
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?6 g! [2 N( W2 r4 }* i& h/ `
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
1 G# Y/ C, r5 y) o# S<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
1 U0 A4 J) y" }- i# S! ~6 C做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……% i) j. {# p) I
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
1 M* H: w/ |1 V他!是他!那双眼睛!# Q" a. m0 |, z! |
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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