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0 c M$ e+ ~- n& Y<P><FONT size=2>【一】</FONT>* L; [2 c% Q$ H8 V+ @
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
7 B4 T: L' m( D, X$ M所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!( a" \4 b: l/ {
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。2 M- o0 @2 k9 F7 X9 u7 h
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
' P1 @$ G6 M6 Z5 k1 d4 H/ q/ ?展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
6 y0 F6 ?% [% G& O# _; e地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。
: s. p* P+ P( N- }展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
8 B( n# _" I3 A% z- } N半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。9 _% Q2 p1 N* Y( b* s/ Y- ]. I$ A- ~
触目惊心,却毫无线索。; M: q6 u$ T( ^# _* k
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
) u0 b' t D% @, }2 l0 u他的眉,皱的更紧了。
8 B+ C0 c7 B7 f2 ~4 ]& a- s6 E- T2 J其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。6 z$ m7 K, j. C* ?, O3 y$ t
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。& v+ R! u5 j7 S N# z q' r: C
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……' ~+ `. f+ a% H& z/ M
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
1 q& R. s. V/ A天大的麻烦。- o4 Z. U; { w. x
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……/ R+ r" M" {$ h/ a
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。8 E( ]2 |) N; c3 s3 z! t1 m0 v8 U( Q
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
! {9 s; R( @- y& ^; S _" I疑惑、讶异、他认出了它。, R. ^6 x5 j4 w; Y8 {* X9 I
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
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$ d1 d; x) u2 U6 H【二】</P>: b. `, }0 @2 [ [, ?7 f# G
<P>开封府,义庄。) N+ ?$ `7 M6 ^1 p; c4 k. u0 K, _
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
4 E% M. L* G6 w8 `1 ^2 |7 N$ j* D“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”
+ V* T3 n/ g2 I6 k' H( P' Y包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”" `# H; P3 H- y; z" D, n! @" P
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”5 J) P1 ?1 A: S3 `
包拯一惊:“撕扯而成?!”
& q0 j! ?' \! n# v1 F. j仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
8 t8 q! x4 k3 o; s" ~& {+ U) X |展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”% F# L+ A( O# F0 J* m; f
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”! ?% s/ t0 x5 v/ _1 C3 t
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
" t3 J4 O1 f$ h8 t4 k“人?!”包拯目光一凛。
4 q9 S" m/ f! y5 @公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”+ x) K5 c& j& U
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”
& q( f. ^9 c% T) T. V, f- H1 b2 _) O# A. \“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
7 x# R6 |' j* O* @包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”3 y. r/ b$ a* ^# S8 d) F" D
展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
. u+ b, n. b" j( z. \6 x“展护卫……?”! b$ ?! S7 ]5 z9 E9 X
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”
+ ]' E$ ]" l1 z5 b/ V o“他们是何人?” $ r' I- K% j- j
“外地人、江湖人、不是人。”
( _; V5 ?. w3 o) V& e包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”0 z- J! G! } }# ]' ~
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
6 W8 {9 Z; f$ ^2 {# ^$ x包拯示意他继续说下去。
Q) ?" o! a4 b! j" W“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”$ Z9 }! O1 Z' M
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” 5 `, v) q# Z8 i8 j% n- a
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
6 ^; W* b8 u1 c& k: E3 v包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”6 b; Q5 C1 e) R' m/ |9 e
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
: L& p* W% d" v$ e0 v二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
$ R( x* D) F$ y展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
2 p7 h* b) k+ C2 N/ _+ x) A包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
9 g l/ ^! Q) c& j+ v3 b8 A9 ?“是。”
6 l# z, h9 d: z“仅凭一把匕首如何能断定?” V! C6 J8 p! _ y
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” 3 z5 q4 `- M2 \; s5 v" N* ?
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”/ b7 R3 P/ U" U7 v) t1 _4 M# x
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”1 _; [1 H3 ?' @) m7 c
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”0 b! d/ F6 y2 ]
沉默。
) k9 w _* |! c# x8 _2 I心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”7 Y J% s4 \0 @, }3 @: C2 [
“是。”展昭颔首。9 ?' `% J4 ?7 l( i8 @# } T$ L
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
0 ?$ S: h/ B! }3 ?& x6 B展昭目若寒星。</P>. v& Q" c& y) J `) C. ~; m
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【三】</P>
- |' ~, ]1 T+ ?. N' c/ A& b" _<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
+ P2 a0 n( F9 o“大人,依学生看,这件事……”
4 `2 Y- |3 W* n$ C- o5 n _“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”* k% l9 C/ k! V$ Y8 x3 _
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
, C! ?0 b/ ]9 P$ C* h" @) K8 y1 o包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”/ x+ |* P4 b/ H
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”4 T3 H3 L$ @% H5 `4 ?1 J; z
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”; T- Y5 r. a! x t0 g
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
+ {- z5 ~& a0 I: D& L! `1 n* N“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。” L9 y0 r% X8 Q
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”0 W( H& N3 _( [ E
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”& b6 a: K" z/ |" I
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”( _* B$ B0 y8 ^+ O/ u7 g
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。6 G1 U1 r! O. K% [! P k4 } k
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。" A* f3 v5 i0 o2 {1 ~
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
. @/ t0 L! C6 G2 U“义庄?……你们去吧。”* i U, Z- i j/ G" ~0 L0 P
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
- I7 ^+ Q3 t+ T( U* P. T+ i& Y! K<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
+ m) O, J' v' v0 c0 e5 d6 h' \“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。! v a# E2 E6 z, {+ M
门里传来一声嘀咕,却听不真切。' }! D, R: u1 b5 ]
“你大点声!”门口的人高声叫道。5 q" ]" N- b$ ~# q; h$ n9 V
回答他的却只有寂静……
0 u. I, n2 f+ Q/ { c+ T这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
# v9 H* d2 c, E7 t“你刚刚说什么?”
$ m- |& N: `$ g* y6 }: T# C“我问你来这干什么。”0 |- u- U9 ?/ G ~- o
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
% z3 E4 v' |# n) W* A“是你自己躲的太远。”# p5 g, o- U6 U6 G' H( T! y
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。9 g' a* j/ |3 b0 j G J4 {( T$ g
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
$ D9 ?- G# q; P J* E“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
! a) Y2 U$ Q: o6 g# P展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
3 \, T3 m7 S2 l6 ?2 l- e* F白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”! v* g* K' Y9 @
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
7 u: K7 V! O* C8 O/ i白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
; g- ?2 v3 M1 v: l$ i: a9 g0 z( S0 V白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。0 ~5 V) S- x% ^9 u
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
V0 R7 y) D7 P q# B& a. }* R展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
$ F8 W" w+ q; A' v2 _/ k白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
# `+ x4 e- k9 K& d7 b s. e展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
- Z0 w7 p/ W- [# A: j' ]语毕,二人四目相向,一言不发。
6 f1 N# k+ u5 Y( \屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
3 ^; k- S/ g) W& x! Z终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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( t; D, _) W/ V" j7 [. C% H, U9 `7 \【四】</P>
- H6 ~4 l) ~2 } |& d<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
0 {1 B. O6 E! s7 Z; W6 i) y, i0 r9 C+ j原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。+ h7 L0 A% a Y! q$ `
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
+ `& R% ~. j' Q3 A" |. l2 ]“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
4 ]8 e9 M' Z# f0 M. \* ^9 z公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
# D" A& [* c. h* B9 d展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
4 J6 w$ k/ \# i9 ^( A$ K2 x公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”8 |9 U& N2 i4 K
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”+ Q3 l, `1 f+ |* I w4 ^
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
% t8 z6 ?# ~/ J! M8 h9 f“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
8 ?3 _1 q, F" [; V7 ^" O“白少侠为何也关心此案?”
! }% G) Z& p* s2 C' c# S6 A“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”+ g- B6 x- K/ _/ K m% U* l y; P
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”+ w9 G6 W- h% n8 i3 ~% c# P
“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
; t( F X7 ]$ y/ K“这么说白少侠也知道他们的身份?”
1 g+ o6 P: I, o! j Z& k8 H“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”9 B0 H) `9 V, u5 g9 G
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”2 n4 q) p* W+ [( R l) C A- c; k
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”0 N3 L+ H+ N- k4 J& l
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
. A' Q7 }$ |. K. L/ a7 R, W0 X+ [! {何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。, E; s7 m! R, c& P) {* A
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”' d3 G3 J9 _2 ]. }+ k, T
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
7 `4 v9 g8 T. W3 T) U' R展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”
2 M: b# d! d6 F$ x# [2 V公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
; F" F6 a! G7 p- f展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
9 ?+ i+ r* K2 Y+ T% V% J$ _' U公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”/ |0 E( O3 ?0 K+ v$ @( Z
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
, V+ F" P# \- H% ~寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。" l" Q! j/ t) i+ u0 I4 f
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
4 ~ @5 b+ p; c1 r4 O1 M公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。. h+ K; k, @1 F s" B- b2 i6 a
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。. B, _% o% t0 M6 n; a
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
5 I. ?. V7 t# a胜负立分。 T4 u0 E8 F) B8 w8 D
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。& G( |6 n8 N0 U+ P, B+ [
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。
, ?4 i9 A' _ p+ w这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
& R8 q; r0 p% m* B忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
$ ^4 f& B3 [# |& w" O于是寒光四起,飞雪摇逸。
$ ?' K/ C$ Q- R) A7 P4 W0 h) u这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。, K ]0 ]& r: V; w$ f. F/ |' v- L
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
$ g9 ]7 p5 E9 i剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。! h7 k$ o' j; w
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。& {) [$ F; p; X& b8 ?+ X
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。7 A4 g& i& n! b' K
所有的事情发生的太快,结束的莫名。
, N* ^1 e+ b6 s“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。( x2 Z5 g/ f; G3 w6 {
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。( ?1 H$ x: H# l1 b2 J8 ?6 J$ B
我肯定见过。
; P# B" x8 Q# T: P# I是谁?他是谁?</P>/ j% M1 ]' |6 E- a1 l
<P>剑已回鞘。
/ L+ e" T; }- h0 Q" X( N$ I; v" A- t通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。4 `4 D0 }$ K& k
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。8 N$ Q) z9 ?' D& ]" t5 x, J' {" r
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
* N/ j, Z6 K& n& f. y展昭回首,欲言又止。
4 g7 Q Z% m* m包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。$ ?- a. ?6 S$ Y5 M5 J
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>5 y/ y: j( C; o1 ?
<P>2 V) q4 i* a1 R5 _( H1 N
【五】</P>
% X; K9 y; A3 X% S( F) @( I<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
) r: b( n' G9 G5 J, j老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
2 e2 K; z* [1 X7 {- b7 |& N- Q: _1 F少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”& I4 C6 T* m4 ^! |" A( l" ^* F. E8 [
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
4 n6 w1 a7 v. T$ a少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”4 `2 K) ~$ I9 K9 j0 ]6 t
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”( j$ c4 U n2 h& b- @
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。, J. g" }% P4 G6 A n a
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”" O% P+ P; L: z& g
少年无谓道:“杀人,手段多的是。” 5 g" c5 ^: s- _: [$ S, S; F# k
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”
" V. @, I2 i: \少年一脸茫然。
/ w, Z1 M( l } a# I+ f7 M% X老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”# o J/ V# R7 M
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”) e4 \( S% f- v( @7 _/ w3 K
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
* Q* E0 |/ O- K& r: _) a“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”! I5 a2 v" h( @' }+ Q
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”" _, N! S# b% H
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”
/ _7 l+ Y# V. V( Y1 [7 a! r P8 S% t老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……” j, ?5 _$ E4 K% B0 S
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
5 V% N5 @7 J! u# J老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”, D0 Y+ |8 r2 C
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”% y B, ?7 j, ^) f. L
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”2 t5 g* ?* s! k1 l0 t# N* e2 i: P
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>- X* R& a& h3 C
<P>开封府。& F' `7 p% k! e( d. f
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
) y6 i. l6 w7 o脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……. i( e, _7 _. Y' X6 S- h3 k8 |7 _
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。: u1 Q; h' r9 V5 U: z7 T
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……
' D9 T! L/ E- g; _- `2 v多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
0 ?1 H" e; j7 R% i% X* w<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。* y, o. a/ W1 V$ [6 Y2 z( C, v: |
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的? i% g- g6 q* Q' w% b- X& j
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
5 b0 z6 r" ]5 D* F0 F. ?" ~! Z“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”
; y9 D" {. l/ O江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。7 s9 _( f# O8 r5 O
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!
1 _2 _5 [* h* ~& t5 w) A! F这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
5 o5 M6 Y* \: {) q. z( n; \( _总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。9 h! F% f* I9 E5 | s
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
9 z$ E( L+ d3 F) ?1 X) Z江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。; D! C B# W. ^- {0 w; o
至少江湖,貌似平静。- R6 _ J' c) V. H
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
! L9 e: p4 M, o7 N T; `因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
9 L* @- f+ Y8 e. W何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。- B* k7 z# E& m; X& p
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。! P! m' y4 v. t$ ~! Z8 u& d
犯人?$ _) Q$ I( z- N/ {8 o7 N
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
- ]# U5 U; U6 h$ r" d# ]那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。' B- a, b0 O5 U2 B! W
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?: H) }% @- X: I' m9 X+ O# T& Z/ e
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>+ }( G7 K3 o/ A& }; ~; t; F
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
) S# U3 W, Z: C8 C& ~) n" {9 }% h做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……7 Y' z! m5 x8 K8 U2 |4 K
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
3 V* G9 J, w2 J: K6 c0 E他!是他!那双眼睛!. ?' w7 i' |$ i4 E7 k
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] ( E: ^, ^& Z q# H
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