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<P><FONT size=2>【一】</FONT>1 ]2 ]1 `, `( X3 b5 u# e
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
5 G* _3 C& x% Y6 q0 o所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
: J% W% `, R8 e; A看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。0 |2 A6 p% g* n8 b; j
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
- p8 H' C& S. V/ K5 y2 \) N0 g$ s! s展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
# y$ G! Z" O' O# F& v- _4 B3 \3 K地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。: J- `+ O0 \1 N6 G; b# m
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
* f" X$ o4 ] o半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
- B8 O: R& X) _6 y- N触目惊心,却毫无线索。0 D4 U2 ~* h1 B7 J# R( v! X
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
5 x: C$ i$ }) ]) d8 \. s他的眉,皱的更紧了。
1 S, r6 f8 l2 B) i其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。2 N* f; E2 f# X1 g
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
6 [3 c# W4 U8 W' D, n H向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……) S* U1 T9 J/ o$ P J4 h
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
- k! N; i& `# @$ I8 Q/ V; Z5 d天大的麻烦。
; P8 f1 l" t4 L8 P% B7 p0 ?江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……$ q1 `& Q4 A p* T- l7 u7 r- Z+ p
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
, U8 \9 h' ?9 L3 p) q! F2 Y他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。. D. ]/ L. ]$ Q8 G' f
疑惑、讶异、他认出了它。6 t, |+ c' B( D0 v0 Q) L: \+ V9 v
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>1 x! B- Q# f. o4 v
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【二】</P>2 k& N9 e0 F- C. p( [: w/ Q: ~
<P>开封府,义庄。0 k4 c! |& k& T" t l8 M* A
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。: u! G8 ^) J+ n. M _: C
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”# j! s4 H& x+ {# F9 ^
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”; ?& @3 A- b5 |$ H+ @2 M
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”$ J# T3 ^. u' C3 Y8 |( Y' e% F
包拯一惊:“撕扯而成?!”
5 V2 M2 M# t' N仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
0 b3 @% |6 O- Z8 ?, ^展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
4 G- n: j4 [) [; }! p( C+ D( `2 F“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”, `: e: L; u3 [9 ]2 t& ~
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”' V3 g/ Z- B: |' x
“人?!”包拯目光一凛。/ l0 Q+ e2 S6 v/ x& h
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”0 q5 Q7 x S+ [5 e$ q7 q, i0 T
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”
. i4 \% z' M3 q# Z. o4 a1 L“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”# p. }+ I3 A, B$ ?& x3 }
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”, v, {) q6 I, D! W W: \& h% j
展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。" h o/ Y6 }7 v/ N. @2 ^6 ^1 |
“展护卫……?”# r/ G9 L+ r( c5 F4 b x+ ]
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”& M# T" Z/ q+ c8 ?* j3 w: W
“他们是何人?”
3 Z; _; x8 M& a( C/ ]2 A“外地人、江湖人、不是人。”
0 Y- j2 @% ]9 y( N3 K" U9 C包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”
- e) g7 o& G5 p% b2 m7 t5 p“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”0 S5 ^0 P3 z! ?0 |) ~) M
包拯示意他继续说下去。0 V* H$ g' U2 z. t
“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
" @: ], b8 H+ `包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
) W' h' H( z& O8 A. ^' L公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
3 G7 x: O: E- A包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”- R4 r, L! G! q2 `1 C- p* R9 \9 L J
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”3 B9 N( H8 F8 O6 |" H( w9 M+ p( H
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。' n# |% x5 n' I
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”; c+ T: M* v& ~! Z9 D* U+ C
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
0 L% m$ H" m Y% v“是。”8 ?7 b) G$ w+ a( m, S9 I/ L$ z
“仅凭一把匕首如何能断定?”
5 X( M# [; U5 ?3 K! C( V展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” ' M6 w; L; R& S. J% e2 v
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
$ _( G' g; ?+ e% G5 o9 f+ F“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
4 H2 P' h7 v& c4 S4 A3 j* i“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”5 W F* ~# Z; ]( N; h
沉默。
0 Y8 u0 I! |' |; X) B* D0 Z心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
* }( W/ L/ K9 j+ t/ v“是。”展昭颔首。/ p4 I3 Z" `8 h4 E) ~# c2 h# n
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。3 V4 B9 R3 ?) X& B# R0 u2 c! ~$ b
展昭目若寒星。</P>
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【三】</P>
' F6 m( ]2 \2 E4 V( a( g<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
1 A0 N3 a; p$ [* L3 j" I( I“大人,依学生看,这件事……”- P, N( X+ A2 ?9 c7 E& f; G4 n
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
3 M" ?7 a# g" z2 l$ r8 s公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
5 o3 G7 ]& R5 i* _0 {包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”8 l ~7 \& \- @7 p
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
6 A% x/ ~5 F' E5 ~ I" |8 ?“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
4 U: f7 J8 z) Y) d' D公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
- `: z2 _# T$ H% u) L. J" v“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
+ b* ^* s# L5 x# B; a) x包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
% H) d+ C* r% r1 R, }“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
$ _' s6 L! I& ^! U. i+ s/ }5 ?“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
% o, E2 ?7 I& P9 K/ B7 e' f5 G, H& _张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
5 L8 S$ U9 i& C! f4 O“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
& v k' @$ c& N( {8 Y“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
6 Y, A% l& j( p8 Y; _9 H4 }“义庄?……你们去吧。”9 o/ R* j8 _7 B5 D) d' n0 s& ]7 l" f
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
( n+ ], t' Z0 G/ }+ h. Q. @/ n+ t<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。 A3 f/ t9 m$ Q }% C- I
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。
4 o* |: h/ z: S- ~, P/ C) E门里传来一声嘀咕,却听不真切。+ m" ^. p( m' s: x& [- x' W
“你大点声!”门口的人高声叫道。
0 X& e% t: R8 D: M/ x回答他的却只有寂静……9 h# O$ z& ?. x! {9 L& @
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。% D$ ? ^8 w* p
“你刚刚说什么?”8 N5 ?7 @: S" }
“我问你来这干什么。”" _: d% r- X7 |" ~/ {: S% k. F' a
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
3 ~& J6 K7 @4 r0 Z( U a“是你自己躲的太远。”& e e, ` i4 w5 a
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。( Q. e3 u1 u. ~0 n+ N! q# d" v
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”# h5 Y' v4 n9 g- m7 R* |. h9 S
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
7 a& _- e3 M# p展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
4 c$ d( n& G3 _3 g白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”
( Q' ~5 {% E5 N; b) j9 C6 r展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
s. r1 N v: j) S9 T1 _. t( m白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。" H. y- p- p7 V7 j( p4 v. a
白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。" `- z1 t4 |/ _" Z
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
5 d5 C, ]% ]4 S; a7 a5 ~6 L* [展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”7 T7 O5 d& B; o; P$ P
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”+ \* F7 p- E' R2 u
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”5 i* o6 D1 K6 E9 c5 s, N
语毕,二人四目相向,一言不发。4 R; y5 R4 q$ J) H8 n
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
+ J4 t3 ^: U: n5 x终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>4 L) J' [: o S, ^) l9 V r2 U/ T6 W* j
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z' f' R/ I- z& b) h" g- P【四】</P>- ^, Y7 e8 ]1 j+ E* W! \! V2 a0 I* K
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。& o0 e! R t7 X+ U
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
( n+ ?% s3 A; H+ G公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
' f; ^. p: T# l“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”7 h4 t! N+ \1 o
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
) p1 w$ E3 `. Z+ S q展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
* T' ?4 S2 }3 ]" y: T公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
6 n2 L9 a% G3 v; C+ e& h展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
% G- Q/ d% J1 I1 j# A" n& z9 [公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”8 Q* q7 n! h2 c6 G* Q3 J
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
# q6 |& l/ N* t" F3 n* R, }“白少侠为何也关心此案?” [4 b, C/ U" B+ k( {/ O- |
“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
% S \' \) V; r2 F1 C% T公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
2 e' A3 J7 q# u2 B, @! o6 |“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”, x3 G3 v7 l. m) q7 a) |
“这么说白少侠也知道他们的身份?”' x; W1 v0 s: _- Z
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
# n3 b) c$ t& X, Z2 L“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
3 l% d, J8 g j6 z5 r! m; R展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”, k3 j9 o% @( c( M( H! m- x
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
; L: k& a5 l7 C5 Z# {0 D何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
8 x& g' v0 `/ t& I; {4 |. X- W# I4 ]“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
5 k- v! ]0 e6 t5 `: k. q* x公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
" h. d( z1 v7 i4 i( e展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”% b8 x' {& \' _
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。0 L; E( P2 b/ D* l. e
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
* P6 ^( ?2 d" d* F' O7 \, I公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
2 _) E3 D2 _5 `, e4 X展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
% ^8 D) k4 e4 z! l4 z2 c) ] v寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。 P6 G) [6 E4 k# a9 N. K
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
3 Z/ t7 X7 c m公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
1 X! O3 U8 K' k0 X4 z一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。# r2 S5 k' X# A2 `" J7 \
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
$ E2 x7 r0 z! j( D$ z胜负立分。; [( N& I# i$ J7 s
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。" T: `" Q5 X M* [0 G
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。
+ E9 U# o6 F# p1 k2 Y1 a0 [' O这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。6 ^/ k$ I( h8 V, z& \* b1 u6 ?
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。1 A, u m5 }; F3 ^
于是寒光四起,飞雪摇逸。
( h9 e: ]) I2 N; r这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。! C9 z; d, ]" j+ `# W3 }
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
* u: g7 T5 Y* t3 t, K剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。/ Y6 x8 }; x4 `( _9 R
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。8 l( I6 U3 }/ [7 H) o
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
( w0 O1 a: a$ q' l& Z( q( u8 y+ l所有的事情发生的太快,结束的莫名。& c2 a/ E: h" k" W
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。0 e; ]9 J1 B$ R
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
2 l4 q0 {2 \7 `% v j# R我肯定见过。
" }1 c7 Z) H0 @. b5 L是谁?他是谁?</P>
* K/ B! Q0 x; o8 e<P>剑已回鞘。
: e( d6 l% K& m通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。 K5 O6 o7 O" V1 Y
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。& k# R! L+ p" K s1 i/ m
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。! {) g+ \/ q+ d! \
展昭回首,欲言又止。# {3 I- |$ C! a3 N6 h1 H
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。
, G1 |. A8 [/ t0 {8 |7 _展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>. d% N& ~2 j7 u: u7 W
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. ]( o; |: B5 I9 [7 w- G【五】</P>7 G) ~; G% F7 g6 t. [2 a* p' P
<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。3 `, w! n9 u" M9 i* s
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
: H! [6 U* C0 A. {% } q# m" y$ } F少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”: H; u# ^2 V; Q5 d( R! Y) g" C( p
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
5 h6 S$ [) F. q4 l少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”8 W) h, q( L7 @: x* W
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”1 w& |+ Y% X) o5 ^5 p9 Q$ K
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
& f6 U' x' d0 \6 G老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
2 _3 B+ y$ Z* E# Y( O少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
3 V# m7 Y2 y+ @' M# A老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”0 s9 w" h' w. q- }. [
少年一脸茫然。; |2 e/ o" r6 J) J) q8 h8 J- g- j
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”) V0 J% h5 ]4 x- y: t4 {- p
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
. t U5 K! k* _! @( C* D( v# ^老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”8 X# t D5 Y% a5 O9 [1 t/ |
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
* v0 i$ j& I: N老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
4 K. J/ f# Q# m7 K6 X% |+ s1 F" U月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”
! [, A+ l2 V( i3 j1 o0 ]7 t老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”/ _& y5 p9 C* h U$ ]5 P2 k- M
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。* T1 D3 {# x9 a# f& g5 _
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”- ?8 @; j9 @, I3 J! N
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”, b# |# h' H! @: e
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
( P, i a0 `5 t5 M+ Y月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>* D' K! j. b! T5 G9 g: o
<P>开封府。" n) l" T1 u/ A# _
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。7 }3 H: G0 Q+ Y0 X6 A9 ]5 d
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……2 L/ M% y* v4 Y( r
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
5 u- y7 m w# Q: Z, n" ^结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……* s/ m9 g0 k& [- U3 Y R8 L8 r
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
4 v! K2 L R4 D$ S, d& t<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
( P" G# D6 p8 r+ y0 m* u先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?$ O+ u6 u: q: | u; t8 C$ z
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
* V; ~" W+ Y; X“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”6 C- s4 m7 H3 ]: Z' s; q) g
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
0 I, E# K: V0 E3 j这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?! w; Z7 P3 z1 g- R
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
5 k1 M& n! s x2 m) B* J R- o Z( n总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。8 u' b8 i+ J! p9 |# L/ d0 c4 b
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。. v8 o9 n; }6 n; J7 K9 e
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
% f: s' W5 D+ O# ]3 V C* L' ]8 U至少江湖,貌似平静。
7 Q ?* T; J* K7 u$ Q- }黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
2 A- C4 Q6 e. M' c8 ^因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。! y6 e% a8 o/ w$ P* O; H
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
! f; a6 p$ L9 y- z: b! t' a" U朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
7 u3 Y- J9 K9 q- M% P, J犯人?
8 S7 ^+ z/ i/ a6 k+ U% w; d+ v想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。$ K7 t9 C: @7 W6 ~" r! R0 `
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。. U+ F9 ?" L9 Z$ t
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?
- x) y* u. l6 n2 v( L1 o# o……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
* v& D( ?' \ m8 W0 d$ V# [6 W7 E( s<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。- ~! T" U: s( Z- w: J' n1 D
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……3 b0 R5 [" B8 t! I: q
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
. i. _6 U, b1 N& I7 @4 V9 `3 j他!是他!那双眼睛!
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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