<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。$ J2 z! a9 T# H# n$ p r o
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。" W, j/ t; E7 T* H! V. B
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
: P! {1 p/ v% U$ O6 r斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
- Y" ~) j) I7 R0 B, o* B# b縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
6 Q* w# J' \4 W“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”7 h! F, v$ | h, W( z
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”4 _. X# E# u, k; h. {6 S7 U0 ]
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
$ l; v1 h+ ~2 K. T! |0 h: T灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”" ?/ N; y W2 m$ `' Y3 ]7 Z R, r1 e
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”. r' F) S! Z) A" \! P7 k$ i3 Y: R
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
. k6 G0 D ^* b“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
0 w0 R8 {" L( H, q5 f9 t% {不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
) _" y& ^ u# H& }! g0 L4 _7 ^3 D/ f“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”6 x5 T7 ~3 }( H* X* w
“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。) V; o4 r- y# m9 {9 {
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
0 ~+ x3 V6 c! w& m# x7 C( E& v K“呃……”
6 K! U% w* J4 E+ O3 O+ w! H“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”$ t: H2 ^# f! z
“穆家?”
1 ^; g; {. D. V" v9 Y6 K' h“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
% }# [, b$ N- S% w% r o$ {“哦,不知近來穆家有何變故?”* H- e: Q3 `1 R" p) U( K
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”' c, Y0 W) Q h6 w2 K$ n" o
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
8 I- }4 T4 f; e$ S- m; q+ d0 a“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”, ^0 H0 Z! b* ]$ P u8 ~% m
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”0 K3 ]- x o8 }1 @( h
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
: G/ n5 ^- j+ I/ Z/ Y“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
5 v# j2 P1 f; S“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”2 r, V* I) O2 t7 v( ]# K% T4 R
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
. Q( o% {0 F% B“這我可不能說。”" C% v* u! q# x
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
! k* j% k8 h5 I3 Y, G4 N“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
- {9 n' B+ W3 ]! I! p0 s) l& T( b“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”% w7 }! Z2 ^* \' s2 Z
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
) }0 I; u6 Z9 D6 g; C: [“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
" I5 `$ C: E6 ?' B& }# w“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”8 u/ ]9 @5 U: Z& h3 S' T) V( {: d8 ]
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。2 a' i* p7 k: X1 l
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
# [7 A- d: Y9 Y( z: t9 C靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
) V1 y) \) F0 @( Q$ B又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
. }+ E$ k5 Q: I {, N“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”
! ? O2 E8 X, B2 u“耶,龍宿不是早已知曉?”# T O1 [& _" [$ E% U
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
: I8 G9 S" ^% A$ ]) i$ e5 q“醒世獨立,不失為好事。”9 a! d, z2 X* ?( i8 L
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
& m, ?7 w- @ P劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
' t% C* v0 K, z* S“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
' R8 i, T6 s( e. U3 g/ @' ^“以史為鑒,龍宿想到何事?”
% A. ?" y+ a! T: \( C沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
g, f4 J3 I$ O2 [“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
- L. U# S. W2 j) V9 V7 U8 |: |% G巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
6 j) b; ]- h- q; A! z3 O, E+ O: F“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。3 r) S$ d9 ]* s( f, U
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”/ P0 S8 v; i/ o: _
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
$ O7 q' z( Q. }: g; ?4 h! M% C" E聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。, b) m% F9 J% r, H; z; `& u7 r2 O2 \! w# ^
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
% V. u% ~8 ^$ @3 ^' r. l9 a8 f“兩位尊者,果然知曉。”
3 X- {. ?! _: h; ~' ]" _2 ^一聲“果然”,點明雙方關係。5 E4 I; J/ v+ X2 k* t: Q. Q
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。- i; c* T$ l+ j9 H* G
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”& T5 n1 f0 Y9 j/ j! e$ c
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”5 j3 g4 u) d; O2 }
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
' u; ?6 c4 ^- \9 F. m, r“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
8 g, j7 x$ r' R3 p4 [2 u“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”2 d# }6 o; Y. k% v' K
“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。2 T! |4 l' {- O8 h$ J$ J
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”1 Y6 k% O' ~+ q$ M! z; \
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
& b6 e! q, h3 m: C巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”" ~$ [ G7 Z* V, X; s9 w
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
: l. u7 ?) q! s+ X* |“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
7 ^" x0 m% e$ r# `! F# u“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”" Q! V8 l I5 R1 j5 T7 O
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。" g F. e5 K* r; h- m
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
! y7 k5 Z9 z& m2 O5 _“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
. R. K3 J5 z- z! T“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”8 @, j# U+ p9 g3 E) U# l
“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |