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! P" K! f4 _/ c1 C<P><FONT size=2>【一】</FONT>& }, p0 z6 N! }& a4 U( l
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。7 K( n V" z8 y; e! g/ x0 E4 m
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
f0 w+ U6 L& B+ e! m& W看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
- T2 q% j0 N& ^9 H5 z他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
3 R* A! D! `% i% w2 @2 C% f3 }* x$ p展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
{$ c$ h) B: G0 j( M地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。
% _* m( m# H0 |9 @+ @% ^# S, U展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!' G1 }9 S: L* q2 C4 g, ?6 E1 j$ U
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
6 N( c2 `# G+ u8 T& |触目惊心,却毫无线索。+ Z# \1 V& ], U. r( g4 p* s8 O6 r
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
( l* r' q! E( l- I- L4 a# ?1 |* S他的眉,皱的更紧了。. C n! y; {! l! z1 @7 o
其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。1 c4 G. H/ d+ J: \5 P6 w
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。2 U* d6 a# z% z6 L# Z, N& A
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……/ @, b3 M3 o( i. }; x; h% I
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。4 P5 X+ m6 [7 ~/ a+ K$ |% t1 f
天大的麻烦。
& w% X3 a, o- Q4 I8 L8 H. m江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……5 E) f1 f8 G! J
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。5 D$ b9 B% u1 E/ S5 h( _, C$ g
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
; L" E" u9 D6 l3 J$ t; S* `疑惑、讶异、他认出了它。 [6 L7 M, J( e, S( [6 Z4 [5 \8 E
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>8 H6 e6 } L* [0 t( _$ T# s7 J5 _0 k
<P>
2 u+ U6 p! {# U5 U5 e【二】</P>
( I3 v6 B1 s. a; ^<P>开封府,义庄。3 B: Y6 F S! l' N6 w% c
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。% s) p r# Q3 p5 Y; }
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”1 X5 W" H/ C# a
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
9 d5 K8 a( c/ o“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”; ]6 m0 d; g2 Q; L
包拯一惊:“撕扯而成?!”
* u( W% Q7 E, u* Z4 h }- A仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。( h" }0 w/ V4 j- @' I
展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
* W% ~7 j: z D4 O“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
]' A2 e; Z( r6 \4 F- J! ?0 v* K! N展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
6 K6 U. [7 x% V) n3 M$ y“人?!”包拯目光一凛。
% w" Q! |% O+ R; @公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
4 G, B2 A- x5 |“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”$ Q8 t' W' ]; h0 F
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
) M- M* j7 }9 f% n包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”* Y- M. v% \2 P l9 d2 [ V4 P
展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
6 S. ^8 U' T8 R. y5 e: B“展护卫……?”9 B" X; D8 n0 A" J" N
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”+ ?" }9 B k t1 n6 P2 J. J
“他们是何人?” $ m w% e8 X( K |4 h/ t
“外地人、江湖人、不是人。”9 y" |& U8 S. L( a, H" v
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”
: h9 v" @6 c. C. _“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”. i& b! [" [: t" j$ R# h
包拯示意他继续说下去。
# g! B% b( _ T' x/ W% I“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
/ ?+ {* {, }4 D& K' [' E$ p包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” % C. e3 R/ f _0 b. J; ?( p
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
! B0 D0 U8 H9 O8 n% M% l4 ^包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”; Z& w% K) N+ @8 H3 |$ R* i5 B
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”3 s$ `. j( l% u% F+ s* @# a
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
4 A; E6 M) N& |8 C3 [0 ]7 @( I e展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”- G" d- Q; |! }% `0 x2 q1 }
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”& p9 B+ P( T. I1 E
“是。”
2 ?& D# H2 v' R" w) {$ ~“仅凭一把匕首如何能断定?”/ K. `, `# K6 \5 I
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” 4 \) U$ \& V1 T8 h% N* K
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”4 C. C% w! A2 o: f3 b& E4 f
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”; ]: d; S3 { N; P
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
# m& F4 j( T* N t0 ]3 l沉默。
4 T* L# \8 L3 m% O, f- A心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”3 Z, Y. `5 }' [* ]5 l9 ?4 |% f
“是。”展昭颔首。8 j. S$ E' y) b& w
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。) e! H+ D* {* i" g1 E/ k% `% @
展昭目若寒星。</P># f" s( H$ Y o q
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9 ^5 Q- Q1 I$ y【三】</P># c; ~) q- e( I# `# v
<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。. b- c4 W! ?, N4 V' o, Z
“大人,依学生看,这件事……”
! R+ s9 l; }3 n6 G0 a! O“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”( F. S9 x: v2 N: x
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
+ ^! c6 O7 S* p4 ~7 v/ n5 L包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
( W3 J. e8 r$ S. ~% b公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”2 i# @0 ^% s* ~4 @" [7 O
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”3 D2 F5 I* \. @
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。: A9 t: t4 G. m& i
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
% x; l9 ~7 R8 X6 {- X包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”3 ]) l+ e8 G& n7 `: { c! J
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
4 m* B, g6 Q: _“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”6 D5 p) Y+ T, v: S
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。6 b. u' O) ]9 B7 [+ m* `) N
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
! z' `2 C+ }6 M9 N0 ~“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”) w% n' o% p Q. P) q
“义庄?……你们去吧。”
7 b' [ w/ {7 K. w* w言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
b4 N; V8 u; ^<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。. y# x9 n9 [4 E( _ q
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。6 k; @- H% v7 r; j4 W0 O
门里传来一声嘀咕,却听不真切。3 b6 w- Q$ f3 w D
“你大点声!”门口的人高声叫道。
@7 G$ b- Q$ ~0 G6 K回答他的却只有寂静……
' w1 o8 J7 s0 F% r6 o这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
- O3 J; w# A0 \8 X: O. C“你刚刚说什么?”8 [5 v8 b% x8 ^5 }' u* ~
“我问你来这干什么。”
+ u* G9 K" _; N“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
, K. M+ v8 t! L3 O“是你自己躲的太远。”; V( M( A1 f6 R
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
4 e0 }' \3 }9 B“白玉堂,这话好象该我问你吧。”1 T+ e" F2 N' v/ o* Y
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”3 l& w) k7 z) _+ `* Z5 A+ c2 v
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”# A# ?1 o0 B: P8 ?4 N8 J
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”
5 ?# B1 n/ n- P ^ |# d展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。+ d# p/ ?, h2 }3 l
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
% Y6 M5 ?4 r" c2 S! x2 }6 f白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。% ]1 C' |# ~1 p
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
& h; A3 m, S8 `展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”, z% `& V1 C' I0 s; V! @4 `8 u8 g
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”6 X2 E) Z4 L( [
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”* B' k: W# f) `2 X
语毕,二人四目相向,一言不发。- E3 ?& q& q. M/ X8 W# X
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。 J# B# r1 N* A- N0 u
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
3 r3 n' f" Q0 `% Y& `, }<P>8 D: }! g5 R$ O' ^6 B' @5 `; s6 Y
【四】</P>! ]1 l+ Z0 U7 ]! i/ n" U
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
- c- ]6 \- F) j) K! W6 V% m原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
; h$ q9 X9 @ B: V/ _; M公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”& W+ o6 H4 P7 x( T' V/ |) ~
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
! |1 Y' C6 l0 w. F% P4 m公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
. E9 z+ b8 g: E/ H, X展昭愕然:“公孙先生何出此言?”4 `5 r: f# P, V! k7 t. E0 w3 e7 X
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
% K, O3 S5 }3 u' V8 ^展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
$ u, r% g- M* s B公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
) T! P7 h5 {; Q“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。+ k- r; g& W' g) m$ `% j
“白少侠为何也关心此案?”
; n/ e# W! S9 [“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”1 N0 u# H0 |9 n: t
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”+ r! ^: Y {/ V" t
“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
) A4 U9 S- M5 E* H) i/ m5 k* v“这么说白少侠也知道他们的身份?”1 q- e0 k7 r5 h6 I) h5 n, q C7 Q. K
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”, I2 n2 q! S; t2 V/ m0 R6 O6 t: W# W
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”- Z/ g2 f# ^ S+ J# a
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”, v( n$ N2 [$ k% o
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”5 |) |" Q0 U1 `5 F) D( }2 e3 a9 J
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。& W; Z3 ?# |, U; R) _
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。” h9 c+ s9 `6 H4 n
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”$ q% ]8 K5 R2 v) k* u
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”
& M; T, o Q7 ?9 z" a8 l8 f( H公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。" V% i: I' X# `! ~0 h1 x
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
" ~4 H, F0 x, J3 e4 `公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”: S8 t1 p. z! T% F6 g9 S1 |
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。2 \8 h2 b4 k0 x; _3 ^
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。# g- v7 [- b. ^- w& P/ B& D- k
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。$ [. t# h2 ~4 ^4 y4 V
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。# C/ W! o, K7 L m! X; \
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。
* V- [2 p8 {( c, h5 y# y不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。; h& S! _3 j1 D' z! X8 P
胜负立分。
/ H) q* S9 Z1 [ ]/ P- a Y“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
7 @. F1 S( b! i. {5 S# P“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。- E% B. h2 s7 \+ L) Q, A
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
& C8 o9 a3 Y) X: b, c9 w忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
3 m' i: N! X* w; {6 D- i( b) u' o2 i于是寒光四起,飞雪摇逸。
# z Q) v' o# p这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。7 U/ h2 G9 P5 P$ ^; a; o
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。/ s& _# l! v2 U, }2 t
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。/ _6 G- k- {+ H8 D& u
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。- e4 v/ g: p2 d
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。: E7 I0 Z+ U, |$ O# i& [
所有的事情发生的太快,结束的莫名。8 `5 ?# ^' P4 ^! H' H
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
) [) v/ E+ Y2 x, N& S X展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。6 y, K: g4 A( _! t$ J. }, q
我肯定见过。; ^8 S7 {! q/ r3 Q+ c/ \+ H
是谁?他是谁?</P>
& K ^ K; [; m; |1 D<P>剑已回鞘。
/ ^ F, l% U i( s2 _/ q u" V通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。. U/ {1 U4 M0 p9 W% b/ y
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。
9 @8 x. L" q. [9 I$ c“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
; _" P' c; Y/ ?7 o1 R% \展昭回首,欲言又止。
$ t; E# i& R, O( A5 Y- [包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。0 M: M7 j Y2 G& Z
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>5 z. N& B: h. T
<P>5 O- f* ^% S/ E6 G4 Q$ |1 |
【五】</P>
6 }0 |+ F7 v" g4 h<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。7 A. N' u9 p( f8 v" X
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
: W4 E3 z: p: x& Y5 e少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”( F2 b& R5 l5 P
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
2 D$ P- X" f6 m6 m( f- m" _少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
( P R& r& Y/ L, S老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”, ~6 b+ y* _7 R- B
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
! \# v+ V: N0 |1 f老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”. s4 O9 U) b' o2 f& Z
少年无谓道:“杀人,手段多的是。” " |8 y( P5 C$ t4 G8 F. Z
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”3 g& {; N, M7 \: `- T
少年一脸茫然。$ D: R7 Z) u$ ^* i9 n, ~, N+ ^
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”4 z ?, w4 p6 `# s4 k$ ^3 U9 \# G
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
8 ~+ ]& K5 x. H- A% g) e老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
' o- z2 p; A- O x, q0 b“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
0 p, N& k' N. C/ Q/ ~0 x Y' W9 ]老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
2 U; Y, I9 C' D$ d月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”5 G: M, e( t: j' W6 j1 ~7 O* m7 s
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”: D1 t" d( @9 }5 l( }* w' y
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
% U- W& X6 l' t' c老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
) v2 a; B3 }3 `月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
1 E0 W8 C0 M$ Z- h9 ~2 X/ O, l老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
0 i$ F9 U+ m( p月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
' X2 E7 t: C/ u! G, t! V" w! k1 ]<P>开封府。# L! E( ~* E1 x* p
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
* f4 n& V% E7 E& j( v脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
- b! T- {( v! U5 m* Y. W7 f5 e, o记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。; B" c" x6 `+ R3 P9 C
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……' e, v6 p, [) v! a
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
+ S+ `7 X' U5 `3 ]4 P [<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。4 o" S6 H0 [8 D8 L0 q/ m' W
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
+ n6 b N+ R0 ^1 e# l% a全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。6 @! p; a! Z1 h! e- D8 g
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”
3 m8 R5 a( a' s& }. U江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
, S0 P& @3 i, c% f6 P/ _这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!. O; k" @' ?; ^, |! `7 o* ^
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
$ W+ \2 x! ?' Y7 @# i4 k9 Z: l" f# n总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
8 ?' v' R8 N; i; Q* L9 q4 w" W0 c! F如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
& B% [) l! a/ I* n% v& R1 N/ c江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。3 D5 a' f& X2 S0 U. x- r
至少江湖,貌似平静。
- J! y6 E: x2 q4 L' R# N黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。) m4 m1 Y, v' ^/ b. g5 v
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
5 ?5 p8 a4 c, L9 g何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。; A9 ~* J+ K6 g5 |6 f U) {) V8 \
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
6 ~* f" G6 I* c3 g) }7 W犯人?
0 t. R/ U5 J. N, K) W$ a% _想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。7 Z H( X: h/ A* Y# j* |+ t
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
' Q- W+ S! W; N5 [: w3 L有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?7 U: W) \' V0 O3 U5 n" j6 H1 l% `
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>1 \5 J# W( T4 q- f, e% {% w
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
( [4 N* k6 Z2 @做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……2 {" G+ Q$ k' Y, c8 d
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
% m, e: Z4 k: d$ ~4 k6 `" j8 x他!是他!那双眼睛!5 g) |8 d/ F2 a( k8 c" `
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] 3 `3 Y- Q8 O* A3 `: i
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