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<P><FONT size=2>【一】</FONT>
1 V/ J2 e: _3 \- ?. L<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。( C* M, P9 t) X+ ]8 G: E
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!6 W' I" q# J7 @2 K/ G+ O" [8 F
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。) N0 P+ x; Y: \7 }6 X
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。2 X1 I0 L! R. t8 X8 j; j' ^
展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。, H9 X5 j! N3 r$ o+ ^
地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。2 x, ]0 N! H8 e0 x( |- L
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!9 I1 I2 s0 t9 e3 ^
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。0 f# F, E0 q9 {
触目惊心,却毫无线索。
( k7 @: o9 q1 Y+ J/ m尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。0 f* i; r# r( ^: y
他的眉,皱的更紧了。
/ S' B1 l1 y3 J. W5 `其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。% Q( p0 J- z; ?* L" t7 k7 o
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。% v V) @, D! M& ~
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
0 l6 r% r; i/ i% y' v. n: b展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
" O+ o# _2 }0 x天大的麻烦。- p+ [# ]. f# O: j
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……( V) h) z4 p2 H" i1 U6 Z1 _/ |: Q
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。& c: g+ y' K& m {7 R
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
3 b8 J+ L; K$ N疑惑、讶异、他认出了它。. B) i, _& p( A1 Y5 D8 _
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>+ \& V" r2 j {; t7 C9 R2 s
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【二】</P># Y: r- ~$ m2 i- w; X
<P>开封府,义庄。
* P; g8 Z: O( Y) [仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。8 [* f5 y$ D: D6 G3 T: M' `2 {% R
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”
, m$ C# X" x7 d6 W: j$ s- g. L5 C9 C; r包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
) g3 Z" T6 L- f& n4 r- F“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”% E+ O% h/ Z1 C: T2 i
包拯一惊:“撕扯而成?!”
' g) G2 l. H# x8 C) p1 z) h仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。$ K: @9 P- S% j' O$ i+ z) Q7 M
展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
8 Y7 ]( _# B* e% S5 R“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
% D6 C' k9 {% W. E; e/ f+ _. P展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
! o( H1 r7 T: W# b' A4 J0 U# B“人?!”包拯目光一凛。% y6 {' p( w0 C0 h+ B% K3 Z
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
9 F1 a7 t) i8 Z“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”; b8 O' m H$ `3 o/ g
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
' s8 _6 _& k' l" M2 Z包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
6 ^' s' S3 K8 ?% e展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。! |2 i! i; s l7 e. I
“展护卫……?”
. C6 U3 g( g. x/ G5 L展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”
" ^( N# n! O- ~; o3 `! J“他们是何人?” 8 _ l( X' z% r1 E' H
“外地人、江湖人、不是人。”
# ^' x/ i" J+ c7 }0 i4 P包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”: p0 q. X7 W8 ?' I3 C& x
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
( a, m% E5 a8 q包拯示意他继续说下去。
8 R: C& e8 W/ s0 _: u% u( e7 V) g“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”' t$ ?# w1 _. W
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
; o* M( P6 u* R, V公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”( B: q- T) M# `; X4 y; \6 f
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
6 ?* u) y% C/ y0 z( E“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”+ L/ S$ q: m7 Y; s
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
$ g% x# l. d4 t* n, i( s0 u展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?” e$ {5 R: U! }) M( E
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
; V, ~6 g$ o( i ]2 H9 a“是。”/ ?: |) e) n8 W1 r& u/ S
“仅凭一把匕首如何能断定?”
. J1 G3 x3 S# @展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。”
* [1 M9 u# x( a9 o/ b8 h* q S1 ?“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”* r6 C$ l: ]6 ^+ b
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”8 f& o: d8 _/ i% I: C
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
$ a: y' @- d% G; p0 c1 ]8 t沉默。4 Z9 b6 m0 S, ?7 P" H
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
5 Q) z+ B) o6 _0 n. |2 w2 T+ t; d“是。”展昭颔首。0 @, Q) @, M: [0 j7 ^1 W
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
, P3 i: g4 h: Y% t* z9 Y展昭目若寒星。</P>
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【三】</P>
r2 j; \5 }/ g' G<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
2 R4 N$ L U( X* |: K$ i“大人,依学生看,这件事……”
9 k5 D( J3 p8 o( |“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。” n1 R$ |1 c4 T
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”$ Y4 ^4 j, o, ^1 B
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
4 w `7 b( L* j' @' H5 N3 Y, R公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”( x v( ?4 q8 F( n# x8 h
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”, ~& ^: ]% ^$ a; v( j s
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。/ O8 P" u' o* U
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
& N) Y5 G8 m c/ Y& u; ?# j2 V包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
9 W' r$ Y1 r( ?“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
9 @# o0 I5 i0 H5 i8 c“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
# N$ U+ \: K Z张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
) I- t7 g# Q) r6 D" Q“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
3 `2 M, X% ]( t“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”+ B" J/ J1 K: f. |: s2 ^
“义庄?……你们去吧。”6 B) Q: l4 h/ h; A
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
! ?) T2 _; h' H" Z( |<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
$ b: k4 P0 K J0 v& C“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。
6 t: O9 M: B9 x门里传来一声嘀咕,却听不真切。
8 O3 g1 K7 }" h: q: n" N) ~) C“你大点声!”门口的人高声叫道。" } g. Y/ n5 S& Q1 S2 ~+ Y
回答他的却只有寂静……
# s( s: v/ F8 R4 T这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。/ f/ Q/ I- ]3 l# [( e
“你刚刚说什么?”
" h {( P, m* e9 p* E“我问你来这干什么。”
# H7 E3 s* h' U4 X“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
6 q+ M7 h! [ m7 u3 a; T“是你自己躲的太远。”
3 x7 _6 b) n1 t8 @# e- W“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
9 z) o8 ]: d# [) V* ]8 t“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
4 O& D# E* L; }) P" V“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”1 E+ U" T3 d7 W% P. D: U( [
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
/ j% {$ M# }: `白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”/ u9 w A( g- w+ S& H0 i; Q- j
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
5 l [5 f) ^, @( \8 A- d白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
t7 v( U+ V8 g4 P# m' P5 ]白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。$ A) c' Z/ k4 P
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
: E8 ? m8 V6 E6 O3 ]展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
x8 o8 M' d& A) K( N白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
, \( x$ a) j4 X& o展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”9 J/ b! r! T% a& q' d, e2 {
语毕,二人四目相向,一言不发。+ Y- C- I! a5 ]9 ^/ z( Y v0 ~7 {
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
! F7 O6 X3 ?# l, F( l/ t& F终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>. a" V+ r C4 t% C
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【四】</P>7 F3 S, J0 c# h* [1 t
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
9 R4 h, m. h I; }3 j* Z0 W原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。0 j/ ?* s: T# r* S& J
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
) o3 E+ |# g E3 _- |“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”/ X: M' d& O" C$ G, n0 v
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”# o* z+ F0 o6 Z$ C8 X7 q5 t. C; k. ~
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
4 Z1 Y1 q% T( g8 F7 h# c: ?- r公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”: G( S2 i9 ]* ] P) {
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
8 R% q4 r+ F4 R4 n公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
8 f+ H- |# G( \“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
: U0 y& s, n1 Y“白少侠为何也关心此案?”
( l- U- `+ J/ D6 |/ p, U2 n4 C“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
+ p0 h2 m z# n% m公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
3 H8 p# r" x1 z2 G“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
( n1 I) g! e! A“这么说白少侠也知道他们的身份?”/ G$ z" ^$ g7 S+ h
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
7 t: @ o4 {4 j& @“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
+ X# M* V" v; J展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”
' ^' J, F2 i$ y) R5 E“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
5 B! X) z( w: B8 _. e! X何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
; ?, x$ P3 Y+ z% M3 p- J6 E“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”' g7 I- G+ h4 s2 ?7 R% ]6 [0 @
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”1 C5 o* U0 m& A8 s7 e
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”
+ c$ s9 r4 ?5 P公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
- w ~: { X. w展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”# Y% U1 V6 k+ w- m) ~
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
& k3 K1 S$ H) a展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
% c8 f2 V% ^, {. }寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。
4 m. ?" y( p2 |: c! H0 p6 C突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。" i1 v- }2 [$ v7 k5 w9 }: m
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
3 u. d1 P& r, ^) z: N8 L7 r" L一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。
: p; d! S m4 K9 z; [( v- b: n不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。$ |0 e/ h4 V( U8 q3 k
胜负立分。
4 V( K$ h' Z5 c- p* M" v1 X“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
+ }0 E9 |8 r4 A+ u% p“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。# i+ \# Z; A( s, o& W
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
3 u; _( m& [) I忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。, I, m' [0 P2 l: ?1 B
于是寒光四起,飞雪摇逸。) z- r% L! R2 y) i# I
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。. @$ e9 Y W7 M. i# J7 k5 B
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。& c. i2 O# A+ W1 @" O, g8 e6 V
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。& c6 C# ?3 K( |9 g
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
5 P" f4 J4 y7 G: w1 w剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
# e- b2 |( J9 o; ?5 U所有的事情发生的太快,结束的莫名。
! @! Z! {% P, x“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
' a$ m& i' `, i" ^( U" O" p6 U展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
& O) ]( }5 I5 b- [. `3 J! [2 z我肯定见过。- F5 i7 P+ @, a, N( y& b! O; K# u
是谁?他是谁?</P>
! K; X, a. n. ]' \$ X7 a<P>剑已回鞘。$ A n; [$ L" I" V O
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
6 ~! e* S ?! r6 {衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。
# i: W5 h/ ?5 V9 C( ]4 f“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。0 d& L4 v6 Z4 M( l* C' q# ~
展昭回首,欲言又止。1 x. G& _) T7 h( p: a& |5 [8 F, I
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。
- u$ W) i. T* `展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
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" K: Z* v& K% e* G【五】</P>+ _# L. O: t. V7 |* \ b" L
<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。. A$ {9 x2 s* y2 G
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。' k/ H+ X' f* k' w! o3 T
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
: i) i/ O& O) \$ k3 ~3 D2 f老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”5 c! C b2 M% q) i9 L
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
, i: S! ^; U Z' |* ~) n" f老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
@ f/ j* F; G o0 k少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。4 y" x# r2 R9 s
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
. o. k! W$ t/ O5 `- t少年无谓道:“杀人,手段多的是。” 4 v% G$ M6 V. J7 f
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”" q/ z# b5 ^4 I. z
少年一脸茫然。
! _: W6 B( [* ?- G( Q& K" W0 F; n5 f老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”$ [& y z1 \ z7 L
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
1 l" {$ D! g Q/ |( ~ Y+ h" P老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
3 p: V& }- Y" z) Q ~“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”& @5 H5 A* R! q; c( ?9 @
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”# @6 ~8 [# B+ H) o3 Z
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”6 ~0 k0 y$ i/ S$ Z6 C
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
% A8 a2 b( R2 p$ A0 |月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。2 Y( {9 H2 ~9 R& \* G. N
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
. R) O6 N5 d: @( {7 i( f月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
+ B0 E7 N' F7 E7 k; d老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”7 |0 u3 c0 k3 A' Y
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
5 K+ X9 v% S: ^<P>开封府。0 H1 l" U. g5 Y1 [3 p% c
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
8 h% k& N4 m4 L' l9 x7 f& J脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
5 O6 ^) D" Q7 `记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。% Z) f5 @; N. j
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……
; Y1 f) V5 _1 B" |9 j多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>* O* S( A. p% x) |
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。" y0 V, ]3 l9 F( b* e: L
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
9 v( a4 A8 j+ W) s! Y( O6 D$ M全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。' O0 ^0 H( h J8 t2 a
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”) d: Z. |0 Z1 e- m4 ?, l6 g9 \" N
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。9 I1 ~& l/ h, ?" R g2 ]7 K2 a+ z
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!8 y' v' {6 P3 s. ]5 K
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
7 u* c; C h" f, g. I总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。+ e& E& H5 @5 w9 R
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。8 j$ u' Q. u9 m: z+ z2 a7 }
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。+ ]2 E; z! Q0 d
至少江湖,貌似平静。
" u0 P0 t# b4 w9 E, ^1 `! _: g: A$ m黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。" I! ]- I$ k t) y) J" }) I
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。2 i: n7 |2 y4 J- N
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
0 H! J$ j: w- P2 c" F朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
9 [/ _" I. ?$ y s+ {犯人?
, P, }* W; v' r$ R2 V. j想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
+ B% X0 T' `6 e5 M" R& y. N Y那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
* b7 m/ @; j. ^有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?' Q: \! \" P$ S5 n6 i: ~0 F
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
- }; U$ x3 H K9 Z" P<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。8 m7 z7 f/ l9 z1 ?' ^$ _' ?* N
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……. E' c- J9 G; ?1 X1 ` q6 N% C8 i
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。( P- L2 ]- ~2 K, c8 Q- N- G/ b
他!是他!那双眼睛!
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] + {6 W! z6 L( C6 ]! P" M" L: O
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